食物吃進口，先經食道進入到胃部，然後經胃酸及胃蠕動，將食物初步消化成像粥一樣的食糜，初步消化的食糜分批進入小腸。
小腸具有進—步消化和吸收養料的作用。它也有一種叫腸液的消化液。腸液與從肝裏分泌流進來的膽汁和胰腺裏分泌流進來的胰液一齊可以把食物徹底消化。養料在小腸中被吸收。
大腸將最後一部分的水分吸收，變濃，然後變成糞便排出體外。
小腸是吸收營養物質的主要部位，小腸表層有豐富的絨毛，裏麵有大量的毛細血管，小腸絨毛上皮細胞將消化道中的氨基酸、葡萄糖、無機鹽等吸收進血液，然後經血液運輸到身體需要的地方，然後通過3種運輸方式提供給細胞。