就在丹麥的維京人定居於英格蘭的同時，其他維京人也在法國建立了自己的王國，最著名的自然是諾曼底了，諾曼底的意思就是“北歐人的領地”。第一批維京入侵者於820年洗劫了弗裏斯蘭(德國)沿海並衝破了塞納河防線。9世紀40年代，法蘭克的統治者因為過多投入內戰而無暇顧及海上防禦。維京人趁機在公元841年洗劫了魯昂，並向當地居民收取丹麥賦稅(即保護費)。隨後大批維京軍隊於公元845年突然兵臨巴黎城下，向巴黎展開大肆進攻，最終迫使法國交出7000磅法蘭克銀幣(重達3175公斤)的贖金。在不到6年的時間內，維京人便在塞納河低岸及盧瓦爾河地區建立了永久居留地，並著手在其控製地區建立維京人的殖民統治。
在歐洲西北部，維京人的掠奪持續了半個多世紀。
維京人後來因為已經沒有什麼地方可劫掠了，而不是不中止了洗劫活動。
因此，當代人認為“海盜就是維京人，維京人就是海盜”。
維京人的最終目的是攻城略地和實行殖民統治。實際上，一群群維京匪群的劫掠活動總體上可被視為一場較大規模的遷徙。
盡管維京時代一直持續到11世紀中葉，但實際上到了9世紀中葉，維京人作為海上劫掠者的時代便已宣告終結。
兄弟盟與紅色魔鬼
維京人的海上霸權終結後，斯堪的納維亞人的海上貿易仍在蓬勃發展，一個更大的商業帝國在改變著歐洲的經濟。到了12世紀，沿波羅的海及北海海岸出現了漢堡、呂貝克、不來梅、但澤和羅斯托克等一係列重要港口。
1241年，漢堡和呂貝克組成了商業同業同盟行會——漢薩同盟，負責保護地區的海上貿易，打擊海盜。不久，其他港口城市也陸續加入了漢薩同盟。到1300年，由19個主要港口組成的漢薩同盟已發展成為波羅的海及北海打擊海盜的重要力量。
“我們應該想辦法超越漢薩同盟！”其他較小的貿易組織在努力著。
“可是，以船隻數量及相關資源而論，我們怎麼可能超越漢薩同盟？”
於是，漢薩同盟漸漸控製了北歐的貿易，同時削弱了該地區個體城邦的勢力。
“我要要分享漢薩同盟的財富！”丹麥是漢薩同盟的堅決反對者，展開了低調的對抗，鬥爭一直延續到14世紀。丹麥與漢薩同盟的鬥爭吸引了一些支持者。
“看來，我們隻有武裝起來，才能抵禦來自敵人和海盜的襲擊，同時，捕捉海盜也將成為我們同盟的一項重任。”漢薩盟的船隊常常不得不自我武裝。
“為了保我們護英國的本土船隻免受海盜侵襲，促進貿易發展，我們需要聯合起來。”分布在英格蘭的東南沿岸港聯盟由黑斯廷斯、丹佛、新羅姆尼、亥斯和三維治於14世紀初組成，勢力較小，但卻是漢薩同盟最有有名的競爭對手。拉伊和溫徹爾希小鎮也與該聯盟有聯係，後來又有9個小鎮加入了進來。當漢薩同盟還在作為合法貿易組織運作的時候，它的英國同行五港聯盟卻在進行著敲詐勒索。
“除了保護我們自身的航運安全，我們還可以劫掠其他未交納保護費的船隻。”五港聯盟是個半合法的海盜組織。
1392年，許多海盜將食品和各種生活必需品送到了斯德哥爾摩居民的手中，幫助他們趕走了丹麥的艦隊。這些海盜在波羅的海同一群德國商人結成了“兄弟盟”，即眾所周知的vitalienbrdder(德語)或“糧食兄弟”。隨後，“糧食兄弟”同丹麥人和漢薩同盟中的呂貝克打了十年。
“海盜可以限製丹麥的區域擴張，我們應該支持‘糧食兄弟’。”起初，漢薩同盟其他的盟邦認為。於是，羅斯托克允許“糧食兄弟”使用其港口，施特拉爾鬆德和維斯馬則為海盜們提供了基地。