師延陀道：“及至我派弟子前去神女峰，以小徒阿保疆之能、又持離別鉤，居然敗給了你的宵練劍。這也罷了，武學一道，本來便是功力七分，才智倒要三分。你以智勝他，和尚也無話可說。”
頓了一頓，他的眉頭微微一動，道：“隻是小徒曾此一役，竟然當真與你為奴。以小徒心性誌向，斷不如此。若說是有所圖謀，但據回報，卻知他對你又確是忠心不二。”
阿保疆豔麗如女子的臉龐，仿佛浮現在阿萱的眼前。她心頭突然一暖，微笑道：“那……那也沒……什麼，我……從不曾當真……視他……視他為奴……”
師延陀慨然歎道：“不錯。以前我隻道他迷於女色，或又是受你所挾迫，有不得已的苦衷。隻到今日和尚我一見之下，方知你慷慨任俠、良善聰穎，雖然是個女子，氣度胸襟卻雄於尋常男人。也難怪小小年紀，便已是天下第一教的教主，固然是因了你有極佳的機緣，但細細究來，江湖眾人甘願為你所驅，卻又是你心性使然。如燭照室，光輝沐人，而燭不自知。”
他長歎一聲，道：“巫長恨、淩飛豔、春十一娘，還有你。四代教主，均是有出自於眾人意料之外的來曆，又均是做成了天下側目的事業。更難得的是，你們都如同未啟的美玉，愈是雕琢，愈是奪目，漸漸光華展現，竟是世所難尋。女夷教擇人之術，當真深不可測，卻又叫人不得不服。”
他話語之間，那冰柱絲毫不動，且竟也未有半分融化。
江暮雲聽他提到淩飛豔與阿萱，心中不禁隱隱有些驕傲。
耳邊但聞阿萱道：“既然……大師……大師與先教主……頗有淵源，又對敝教……咳咳……如此推重，為何今日……今日卻要……苦苦相逼呢？”
師延陀尚未答言，那釣魚老者卻撇嘴道：“他最心愛的小徒弟，居然做了你的奴才！天下人豈不是要說師宗不如女夷教主了麼？”
師延陀微笑道：“善哉，善哉。我和尚不與小施主爭這樣的閑氣。”
釣魚老者哼了一聲，道：“那是給你寶貝徒弟說媒來著？”
阿萱臉上血色湧起，忍不住又咳嗽數聲。江暮雲沉聲道：“前輩切莫胡言！阿萱還是未嫁之身！”
釣魚老者冷笑道：“未嫁之身？”他手一指江暮雲，道：“既然是未嫁之身，孔夫子說非禮勿行，又說唯有嫂溺叔可援於手。她又不是你的嫂子，你卻是有婦之夫，為何結伴同行，此時又摟摟抱抱，成何體統？”
江暮雲一時語塞，不覺臉上微微發熱。此時天下大亂，末唐禮崩樂壞，江湖兒女，原本也不是特別重於孔孟之道。但江暮雲大家公子，畢竟曾讀詩書，與單身少女結伴同行，自然於禮不合。
阿萱執意要與他同行，他也曾嚴辭拒絕。但她殷殷詞切，且又是李煜之女，他如何拒得？
況且，內心深處，畢竟還是喜歡的吧？這溫柔而堅強的少女，隱然間已悄然進駐在心間，是不可或缺的一部分。
娶得瑤環，那渴慕已久的紫衣仙子，應該人生是沒有缺憾的罷？可為何心中，還是那樣寂寞和悵然呢？所以在那日金陵大婚後，他竟然在心中隱隱約約，浮起了悔恨之意，竟然平生第一次，拋棄了君臣相對的尊卑之禮，冒著對公主大不敬的罪名，突兀地將瑤環獨自一人留在了侯府之中。他們甚至……不曾有過真正的洞房花燭、夫妻之實。
他隻是想去楓林渡，重溫當初那驚鴻般的紫衣一現。
然後，便是國破家亡，在兵馬紛紛的慌亂之中，他失去了他的妻子瑤環。
一想到天真嬌嫩如同芍藥般美麗的瑤環，該是怎樣驚恐地麵對著家國的巨變，他便痛心不已。如果他不曾任性地離府而去，如果他是她真正溫柔的夫君，她所受的驚嚇，至少——至少是……
所以，明知他是宋人欲得知而後快的欽犯，明知汴梁京城是猛獸的巨口，正等他而齧。可是他還是要不顧一切的前往宋京，哪怕是斷送自己的性命，也一定要救出瑤環來。他這樣一番行徑，落在後世人的口中，該會感動於駙馬的深情厚義罷？有誰知？他隻想對得起自己的心。
那顆陷於矛盾與罪惡之中的、被痛苦和悔恨煎熬的心，那顆茫然不知所從的、斷了根浮萍般的心。
可是這一切，要怎樣才說得清？
一隻冰涼的小手，緩緩地滑下來，無力地握住了他的手臂。他一驚，低下頭看時，卻是阿萱。
她眼望那釣魚老者，清晰的、然而卻是堅定地說：“是我。是我……要跟著去的，他……丟不開……我。”
“江湖兒女……此心……此心可鑒！”
此心可鑒。
在這樣的時世，她唯一能承獻給世人的，恐怕也隻有這一顆冰雪一樣瑩潔，然而冰雪一樣冰冷的心罷？
釣魚老者正要反駁，但見她臉色蒼白，身形搖搖如風中之燭，不由得將話語複又吞了回去。
師延陀長歎一聲，開言道：“小施主。”他的瞳孔之中，漸漸射出晶亮的光來，光芒燦然，令人不敢正視。
阿萱頭暈目眩，也不由得微微偏過了臉去。
但聽師延陀肅然道：“荊兄所料不差，和尚正是為小徒而來。我天魔門中，難出小徒這樣的才具。和尚定要將他收歸門中，不計代價。”
他的語氣漸漸凝重：“本想若是小徒迷於小施主你的色相，和尚便將你帶回門中，保個媒妁。可惜一見之下，和尚便知小施主光風霽月，定然不會與小徒有任何苟且。”
阿萱微笑道：“師宗前來，定不會……隻為……隻為……兒女情事。”
師延陀複又歎息一聲，道：“小施主冰雪聰明。遼與北漢，互為唇齒。可惜宋人勢大，隻怕北漢若滅，也將殃及我們遼國。傳聞南唐有絕世寶庫秘圖，傳與小施主，而女夷《天樞實錄》學參天地，也正在小施主掌握之中。與公於私，小施主都是和尚欲得之人啊！”
“小施主，你若奉與和尚，自然是好。如若不然，和尚寧可將此寶藏與武功絕學從此消失在人世間，也不願為他人所用！”
冰柱複又微微顫動，如惡龍正從眠中醒來。
阿萱笑意漸漸散去，心中恍然大悟：怪不得阿保疆歸於自己為奴後，天魔門居然不聞不問，原是以為師延陀寵愛阿保疆不願幹涉之故。此時想來，必是希望自己與阿保疆乃是男女之情，將來共同回歸遼國，則財富武學，不費吹灰之力而得。
當下奮力支撐起身體，避過話頭，也不談那寶藏是否在自己手中，隻是一掠帶過，正色道：“師宗，受人之托，忠……忠人之事。你……你殺了我罷……”
她轉頭看江暮雲一眼，決然道：“此事……與江公子無關！求師宗……”
江暮雲猝然打斷她話頭，淡淡道：“阿萱，天魔勁也不是天底下最厲害的武功！師宗如此處心積慮，甚至親自出動，想要謀取你的《天樞實錄》，實在是因為當初師宗，曾敗在先師淩教主的手下！”
師延陀瞳孔一收，笑道：“你倒知道這些？不愧是玉劍公子。早聞你是江南武林第一人，也是中土武林中年青一代的翹楚，誰知如此不濟！這中土武林，隻怕遠遜我遼國武林！”
江暮雲淡淡道：“你是前輩，成名數十載，且與先師齊名。我們晚生後輩，若有幸練上幾十年，未必輸於師宗你。”
他看一眼阿萱，道：“比如謝教主，修習女夷武功才不過一載，重傷之下，真息僅存一線，尚能以女夷天香手破去你的成名絕技‘龍形三湧’。江某雖有幸得先師淩教主相授，畢竟未窺女夷上乘武功之門，但師宗你亦不能於十招內將江某擊斃。中土武林，若尚有淩教主在，師宗你忌憚女夷武功能破你的天魔勁，隻怕也不敢如此冒然前來！”
阿萱方才無奈之下，隻得使出天香手來，隻望擋得一擋，心中實不曾想到當真能克製冰柱上天魔勁，此時聽江暮雲如此說法，失聲叫道：“什麼？”
飛雪漸大，片片在空中旋轉飄落下來。江暮雲以袖為阿萱遮擋風雪，淡然道：“不錯。女夷《天樞實錄》上的功夫，確是師宗平生最為忌憚的武功之一。若練至一定境界，便是天魔勁最大的克星！”
師延陀眼中精光緩緩收斂，嘴角笑紋也越來越淺。
江暮雲嘴角沁出血絲，殷紅血色，越發襯得他的麵龐蒼白。這玉一般美麗的男子，便是麵色漸漸變暗，仍是有著那種青玉般的剔透，令得師延陀心中，也不由得暗暗讚歎：“此子貌美聰辯，若在佛門之中，應該也象是阿難尊者一樣的人物罷”。麵上仍然含笑，道：“你如此危言聳聽，本宗又何懼你？隻管說來便是。”
江暮雲道：“天底下的武功，尋常勁道都是由脈而發，化為氣勁。而天魔勁最大的奧秘，不過是反其道而行之，能將經脈自然迸發出的氣勁吞回脈中，每一道氣勁無所從來，無所覓形，以奇特的法門，複將氣勁作螺旋狀推出。氣勁的方向與力道因此千變萬化，全由發功人心意流轉，讓人防不勝防，與中土武功大為相異，中土人士大多迂腐，不知武學一道，原也是需要變通，一俟遇上這前所未聞的怪勁，大多手忙腳亂，甚至忌憚之極，這才成就了師宗的威名。”
釣魚老者張口結舌，連連頓足，意態驚懼，卻又帶著莫名狂喜，叫道：“老和尚！老和尚！你聽他說！你聽他說的……”師延陀豎掌止住他的言語，默默不語。砰！那冰柱仿佛如惡龍被抽去骨筋一般，失去所恃力道，居然摔落地上，潔白的冰晶四下飛濺。師延陀也無動於衷，唯見滿天雪花紛紛揚揚，卻在他身邊都飛揚開去，如觸到無形氣罩一般，消融得無影無蹤，情形殊是詭異。
良久，他才抬起頭來，淡淡笑道：“這些，都是令師淩教主，講給你聽的麼？早聽說你的武功，是她親自傳授，既然……既然她將這些講給你聽，為何不教你這徒弟克製天魔勁的法子？”
當初神女峰頂，女夷教世代教主之謎被當眾揭開，看來師延陀也是早有耳聞。
江暮雲微微一笑，道：“不，先師從未講過。”
師延陀一怔，道：“從未講過？那你如何得知，本宗曾敗於她的手下？又如何得知我天魔勁的奧秘所在？你小小年紀，縱然聰慧過人，卻也沒有那樣老辣的眼光罷？”
連阿萱也心中一動，臉上顯出疑惑的神情來。
江暮雲坦然道：“隻因我曾見先師獨處練功時，也曾使出這龍形三湧！”
師延陀神情大變，道：“什麼？她……她……她……”
那釣魚老者更是叫出來道：“中土武學，與天魔勁背道而馳，便如男女陰陽天生相對一般，一個人豈能又男又女？淩飛豔又怎能使用天魔勁？”
江暮雲打斷他的話語，道：“前輩所言有理，不過天下事費夷所思者多了，先師又是世所罕見的奇女子，若說那樣庸碌之輩做不到的事情，也未見得先師就做不到。便如麻雀隻飛到屋簷高低，斷然想不到鴻鵠展翅之遠。”
他話語暗藏譏誚，那釣魚老者哼了一聲，卻無言以對。
江暮雲向師延陀道：說來慚愧，當初先師教我以氣馭劍的法子，但我年少畏難，那功夫又十分的難練，一時偷懶耍滑，便辯說天底下哪能真正飛花摘葉傷敵，也不可能會有馭劍而行的劍仙。先師並不生氣，為說服於我，這才以勁馭氣，使水、火、土三行化龍，變化如意，靈動似神！
當時我雖識淺，卻也曉得那是仙人般的功夫，心中好生欽佩。不過……同樣是龍形三湧，師宗你使出來詭異莫測，幻化萬方。先師將龍形三湧使得同樣是出神入化，但卻氣勢惲宏，如果說師宗的龍形三湧具有遊龍的殘忍和凶煞，而先師的龍形三湧卻有神龍的端華與典雅，尤其是驅使氣流運行的軌跡如此圓熟純美，且一定是加入了其他的氣勁。師宗，恕晚輩直言，若論高下，顯然先師對天魔勁的駕馭已超過了師宗你，晚輩自然也敢大膽推斷，師宗你威震遼疆，卻偏偏不踏足中原，而先師逝後，卻一反常態，師徒眾人屢屢在中原現身；定然是度已武功，絕不是先師之敵了。
師延陀嘴角一動，明朗如月的氣度中，漸漸多了一縷不易察覺的頹敗之色，苦笑道：“令師確是武林奇女子，也是罕見的武學天才。當年……當年正如你所言，我……”他深吸一口長氣，笑中苦意更重：“實不相瞞，那時我天魔勁的修練，已衝破了‘無色劫’，‘龍形三湧’圓滿練成，自以為已可笑傲天下。又被一些好事之徒……與趙河陽、令師一起被評為天下三大高手。故此躊躇滿誌，遠赴中原，先找到了令師，想要一決高下。”
他澄澈得幾近冰藍的眼眸中，顯出一種雲靄般悠遠的神情，仿佛思緒重又回到了當日情形之中：“在一個暮春的夜晚，我獨自潛上了傳說中女夷教的主舵神女峰，仗著武功好，山形崎嶇易藏，沿途竟沒有一個教眾發現我。”
“神女峰真是一個好地方，還有那座花神宮……暮春時節，宮裏道旁種滿了花樹，花影重重，清香襲人……後來我才知道，那花的名字，就叫女夷花。”
他話語清柔，嗓音也不由得低了下來，吐詞雖有些怪異，但聽來卻頗為柔和好聽。
阿萱受傷頗重，本來倚在江暮雲懷中，已是昏昏沉沉。此時聽到師延陀講起女夷花，不由得精神一振，思緒心意，俱都仿佛飛回了神女峰上那沉沉的花影之中。
“我一路行來，仔細辯認房舍，卻也不知哪一間是教主寢臥之處。正待要捉個侍女來審問，卻猛然看見前麵花樹之下，竟然有一個人影，在緩緩移動。”
“當時月上中天，清輝照得四下裏明晰可辨。這人影在我身前不到十步之距，我竟然此時方才發覺，猛吃一驚，幾乎便要出手奪了她性命！”
那人卻轉過頭來，說道：‘你是請來變戲法的和尚麼？’
我又是一驚，仔細看時，才發現這是個二十來歲的女子，身著素青衣裳，手時握著一柄長帚，正在清掃樹底的落花。臉上蒙了麵紗，卻看不清相貌如何。