正文 第34章 波斯灣的阿拉伯海盜(1)(2 / 2)

到了18世紀末期,由於貿易道路被歐洲人阻斷,這也使得其他阿拉伯民族為了生計和報複的目的,也開始參與海上搶劫。繼而由此發展成為之後綿延幾個世紀的公開的海盜活動,“海盜海岸”的名號也逐漸名留史冊。這其中值得一提的便是盤踞在霍爾一哈桑灣的海盜集團。這個集團是在18世紀末,由巴林一位族長的4個兒子組建的。在10年之間,這個以卡伊斯島為主要據點的海盜集團發展迅速,很快便與查瓦錫姆部落的海盜集團分庭抗禮。在當時,無論是土耳其政府還是波斯政府都沒有足夠強大的艦隊去徹底消滅這兩股阿拉伯海盜,因此當地的海盜活動逐漸進入到了鼎盛時期。

接下來,這些橫行於印度洋上的阿拉伯海盜遭遇到了對手。由於不堪忍受海盜們對本國的沿海地區不斷地侵擾,長期以來一直致力於剿匪活動的蘇丹奧瑪納便成立了一支討伐隊,專門與查瓦錫姆海盜作戰。1804年9月,蘇丹奧瑪納再次親自乘坐一艘阿拉伯船隻駛往巴塞拉,準備畢其功於一役,從那裏直搗查瓦錫姆海盜集團的陸上老巢,一勞永逸地除去這些海上的禍患。但是蘇丹奧瑪納對於自己的戰鬥能力太過自信了,他所製定的剿滅海盜的戰略出現了明顯的失誤,使得另一支小型船隊雖然在近岸地區跟隨其後,但和蘇丹的戰船難以相互照應,這個失誤被狡猾的海盜們把握住了。海盜們讓過蘇丹的戰船之後,3艘海盜船突然從一個小海灣中殺出來,讓蘇丹奧瑪納的船隊首尾不能相顧。不一會兒,蘇丹奧瑪納及其手下就全部被殺。蘇丹奧瑪納的死使查瓦錫姆海盜們大大地鬆了一口氣,他們慶幸他們除掉了他們最大的也是最堅決的敵人。

此後,查瓦錫姆海盜氣勢更加囂張了,他們頻繁地襲擊英國來往的船隊,劫掠貨物。這引起了英國政府和當地一些希望與英國人發展正常貿易的阿拉伯人的強烈不滿。

西方殖民者與查瓦錫姆海盜集團的鬥爭

“如果貴國政府能夠組織一支討伐船隊,我願意親自率隊追捕查瓦錫姆海盜!”19世紀初,馬斯喀特人戴維·錫通船長勸說英國政府。

這樣,查瓦錫姆海盜的日子開始不好過了,他們多次襲擊英國船隊的行動都以失敗告終,反而損失了不少有生力量。

“我們可以進行和平談判來解決我們之間的問題。”英國殖民當局趁機提出要求。

查瓦錫姆海盜雖然萬般不情願,但為形勢所迫,不得不同意了坐在談判桌前。

孟買的英國殖民當局和查瓦錫姆海盜進行了長時間的艱難談判後,雙方於1806年在今天伊朗的阿巴斯港簽訂了協議。協議規定:

一、查瓦錫姆海盜將搶劫的英國船隻悉數歸還英國殖民當局,並支付賠償損失,保證不再侵犯英國船隻的利益。

二、作為報償,英國殖民當局允許查瓦錫姆人在蘇拉特和孟加拉之間的地區與英國商人進行正常的貿易。

英國人以為印度洋從此將會風平浪靜。

然而,查瓦錫姆海盜集團隻是在英國人的武力下不得不作出的妥協之舉。

1808年4月,查瓦錫姆海盜集團又對一艘英國軍艦“菲裏”號發起了攻擊。查瓦錫姆海盜們本來很自信,認為一艘僅裝備了6門火炮的英國小艦船不會對他們造成太大的威脅。然而結果卻是查瓦錫姆海盜們被打得損失慘重。

為了報複英國殖民者,幾個月之後,查瓦錫姆海盜們襲擊了一艘從布什爾返回的英國駐波斯大使布裏傑斯乘坐的“錫爾弗”號。當時,並“錫爾弗”號有兩艘軍艦護航,查瓦錫姆海盜們趁著“錫爾弗”號落後於護航軍艦時,突然將“錫爾弗”號團團圍住。經過一番激戰鬥,英國船上的22名船員全部被打死,艦長格萊姆本人也身負重傷,被海盜們俘虜。然而海盜們卻在返回的途中遭遇到了其中一艘護航艦“內雷伊德”號。剛剛經過激戰的查瓦錫姆海盜已經沒有力量繼續作戰,結果才搶到手不久的“錫爾弗”號及艦長格萊姆都被英國軍艦奪回。