妊娠期母體合理營養不僅應滿足母體自身生理需要和各類活動消耗，維持自身健康，更重要的是保證胎兒生長發育、順利分娩及產後的乳汁分泌。孕媽媽營養狀況的好壞，不僅直接影響胎兒的生長發育，而且對胎兒腦細胞及智力的發育也至關重要。孕期營養不良對胎兒的影響有：
（1）低出生體重
低出生體重係指新生兒出生體重＜2500克。母親營養不良，出生時體重低，智力與體格發育遲緩。孕媽媽補足夠營養，可降低死亡率和嬰兒死亡率。
（2）早產兒及小於胎齡兒
早產兒係指妊娠期少於37周即出生的嬰兒。小於胎齡兒係指胎兒大小與妊娠月份不符，即新生兒體重為該孕期應有體重第10百分位數以下，或低於平均體重2個標準差，為小於胎齡兒。孕期營養不良是造成發育遲緩發生的重要原因，尤其是能量、蛋白質攝入不足時。孕媽媽孕前體重＜40千克，孕期增重＜12千克，發生發育遲緩危險性顯著增加。
（3）圍產期新生兒死亡率增高
低出生體重兒圍生期死亡率明顯高於正常出生體重嬰兒，約占新生兒死亡數70%。
（4）腦發育受損
孕期營養不良影響胎兒智力發育。弱智兒或腦發育不全的患兒多與因為母親在懷孕營養不良有一定的關係，在母體懷孕期所造成的弱智患兒後天是不可愈的。
（5）先天畸形
孕媽媽營養不良使胚胎發育受影響，可能導致出生嬰兒先天畸形。孕早期葉酸缺乏，可造成胎兒神經管發育缺陷，其中尤以無腦兒和脊柱裂最嚴重。