曼煙上前挽住一個姑娘的手，淺淺一笑，“姐姐們近來可好？我病了些日子，都好久沒去浣花閣了。”然後拉著往祖母跟前湊，“祖母，您看姐姐越來越好看了。”她知道這幾個大的是老太君專門從族裏挑出來以待皇家大采選的。
老太君點點頭，“嗯，瑾兒越亮眼了。”輕鬆確認了傅瑾，最漂亮的，曼煙更加不擔心了。見其他幾個姑娘還沒落座，趕緊展現出主人的姿態請她們坐下。看見一個最害羞的，便坐到她旁邊，問道：“姐姐你這個珠花哪裏買的？我讓祖母幫我買。”
和傅瑾差不多身高的取笑她，“煙兒妹妹，你是故意討老夫人賞賜的吧？不然哪至於盯著雋妹妹的頭瞧？”完掏出帕子輕捂著嘴角。
“靈姐姐得對。幾位姐姐，雅妹妹，你們看煙妹妹病好了性子也變跳脫了，是不是？”一個些的側頭看向旁邊另一個尋求認同。
曼煙低頭微笑。賓果，全部搞定。害羞的是傅雋，捂嘴的是傅靈，傅芸愛話些，傅雅沒吭聲。隻是還不清楚這五個的性情，便邀請她們去琉璃院玩耍。傅芸本想答應，誰知傅雋先開了口：“煙妹妹，先給你賠罪了。二夫人那邊已經備下了宴席。”
傅瑾想起族老讓她們勿要攪和在大房和二房之間，附和道：“是啊，下次我們再去好好欣賞你的琉璃院。今就陪老夫人會閑話。”
曼煙腦子轉了下彎明白了。後宅沒有當家主母就是不方便，總不能讓祖母陪著這些族姐逛園子。但是傅雋讓她很疑惑，剛才的反應與她羞怯的性格不太相符。剛才話的時候她眼裏似乎是有某種期待。什麼事情讓她期待呢？
曼煙試探著問：“雋姐姐好像很喜歡二嬸呢？”
傅雋的眼裏刹那流露出一絲不解。不是因為二嬸。那就好。
見她不自在，曼煙換了個話茬：“祖母，今年的采選是怎麼回事啊，孫女挺好奇的。”
選秀之事跟曼煙沒有什麼關係，但是她知曉這是祖母費盡苦心想出來的一條路。從捐贈祭田到姐們的族學，再到從族中挑人供選，都是為了安平侯府能站得更高更穩，每一個決定都凝聚了祖母的心血，需要耗費大量人力財力。如果和這些姐姐們打好關係，自然是錦上添花的事情，不定未來還能為祖母平添一份助力。
老太君端坐在正中間，直言正色：“我正要同你們。宮裏有七年沒辦選秀了，所以這一次的人很多。瑾兒靈兒雋兒，你們三個不要太緊張。這次大采選並非全部入到後宮，也可能選出一些到太子府和諸王府，甚至是公主的陪讀。與其是選秀，不如是才選貌選的展露。你們能選上固然好；不能選上，對傅家的姐妹也是大有裨益的。所以，保持平常心，展現出我們傅氏家族的氣韻風度即可。可聽明白了？”
傅瑾、傅雋、傅靈三人齊聲道，“謝老太君教誨。”
老太君又給五個姑娘一人撥了一個丫鬟伺候，正是同金魚寶幢同進府的那一批。傅瑾、傅雋、傅靈和傅芸、傅雅五人連聲道謝方才離去。曼煙要觀察一下老太君的身體情況，就多留了半個時辰。出了鬆鶴堂，她招呼拂塵領著去“雨霖軒”看看九少爺。既然山不來就她，她便去就山。
走到通往“雨霖軒”的山坡時，曼煙聽到牆內傳來哀婉的歌聲，歌聲斷斷續續，如泣如訴。曼煙腦中浮現出胡姨娘暮氣沉沉的臉，明明是仙姿玉容，給人感覺恰似明日黃花。看來父親的離開給祖母、母親、姨娘三個女人都帶來了深刻的創傷體驗，那些看不清摸不著的傷口，化成各種蟲子，爬到母親的心裏、祖母的身上、還有胡姨娘的臉上。
駐足聽了一會，曼煙沒有再往裏麵走。淚水洗去人類靈魂的塵埃，所有的悲傷都值得被尊重。她叫拂塵去木匠處多買幾支竹筒筆，自己回了院子看書寫字。