最最巧妙之處在於連接橋和亭子的，居然是一條暗橋。長石柱橋墩砌築在水下，浮在水麵上的白色圓石盤作了斷點的橋麵，僅能供一人站立行走。遊走在蓮心橋上粗一看，會以為是睡蓮葉片浮在水上；砌成白色，又不會讓人跟真的綠色葉子混淆踩空。若觀橋的是些公子生，恐怕極易聯想到那樣的詩句，“所謂伊人，在水一方”。
傅曼煙看到這橋就走不動路了。這橋極具現代色彩，讓她對古人的精妙技藝升起一種膜拜之心。看到這橋她就感覺親切，便踏上那些偽裝的睡蓮葉子，一跳一踩地登上亭子，又將整條斷點橋麵走完一遍。直到聽見鈴鐺和春喜的喊叫聲，才慢悠悠地跳了回去。
春喜像是魔怔了，鈴鐺也嚇得花容失色，尖聲喊道，“三姐，您別嚇奴婢了，奴婢經不起。這個荷花池淹過人的。”
曼煙羞澀地點了下頭。她果然冒失了，這裏可不是現代，蹦極漂流滿飛。
經過這一遭驚嚇，倆丫鬟什麼心情都沒有了，隻想快點到祠堂。過了抄手遊廊，穿過一片茂密的竹林，再走上一炷香的甬道，侯府西側的傅氏祠堂終於到了。外邊立著一塊石碑，上麵刻著“懷榮堂”。曼煙在心中估算了下，按照現代時間計算，從琉璃院走到這裏差不多三十分鍾。春喜接過鈴鐺預備著的鬥篷，帶曼煙往裏麵走去。她先是跟祠堂的仆人比劃幾下手勢，那人才取鑰匙打開一間廳門。曼煙這才知曉，放靈位的房間是要落鎖的。
大概從大豐國高宗姬桓開始，京兆大戶人家開始流行一個規矩，看守祠堂的最好是啞奴。是因為祠堂裏有祖先的姓名八字，一旦傳揚出去會影響後代的運勢，若是遇上一些不義的和尚道士作祟，還會傷了陰德。原本是可有可無之事，經過將近六七十年的展，到先帝姬盛當政的佑年間，這個規矩竟已經如河流入海擴散開來。加上先帝很是信奉佛道之事，也少有官員像前幾朝那樣對這條規定置喙，《大豐律》便加入了一條斷舌之刑，若是犯了死罪的人，自請受此刑罰且終生看守祠堂，則可免了死罪後終生為奴，不允婚配，然後由大戶人家買回去安置在祠堂當中。
從進入祠堂廳裏，傅曼煙就感受到一股涼意，春喜及時將鬥篷給她係上。祠堂裏麵確實比外間寒涼，啞奴裹著一件褐色短襖。他生的黑，五官看起來較暗淡，也許是在祠堂一個人待久了，雖然麵無表情卻一臉煞氣，令人望之生畏。他點了三根香遞給曼煙。
醬黑色的供案桌上立著密密麻麻的排位。最新的黃色牌位屬於卓氏，寫著“先妣傅母卓孺人閨名夢君之蓮位”，旁邊緊挨著一個青色木牌，“故男傅沐恩之蓮位”讓曼煙不忍多看。祖母當年不知道多傷心，白人送黑人的痛，他人豈能懂。
傅曼煙跪倒在卓氏的牌位下行了三跪九叩之禮，心底默默念道：“我，傅鄢，以性命起誓，從今往後，愛三姐所愛，痛三姐所痛，以後，我就是傅曼煙，傅曼煙就是我。如違此誓，來日必將灰飛煙滅。現在您就是我的母親，您請安息吧。”
接著同樣的一套動作，曼煙又在傅沐恩的牌位下行禮拜叩，許下承諾。完成整個儀式後，傅曼煙心底的那份不確定終於消失了。未來，她會盡力在此處找到屬於自己的一份價值。
三人各懷心事地沿著原路返回，一路都很沉默。快近鬆鶴堂時，曼煙提出去看老夫人，春喜麵有難色，道：“老夫人今雜事太多，頭先就話出了祠堂讓我送您回去呢。”
曼煙想著，看來是真的有事。便道：“春喜姐姐不用送了，趕緊去忙吧。我這有鈴鐺在呢。”
鈴鐺連聲應和，“就是，不能讓我隻拿銀子不幹活啊。”