膽堿又被稱為“記憶因子”，是一種強有機堿，是卵磷脂和鞘磷脂的重要組成部分，同時又是神經遞質（專門在神經細胞之間進行信息傳遞的“聯絡員”）乙酰膽堿的前體。大腦的一切思維活動是通過腦神經細胞之間的特定聯係完成的，這種特定聯係以乙酰膽堿神經遞質為基礎。如果大腦裏的乙酰膽堿含量越高，神經傳遞就越快，機體的思維也隨著加快，記憶力也會更加牢固。如果缺少乙酰膽堿，這種聯係就會減弱，大腦將會出現思維能力減退、記憶力下降，甚至喪失記憶等嚴重問題。乙酰膽堿是人體攝入並吸收的膽堿與人體內乙酰合成的，所以膽堿的攝入與胎寶寶的腦發育至關重要。對於孕母來說，膽堿的攝入量是否足夠，則會影響到胎兒的大腦神經係統發育。據《中國居民膳食營養素參考攝入量》建議，孕母和乳母每天攝入的膽堿量應為500毫克。富含膽堿的食物有動物肝髒、蛋黃，100克雞蛋約含250～330毫克膽堿。其次為紅肉和奶製品，花生、大豆製品和土豆中也含有膽堿。