蛋白質是生命的物質基礎。孕期增加對蛋白質需要量的攝入，以滿足母體、胎盤和胎兒生長需要。妊娠期間，胎兒、胎盤、羊水、血容量增加及母體子宮、乳房等組織的生長發育約需925克蛋白質。足月胎兒體內含蛋白質400～800克，加上胎盤及孕媽媽自身有關組織增長的需要，這些蛋白質均需孕媽媽在妊娠期間不斷從食品中獲得。孕期蛋白質貯存量隨孕周增長而增加，妊娠第1個月每天貯存0.6克，至妊娠後半期每天貯存6～8克。特別是最後10周，胎兒需要更多蛋白質，以滿足組織合成和快速生長需要。我國膳食以穀類為主，由於穀類蛋白質的利用率通常較低，《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議孕議孕早、中、晚期膳食蛋白質增加值分別為5克/日、15克/日、20克/日。動物類和大豆類等優質蛋白質的攝入量應占總蛋白質攝入量的33%以上。
懷孕早期胎兒尚小，母體對於蛋白質的需求不會明顯增加，因此不需要特別補充。從懷孕中期開始，孕媽媽每天對蛋白質的需要量會從60克增加到80～90克（一杯牛奶和一碗穀物中所含的量相當於10克蛋白質）。懷孕晚期，為了滿足胎兒的生長需要、分娩過程中身體消耗及產後流血等，均需補充優質蛋白質。同時，攝取豐富的蛋白質還有助於產後旺盛地泌乳，並使乳汁質量良好。每天從飲食中攝取蛋白質的量應增加25克。盡量多吃動物蛋白質和大豆類食物，如畜禽肉、魚肉、雞蛋、牛奶及豆腐和豆漿。另外，多吃豆腐和豆漿，還有助於補充足夠的鈣、鐵、磷等。