蛋白質由20種氨基酸組成，是細胞生長發育的物質基礎，是維持生命活動最基本的營養素。蛋白質的優劣是根據蛋白質的組成成分中氨基酸的種類和含量來決定的。食物蛋白質在人體中經過消化以後，以氨基酸的形式被機體吸收。吸收後的氨基酸還需要在體內合成人體所必需的蛋白質，才能真正發揮其營養作用。
食物原料中，各種食物蛋白質所含的氨基酸的種類、數量各不相同。如果長期偏食某一種食物，所得到的蛋白質氨基酸也隻限於這種食物蛋白質所含的氨基酸，長期下去勢必發生營養不良。如將兩種或兩種以上不同食物混合食用，則一種食物蛋白質中所缺少的氨基酸或含量不足，可由另一種食物蛋白質中所有的氨基酸來補償，如果同類食物中蛋白質所含氨基酸種類、數量都相同，就沒有互補的意義了。
兩種或兩種以上有互補作用的蛋白質，不僅同時混合食用能發生互補作用，而且在一定時間內食用也能起到互補作用，一般不超過5-7小時為好。如相距8小時互補作用就消失了。所以，每日每餐膳食提倡動物蛋白質與植物蛋白質混合食用，粗細糧混合食用，葷素菜肴適當搭配，以利於產生互補作用，從而提高食物中蛋白質的生理價值。
因此，孕媽媽每天的飲食中都要保證有優質蛋白質食品，如牛奶、雞蛋、瘦肉、魚類、禽類、堅果、豆類和豆製品。