安平侯府北邊的這個莊子叫溝頭村，莊頭叫武進。住在一個三進院子裏。見到侯府馬車的時候，門口同人話的婦人還以為是哪家的公子姐到田莊上玩樂來了。等到方嬤嬤下了車，那婦人忙慌裏慌張喊人去叫莊頭，一邊又領著曼煙等人進門。婦人正是這莊頭的媳婦，人稱武家媳婦。
曼煙在馬車上已向方嬤嬤稍作打聽，見這院子看起來寬敞明亮，一應物什齊全，屋裏方桌上擺著洗好的香瓜杏子，並不像武家媳婦到侯府哭的那麼窮。
曼煙要先吃飯。趕了這麼久的路，趙大和柳五又餓又累。等了約莫半個多時辰，一盤接一盤熱菜端上桌，肉炒蘆蒿、宮保雞丁、鍋燒鯉魚、蝦仁炒雞蛋、銀芽蓋被、豆皮卷兒、炒竹筍、炒茄子、蒸蛋、清炒豌豆苗，滿滿當當一桌子，湊出個十全十美。曼煙點出幾個肉菜，讓端到桌給車夫他們，大桌上隻留了個肉炒蘆蒿和素菜。她也不吃肉，光撿著蘆蒿吃。在現代時她最喜歡吃的就是蘆蒿，安平侯府都沒吃到的東西居然來這莊子裏吃到了。
吃飯皇帝大，大的事情也得吃完飯再。趙大和柳五都大口往嘴裏扒飯，暗自竊喜，誰想這次跟著三姐出來還能改善夥食，可算是撿著了。眾人都放開了吃，這一頓可謂心滿意足，除了莊頭兩口子。
胡亂塞了兩口飯，武進麵色青紅不定，也不知道方嬤嬤不聲不響來是為那般。他媳婦更是懊悔，早知道就該給三姐隻弄一盤素炒蘆蒿，那些菜竟全進了下人的肚子裏，吃得一點不剩，叫他們腸子爛掉。那盤蘆蒿，正是今早剛從地裏摘下來的，自己家還沒吃呢。這麼重的怨念，武家媳婦想裝個笑臉都裝不出。幸虧有下人來收拾碗筷，方能遮掩一二。
方嬤嬤收到曼煙遞來的眼神，問道：“不是莊子收成不好麼，我看這些蔬菜瓜果不少啊。”
武進媳婦辯道，“莊子收成確實不好，您老要不信，可以親自到田裏頭看看。那麼多畝地，才得這些個蔬菜瓜果，還多啊？”
方嬤嬤睨了他一眼，“哼，你不我也要去田裏看的。”
武進沒做聲，他媳婦還想辯駁幾句，“方嬤嬤，您老是什麼身份……”
正著，從外頭闖進一個男人，看樣子是溝頭村的裏長，大喊道：“武莊頭，不好了不好了，你們家少爺被胡三帶著人圍起來了，怕是要挨打啊。”
武進臉一黑眼一瞪，大喝道，“那個狗雜種，敢到老子這裏耍威風，把他送到官府打死他……”一邊罵罵囔囔一邊揮手召人往外衝。
剛走出院門，一個年青後生帶著一幫佃戶已經在那等著了。
那後生正是胡三，他一向膽大，這次豁出命也要給鄉親們討個公道。隻見他拽著武威的衣服出了人群，一臉慷慨激昂，“姓武的，你要是不將主家的人請來，今就打死你兒子。我胡三這條命賤得很，你兒子卻是半個少爺，你想想吧。今我敢擼起袖子，就沒打算給自己留活路。”
武進氣得直抖，“你……你……”他得趕緊把這個惹禍的打走，於是按捺住滿腔怒火。“胡三兄弟，有什麼事情好好，你的委屈我都聽著，定幫你傳達給主家。”
胡三大為詫異，這個黑心莊頭啥時候低頭過軟話，也不知道是真是假。回頭看身後的村民個個麵黃肌瘦，一下甩掉心裏的猶疑，高聲道，“你什麼都不用，我們不聽。你隻要派個人去侯府叫主家的人來，我馬上放了你家少爺。”
一直站在後麵的鈴鐺走了出去，“我是侯府老太君身邊的人，你有什麼話吧。”
眾人一看，隻是個柔媚嬌俏的丫鬟，紛紛聲質疑，“她能當事嗎？”
“她不能當事，我能當事。”方嬤嬤毅然走出人群，麵容嚴肅，腰背板直。“我是伺候老夫人的方嬤嬤。”
這時眾人跪倒一地，那胡三也鬆開縛住武威的手，跪了下去。“方嬤嬤，我們不是成心鬧事的，實在是因為我們地裏種不出東西，如今飯都吃了上頓沒下頓，武莊頭卻還要漲我們的租子。”
“是啊，是啊，嬤嬤您行行好，幫我們跟老夫人，您看看，我家二子都瘦的皮包骨頭了。”
劉二他娘捏著旁邊兒子的肩膀，言語間滿是辛酸。