孕早期胎兒生長發育速度相對緩慢，但是懷孕早期妊娠反應使其消化功能發生改變，多數婦女懷孕早期可出現惡心、嘔吐、食欲下降等症狀。因此，懷孕早期的膳食應富營養、少油膩、易消化及適口。妊娠的頭4周是胎兒神經管分化形成的重要時期，重視預防胎兒神經管畸形也極為重要。在一般人群膳食指南十條基礎上。孕早期婦女膳食指南還應補充以下五條內容。
（1）膳食清淡、適口
清淡、適口的膳食能增進食欲，易於消化，並有利於降低懷孕早期的妊娠反應，使孕婦盡可能多地攝取食物，滿足其對營養的需要。清淡、適口的食物包括各種新鮮蔬菜和水果、大豆製品、魚、禽、蛋以及各種穀類製品，可根據孕婦當時的喜好適宜地進行安排。
說明
①懷孕早期為什麼會出現妊娠反應
妊娠早期受孕酮分泌增加，影響消化係統功能發生一係列的變化；胃腸道平精肌鬆弛、張力減弱、蠕動減慢，胃排空及食物腸道停留時間延長，孕婦易出現飽脹感以及便秘；孕期消化液和消化酶（如胃酸和胃蛋白酶）分泌減少，易出現消化不良；由於賁門括約肌鬆弛，胃內容物可逆流入食道下部，引起“燒心”或反胃。以上種種消化道功能的改變，可導致孕婦出現以消化道症狀為主的早孕反應（妊娠反應），如惡心、嘔吐、食欲下降等。至孕12周後，妊娠反應逐漸減少乃至消失。妊娠反應的原因至今還不完全清楚，一般認為可能與妊娠引起的內分泌變化及植物神經功能失調有關。
②嚴重妊娠反應可影響胎兒發育
孕早期胚胎發育相對緩慢，但胚層分化以及器官形成易受營養素缺乏的影響，早孕反應導致的攝食量減少可能引起葉酸、鋅、碘等微量營養素缺乏，進而增加胎兒畸形發生的風險。早孕反應導致的攝食量減少還可能引起B族維生素缺乏，進而加重妊娠反應；嘔吐嚴重者還可引起體內水及電解質丟失和紊亂；嘔吐嚴重不能進食者，易導致體內脂肪分解，出現酮症酸中毒，影響胎兒神經係統的發育。
（2）少食多餐
懷孕早期反應較重的孕婦，不必像常人那樣強調飲食的規律性，更不可強製進食，進食的餐次、數量、種類及時間應根據孕婦的食欲和反應的輕重及時進行調整，采取少食多餐的辦法，保證進食量。為降低妊娠反應，可口服少量B族維生素，以緩解症狀。隨著孕吐的減輕，應逐步過渡到平衡膳食。
說明
如何預防或減輕妊娠反應
針對妊娠反應，膳食應以清淡為宜，選擇易消化、能增進食欲的食物，孕早期婦女應少食多餐，尤其是嘔吐嚴重的孕婦，進食可不受時間限製，堅持在嘔吐之間進食。為增加進食量，保證能量的攝入，應盡量適應妊娠反應引起的飲食習慣的短期改變，照顧孕婦個人的嗜好，不要片麵追求食物的營養價值，待妊娠反應停止後，逐漸糾正。對於一般的妊娠反應，可在保健醫生指導下補充適量的B族維生素，以減輕妊娠反應的症狀。懷孕早期婦女應注意適當多吃蔬菜、水果、牛奶等富含維生素和礦物質的食物。為減輕惡心、嘔吐的症狀，可進食麵包幹、饅頭、餅幹、雞蛋等。
（3）保證攝入足量富含碳水化合物的食物
懷孕早期應盡量多攝入富含碳水化合物的穀類或水果，保證每天至少撮入150gE碳水化合物（約合各類200g）。因妊娠反應嚴重而完全不能進食的孕婦，應及時就醫，以避免因脂肪分解產生酮體對胎兒早期腦發育造成不良影響。
說明
①孕早期缺乏碳水化合物將對母體和胎兒產生不利影響
胎兒組織中脂肪酸氧化酶活力極低，很少利用脂肪供能，葡萄糖幾乎成為胎兒能量的唯一來源。母體內的葡萄糖以異化擴散方式進入胎盤，其中46%直接供給胎兒利用，其餘大部在胎盤中合成糖原而被儲存。在孕早期，胎兒的肝髒尚未開始發揮作用，需要通過胎盤的糖酵解酶，將儲存的糖原轉變成葡萄糖再供給胎兒。
懷孕早期的妊娠反應常使孕婦處於饑餓狀態，尤其是嚴重孕吐者不能攝取足夠的碳水化合物，這意味著機體將動員脂肪分解以產生能量供機體利用，而脂肪分解的代謝產物是酮體，並因此出現酮症或酮症酸中毒。血液中過高的酮體將通過胎盤進入胎兒體內，影響和損傷早期胎兒大腦和抻經係統的發育。故孕早期必須保證每日攝取不低於150g的碳水化合物，以保障胎兒的能量需要，也可避免酮症酸中毒對胎兒早期神經係統的不良影響。那些嚴重嘔吐、完全不能進食者，需在醫生指導下，通過靜脈補充葡萄糖、維生素和礦物質。