行香又叫“跑香”，即是僧眾在坐香之間的跑步活動。行香的方法是，僧眾圍繞著禪堂中心的佛龕作小跑，四大班首、八大執事跑外圈。跑時決不能錯圈、碰撞、踩草鞋，否則是要挨香板的。
在打七期間，為了保證參禪，克期取證，禪堂僧眾不但不出坡幹活，連早晚課誦也不參加。其他事情更不能打岔，直到“七七”期滿。
佛教淨土宗在冬安居中也舉行打七儀式。淨土宗以專心稱念“南無阿彌陀佛”名號，祈求往生西方極樂世界為目的。所以，他們的修行儀式是在七日之中，以念佛、拜誦為主，伴以引磬、木魚之聲。淨土宗“打七”叫作“打淨七”或“打佛七”，平時也可以舉行。在冬安居中，“淨七”通常也是打七七四十九天。
●什麼是普請
即普遍邀約大眾勞作的製度，也稱出坡。此製在唐代即已行於各地，如開成四年（公元839年）九月二十八日，日僧圓仁入唐巡禮至山東赤山院，記載目睹的情形說：當院始收蔓菁蘿卜，院中上座等盡出揀葉；如庫頭無柴時，院中僧等不論多少，盡出擔柴去。
不過此種製度原來由於倡導農禪，凡耕作摘茶等作務都以普請為之。後世普請隻限於輕微勞動，如四月佛誕摘花、六月曬藏、曬薦、平時園中摘菜、溪邊搬柴以及節前寺舍掃除等，皆偶一為之而已。
直到今天，始見恢複原來的精神，已有叢林以勞動為佛事之一的新製。
●什麼是歲計
俗世所稱的算賬，在寺院稱為計歲。計歲原行於歲末，由住持審查各種簿冊。當代寺院的財經管理更加細致和科學化，經管財會賬務的僧人，除按時做好年終財務報告外，每月還要舉行一次。由住持召集四大班首、八大執事及有關人員，在方丈客堂對上月的財務報表當眾公布，予以通過。
●如何懲罰違規的僧人
寺院懲罰違規的僧人，也叫作肅眾。寺院懲罰違反清規的人時會依據所犯過失輕重區別對待，輕者被罰油、罰香、跪香、杖責等，重者則被逐出寺院，永世不得再入佛門。
肅眾時，客堂先鳴序板三陣，召集全寺僧眾，請來住持，由知客宣布僧人所犯過失，聽候住持發落，並以“白四羯摩”的形式，征求全寺僧眾對處罰的意見。
對錯打鍾板犍椎、錯掛衣單缽盂、毀損法器物件的僧人，多采取輕罰。被處以跪香者，須按規定地點跪在點燃的香前，直到一支香或幾支香燃盡後方許起身。跪香時，要求腰板挺直，雙手合掌，不可東張西望，否則將被監視的僧人杖責。
重罰，主要是處分那些犯有偷盜、鬥毆、酗酒及破殺戒、色戒的僧人，寺院將其“留寺察看”或趕出山門，被稱為“擯罰”。
根據僧人所犯過失的大小，被罰分為三種類型：默擯。即被處分的僧人，限其人身自由，令做苦重之活，從此不得與任何人說話，實際上等於將其摒於寺院生活之外；擯出，又叫“遷單”。即強迫犯有過失的僧人離開寺院，待其真誠懺悔、取得僧眾諒解後再回本堂；滅擯，又叫“擊鼓遷單”。這是對犯大過失僧人的處罰，即從寺院中滅除此僧之名。一般作法為：燒毀其衣缽戒牒，貼擯條於山門，鳴大鼓三通，以杖將其從寺院偏門轟逐出去，以維護佛門的尊嚴與聖潔。
僧人不僅要遵守佛門清規，同時也要遵守國家法律。《百丈清規》規定：“刑名重罪，例屬有司。”即僧人犯了國法，同樣按法律製裁，這就遠遠超過了肅眾的範圍。
●寺院如何開會
寺院處理各種僧事時，如決定大型的法會、傳戒、營造，重大的財務支出、人事變動，對僧人的處分等，皆以羯摩法來解決。羯摩法相當於僧團會議，它往往由寺院住持召集主要班首執事，乃至擴大到清淨比丘參加。通常所說的“僧事僧斷”，也就是靠羯摩法，以僧團大眾的意願來解決寺廟中的各種事務。
羯摩法分為三種：
1.白一羯摩，即是對於不必征求同意的事項，隻要向大家宣告一遍就成，又叫“單白羯摩”。白，告白之意。
2..白二羯摩，即是對於有些較重要的事項，先宣告一遍，再宣告一遍，征求大家的同意。
3.白四羯摩，即是對於最重要的事項，先宣告一遍，再作三番宣告；每告白一遍，即征求一次意見。如果一白三羯摩了，眾皆默然，便表示對此事項無異議，於是宣布羯摩如法，議案成立。
佛教的羯摩法，隻要有一人持異議，便是僧不和合，羯摩不成。這時，隻有采取“滅諍羯摩”，行黑白籌（投票）表決，以多數取勝。
在羯摩法中也有規定：凡是如法如律的羯摩，便不許可無理取鬧而橫加破壞。若有一人破壞，僧團便可對他一人作羯摩。如有四人以上的小集團破壞，便獲破羯摩僧罪。
羯摩法是一種特有的議事法或會議法，在佛教中起著極為重要的作用。
●什麼是榜狀牌示
叢林行事通知的方法。通常有知單、貼榜、書狀和牌示等。
如住持宴請首座或遠來尊宿等茶湯，皆開列名單，由侍者報知，說之知單。方丈、庫司招待大眾茶湯的請柬則用榜，首座請柬用狀。
方丈請首座，榜貼於僧堂前東邊牌上，庫司請首座，榜貼於西邊牌上。首座請下頭首茶，狀貼於僧堂前下間板上。叢林從來最重茶禮，有謝茶不謝食之說。又叢林行政性的通知，用掛牌方式傳達，名為牌示。
用掛牌地點隨各種行事而不同。如結夏、誦戒、請職、貼單、普佛等牌示，皆掛齋堂前；上堂、秉拂、祈請、禱雨，掛大殿前；起七、解七，掛禪堂前；升座、免禮等，掛內韋馱殿前。
●僧人應遵守的信條
百丈禪師製定的《叢林要則》20條，為叢林清規製度作了簡要、通俗的說明：
叢林以無事為興盛。修行以念佛為穩當。
精進以持戒為第一。疾病以減食為湯藥。
煩惱以忍辱為菩提。是非以不辯為解脫。
留眾以老成為真情。執事以盡力為有功。
語言以減少為直接。長幼以慈和為進德。
學問以勤習為入門。因果以明白為無過。
老死以無常為警策。佛事以精嚴為切要。
待客以誠實為供養。山門以耆舊為莊嚴。
凡事以預立為不勞。處眾以謙恭為有禮。
遇險以平亂為定力。濟物以慈悲為根本。
●進入禪堂要注意事項
禪堂專指坐禪的道場，古稱禪堂或稱堂，是禪宗叢林的主要堂宇。堂中設一圓龕，正中安奉聖僧像。聖僧之像不定，或以喬陳如、賓頭盧為聖僧，或以文殊師利及大迦葉為聖僧。禪堂內設長連床（今稱廣單），施椸架以掛道具。
各地叢林寺院都根據自身的特點，訂有《禪堂規約》以作僧眾行、住、坐臥及坐禪拜佛的儀規標準。四川寶光寺的“禪堂規約”是這樣規定的：
夫馬祖創立叢林，百丈繼以清規，務在安定學者之身心不得放逸，而後能究明已躬下事，至悟法源底，方可續佛祖慧命，以終正因行腳之誌。無奈正象經往，法當末運。聖賢隱而不作，愚劣溢而沉淪；以叢林為遊食之場，視清規作泛常之事。欲使佛祖慧命不危而不絕，詎可得哉！凡正信參學之士，見聞及此，必痛心驚懼。吾今儕於斯，切莫隨於流欲，以至道業荒蕪。急宜恪遵規訓，始得已躬事辦。約有數條，開列於後：
1.凡上堂小參，各搭衣持具。齊集法堂，次第而立，不得參差。違者罰。
2.鍾板錯亂，必當巡寮；引、魚錯亂，跪香；散香落地，參堂；一切犍椎參差者罰。
3.無事竄位，言談語笑，粗皮曠野者罰。
4.坐香不到及失誤，巡香散香者罰。
5.不顧本參，亂逞機鋒及出坡不隨眾者罰。
6.堂中出入，次第而行，威儀齊整，有失次序者罰。
7.大小事務，不白執事，堂中出入，不遵規諫者罰。
8.經行縱橫，語言戲舞及草覆作聲者罰。
9.闖靜驚靜，靜中嬉笑，東張西望，翻眼弄皮者罰。
10.巡香被警策，以公報私，故打者罰。
11.二策昏沉如故者，立參；三策如故者，跪參；倘故縱昏沉者罰。
12.私行向外，不著袍子，竄寮吃煙，閑談雜話者罰。
13.盜取堂內銀錢，衣物等件，重則燒單，輕則笞罰。
14.失物等項，撿者當白職事，原交失者認取，私自隱匿者重罰。
15.小恙給假三日，重病出堂調養，慎無妨眾，違者罰。
16.製期未滿期，不許出堂。出堂及私應經懺者罰，私逃單者掛牌。
17.除客、病外，私造飲食，司職不盡職者罰。
18.有事他出，歸期違限者罰。
19.破根本大戒者，不許共住。
20.私自化緣入已，錯昧因果者，不許共住。
21.談論國事，心遊世俗者，不許共住。
22.私收徒眾及破和合僧者，不許共住。
23.惡口罵詈，交拳廝打者，不許共住。
24.有犯清規，不遵議罰者，不許共住。
以上條約，各宜遵守。如有違犯者，決不循情。切宜珍重，凜之慎之。
●鍾鼓法器
此為叢林號令所寄，鳴扣各有常度。凡禪堂坐參、佛殿誦念、食堂齋粥、升堂集眾、普請巡寮、入浴送亡等一切行事，都依鍾鼓等號令進行。
如集眾上殿則僧堂鳴鍾，長老升堂則法堂擊鼓，報眾同赴。普請則開梆、催板，新住持入院則鍾鼓齊鳴。凡止靜、開靜、念誦、齋粥等行事，從朝到暮，鍾鼓交參，遂形成叢林一定的禮法。
●佛教如何傳法
衣缽是指僧人的袈裟和吃飯的用具。初祖達摩至五祖弘忍皆以衣缽作為傳法的信物，誰得到師父的衣缽，便成為他的衣缽繼承人，也就是得到了真法。故傳法也叫“傳衣”、“傳衣缽”。盡管六祖慧能以後不再傳衣缽，但後世僧人接受佛法仍叫衣缽相傳。
按佛門規定，隻有接了法的僧人才能擔當住持。方丈和尚在位期間，可將佛法傳給他經過嚴格選拔、優秀合格、值得信賴的僧人。
當年，五祖弘忍禪師為了選拔衣缽傳人，就讓徒弟們做詩，以測試他們悟道的深淺。
五祖傳法以後，為遵承禪宗五祖弘忍傳法到六祖慧能之遺製，佛法的授受皆秘密進行。最多有一位引禮師、證法師及聖僧（方丈侍者）參加。傳法程序為：
在方丈和尚指定的時間和地點，設置佛像、香案，接法者跪於方丈和尚座前，由方丈和尚說法並宣讀“法券”。“法券”為橫幅，寬約一尺五寸，長約六尺，墨書於白紙，或丹書於白綾，也有用金粉書於紅綢者，常以卷軸形式裝於圓形鐵筒中。“法券”上的文字，前端寫著“正法眼藏”四個大字，以下寫著：“我佛世尊，在靈山會上拈花示眾。百萬龍天悉皆默然，唯迦葉一旁破顏微笑。佛即以正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門付囑迦葉。於西天四七，東土二三，燈燈相繼，祖祖相承，無非以心印心，實無法可傳，也無法可得。且道即今，傳個什麼，得個什麼，無非依樣葫蘆，落得拖泥帶水。有禪人者，早悟“三空”，宿通“二諦”，堪為法門棟梁，繼承祖位。故將大法付囑於汝，汝當善自護持，紹隆佛種，利化十方，始不負諸佛之所護念也。”
“法券”文字頗長，下列曆代祖師名號，後有偈語，並傳法者名號及傳法時間。“法券”上還鈐有本寺院和傳法者的多枚印鑒。有的“法券”文字簡略，沒有以上敘述的內容，僅在“正法眼藏”以下寫道：“從上授受，備載《傳燈》，茲不重述，略書近代，以表源流……”下列近代祖師名號，偈語也隻七言四句。
方丈和尚宣讀完畢，即下座將“示券”付與接法者。隨著又將佛像、佛經、衣缽、麈子、如意、佛珠、錫杖等傳給接法者。然後，接法者上座說法，大法授受就此圓滿。
●如今的叢林
現今叢林，以其住持傳承的方式不同，又可分為子孫的與十方的兩類。本來從宋代起，叢林即有甲乙徒弟院、十方住持院、敕差住持院三種之分。甲乙徒弟院，是由自己所度的弟子輪流住持甲乙而傳者，略稱為甲乙院。十方住持院係公請諸方名宿住持，略稱為十方院。敕差住持院，是由朝廷給牒任命住持者，略稱為給碟院。甲乙院住持是一種師資相承的世襲製，故又稱為剃度叢林或子孫叢林。
十方住持院由官吏監督的選舉，故稱為十方叢林。後世即大體沿用其製度，無大變動（現無其第三種）。
另外，十方叢林中依住持繼承製度的不同，還有選賢叢林與傳法叢林之分。
有如鎮江金山寺名刹的住持，即是依法係相傳的，稱為傳法叢林；寧波天童寺自清末寄禪（敬安）重興後，改為十方選賢製度，稱為選賢叢林。1924年廈門南普陀寺改子孫叢林為十方選賢叢林，即依天童寺選賢方法，訂立“十方常住規約”二十條。並規定選舉法、住持任期及進院退院等手續。
這種選賢製度是叢林住持史上的一個進步。
關於叢林製度詳見於《百丈清規》和它的注書《百丈清規證義記》等。至於叢林中行事和古德風規，則有道融《叢林盛事》、慧彬《叢林公論》、慧洪《林間錄》、淨善《禪林寶訓》、無慍《山庵雜錄》等可資參考。
二、著名的禪院概述
禪宗寺院，是中國佛教禪宗的修行道場。禪寺通常指禪宗寺院而言，故也稱禪林，但後世教、律等各宗寺院也有仿照禪林製度而稱禪寺的。
改革開放以後，禪宗獲得新生，大批寺廟得到修複，眾多佛學院重開，談經論道盛況再現。
●河南登封少林寺
少林寺，又名僧人寺，有“禪宗祖廷，天下第一名刹”之譽，是中國漢傳佛教禪宗祖庭，位於河南鄭州市登封城西少室山。
南北朝時，天竺僧人菩提達摩到中國，善好禪法，頗得北魏孝文帝禮遇。太和二十年（公元496年），敕就少室山為佛陀立寺，供給衣食。
寺處少室山林中，故名少林。據佛教傳說，禪宗初祖菩提達摩在華以4卷《楞伽經》教授學者，後渡江北上，於寺內麵壁九年，傳法慧可。此後少林禪法師承不絕，傳播海內外。
北周建德三年（公元574年）武帝禁佛，寺宇被毀。大象年間重建，易名陟岵寺，召惠遠、洪遵等120人住寺內，名“菩薩僧”。隋代大興佛教，敕令複少林之名，賜柏穀塢良田百頃，成為北方一大禪寺。
唐初秦王李世民消滅王世充割據勢力時，曾得寺僧援助，少林武僧遂名聞遐邇。高宗及武則天也常駕臨該寺，封賞優厚。唐會昌年間，武宗禁佛，寺大半被毀，迄唐末五代，寺漸衰頹。宋代略有修葺。
元皇慶元年（公元1312年），世祖命福裕和尚住持少林，封贈為大司空開府儀同三司，統領嵩山所有寺院。一時中外僧眾稱集，演武禮佛，僧眾常有2000左右。元末農民起義，紅巾軍至少林，僧眾散逃。明代先後有八位皇子到寺內出家，屢次詔令大修，寺院規模有所發展。清代康熙、雍正、乾隆諸帝也很關心少林寺，或親書匾額，或巡遊寺宇。
1928年，因遭兵燹，天王殿、大雄殿等許多建築、佛像、法器被毀。寺內現存有山門、客堂、達摩亭、白衣殿、地藏殿及千佛殿等。千佛殿內有明代五百羅漢朝毗盧壁畫。寺旁有始建於唐貞元七年（公元791年）的塔林，有塔220餘座，還有初祖庵、二祖庵，以及附近的唐法如塔、同光塔、五代法華塔、元代緣公塔等。
寺內保存唐以來碑碣石刻甚多，重要的如《唐太宗賜少林教碑》、《武則天詩書碑》、《戒壇銘》、《少林寺碑》、《靈運禪師塔碑銘》、《裕公和尚碑》、《息庵禪師道行碑》和近年建立的《日本大和尚宗道臣紀念碑》等。該寺近年來曾屢加修繕，使千年古刹重放異彩。
現存建築包括常住院及附近的塔林、初祖庵、二祖庵、少林寺達摩院等。
少林寺，鼎盛時期規模很大。1928年，軍閥混戰，軍閥石友三火燒少林寺，把天王殿、大雄寶殿、法堂和鍾樓等主要建築統統毀於一炬；許多珍貴的藏經、寺誌、拳譜等燒成灰燼。現存山門、立雪亭、千佛殿等，其他建築正在陸續恢複中。
●河南洛陽白馬寺
白馬寺位於河南洛陽城東12千米處，在漢魏洛陽故城雍門西1.5千米處，古稱金剛崖寺，是佛教傳入中國後第一所官辦寺院。它建於東漢明帝永平11年（公元68年），距今已有近2000年的曆史。
據史料記載，東漢永平十年（公元67年）的某天晚上，漢明帝劉莊做了一個夢，夢見一位神仙，金色的身體有光環繞，輕盈飄蕩從遠方飛來，降落在禦殿前。漢明帝非常高興。第二天一早上朝，他把自己的夢告訴群臣，並詢問是何方神聖。
太史傅毅博學多才，他告訴漢明帝：聽說西方天竺（印度）有位得道的神，號稱佛，能夠飛身於虛幻中，全身放射著光芒，君王您夢見的大概是佛吧！於是明帝派使者羽林郎中秦景、博士弟子王遵等13人去西域，訪求佛道。
3年後，他們同兩位印度僧人迦葉摩騰和竺法蘭回到洛陽，帶回一批經書和佛像，並開始翻譯了一部分佛經，相傳《四十二章經》就是其中之一。皇帝命令在首都洛陽建造了中國第一座佛教寺院，以安置德高望重的印度名僧，儲藏他們帶來的寶貴經像等物品，此寺即今天的洛陽白馬寺。
據說是因當時馱載經書佛像的白馬而得名，而白馬寺也因而成為中國佛教的“祖庭”和發源地。白馬寺屬於中國全國重點文物保護單位。
白馬寺原建築規模極為雄偉，曆代又曾多次重修，但因屢經戰亂，數度興衰，古建築所剩無幾，人民政府為保存這一著名文化古跡，曾進行過多次修葺。現有五重大殿和四個大院以及東西廂房。前為山門，山門是並排三座拱門。
現存白馬寺坐北朝南，是一座長方形的院落，占地約4萬平方米。寺大門之外，廣場南有近年新建石牌坊、放生池、石拱橋，其左右兩側為綠地。左右相對有兩匹石馬，大小和真馬相當，形象溫和馴良，這是兩匹宋代的石雕馬，是優秀的石刻藝術品。
白馬寺的山門為明代所重建，為一並排三座拱門，代表三解脫門，佛教稱之為涅盤門。部分門洞券麵上刻有工匠姓名，皆為東漢遺物。寺內現存五層大殿，坐落在一條筆直的中軸線上，兩旁偏殿則互相對稱。
天王殿，正中置木雕佛龕，龕頂和四周有50多條姿態各異的貼金雕龍。龕內供置彌勒佛，即“歡喜佛”。殿內兩側，坐著威風凜凜的四大天王，是佛門的守護神。彌勒佛像之後是韋馱天將，佛教的護法神，昂然佇立，顯示著佛法的威嚴。
白馬寺建築規模雄偉，現在的布局為明嘉靖時重修，僅存天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿四座大殿。山門東西兩側有迦葉摩騰和竺法蘭二僧墓。後院毗盧閣內的斷文碑，刻有白馬寺的曆史，是寺內重要古跡，所傳唐經幢、元碑刻都有較高的藝術價值。
寺內原來還出土了玉石雕刻的彌勒佛像，已被盜往美國。各殿內的佛像大多是元代用幹漆製成的，特別是大雄寶殿的佛像，是洛陽現存最好的塑像。
據記載，三國魏時白馬寺前有大石榴，京師傳說：“白馬甜榴，一石如牛。”
●安徽潛山三祖禪寺
三祖禪寺，一名山穀寺，又稱乾元禪寺，坐落在安徽省潛山縣城西北9公理處的穀口鳳形山上。鳳形山，唐宋以來人們習慣稱之為三祖山，這裏是中國重點風景名勝區天柱山的南大門，環境清幽，景色怡人。
三祖山一峰獨秀，翠黛蒼鬱，東西兩側崗巒逶迤，向南蜿蜒伸展，對三祖寺呈環圍合抱之勢，使山前形天一個天然穀口。清澈甘冽的山穀流泉從三祖山西側穀底潺潺流出，滾珠嘎玉，泠泠有聲，向南經穀口彙入潛河。
西漢元封五年（公元前106年），武帝劉徹南巡，舳艫千裏，法駕穀口，在鳳形山東側台地上設壇祭拜，封天柱山為“南嶽”。嗣後，漢宣帝劉洵、南朝宋孝武帝劉駿、明成祖朱棣等，均遣使列式，到這裏來詔祭南嶽天柱山。
曆代帝子的祭祀大禮，史冊昭昭，巨典煌煌，使得它名聞遐邇，聲播九州，故而曆代道徒釋子都視此為“洞天福地”，爭相據為已有，建觀造刹，傳道布經。
隋文帝開皇十年（公元590年），僧璨正式駐錫山穀寺。開皇十二年（公元592年），沙彌道信投謁僧璨，求“解脫”法門，奉師九載。仁壽元年（公元601年）受僧璨衣缽，是為禪宗四祖。湯帝大業二年（公元606年），僧璨於寺前法會大樹下為四眾說法時，合掌立化，葬於寺後。
唐玄宗天寶四載（公元745年），舒州別駕李常啟僧璨遺骨火化，得舍利子300粒，以百粒塑僧璨像，出已俸建舍利塔，置像於塔座南竇。乾元元年（公元758年），肅宗李亨賜山穀寺名“三祖山穀乾元禪寺”。大曆七年（公元772年），代宗李豫又諡僧璨號“鑒智禪師”，賜塔名“覺寂塔”。會昌五年（公元845年），武宗李炎滅佛，寺與塔俱毀，宣宗大中初（公元847年），寺塔又獲重修。
三祖寺作為禪宗祖庭，三祖僧璨的道場，千百年來，曾湧現過許多高僧大德。
在高僧輩出的中國佛教禪宗中，三祖僧璨則是一位傑出的大師。他不僅在北周宇文氏滅佛、隋楊廣餮滅建康的危境中忍辱負重，將禪宗這一剛剛植入中國土壤的新的佛教宗派從瀕臨滅絕的危境中拯救出來，使之延續發展，同時，他在隱避皖公山的十數年間，完成了他的畢生之著《信心銘》，為禪宗思想體係的形成奠定了堅實的理論基礎。
四祖道信，少年來三祖寺，在僧璨精心培育下，受領禪宗衣缽，傳法於皖、贛、鄂三省，改《楞伽經》為《金剛經》傳家，為後來六祖慧能的“頓悟”法門開示了理論先導，也為禪宗的最後形成拓寬了理論領域並奠定了組織基礎。
●湖北黃梅四祖寺
四祖寺位於湖北省黃梅縣城西北15千米的雙峰山中，原名正覺寺，又名雙峰寺，曾是中國佛教寺院規模最大，僧眾最多，香火最旺，聲譽最高的名刹之一，也是全國首批僧眾集體定居傳法，過團體生活，實行農禪雙修的典範寺院。
四祖寺的取名，是因禪宗四祖道信大師親手創建於唐武德七年（公元624年），距今已有一千多年的曆史。
寺廟自唐到清香火不斷，先後出了一百多名高僧，每年朝山的香客數以萬計。唐代宗李豫追封道信大師為“大醫禪師”。宋真宗敕賜“天下祖庭”。宋神宗敕賜“天下名山”。
千百年來，寺廟曆盡滄桑，幾經複毀。明正德年間，寺廟發生火災被毀，後由荊王牽頭重建，萬曆年間坍塌，禦史王珙接著修複。
清鹹豐四年（公元1854年）冬毀於兵災，光緒年間複建。清未民初又毀，僅存十幾間殿堂樓閣和一些名勝古跡。
近幾年來，縣委、縣政府充分執行黨的宗教政策，實行宗教信仰自由，廣東省光孝寺方丈本煥大師捐資3000多萬元對四祖寺建築進行修複，使古刹得以重輝。
自1995年起，本煥長老費時五載，建成殿堂200餘間，昔日祖庭，重現輝煌。2003年，淨慧大和尚繼席方丈，再揚四祖禪風。
●湖北黃梅五祖寺
禪宗五祖大滿禪師弘忍於唐鹹亨三年（公元672年）創建，五祖寺位於湖北省黃梅縣東12千米的東山，當時稱東山寺，後世改稱五祖寺。是佛教禪宗五祖弘忍大師說法道場，也是六祖慧能大師得衣之地。它既在我國佛教史上占有極其重要的位置，又是著名的旅遊勝地。而且在國際上，特別是日本、印度等東南亞國家享有盛譽。
弘忍大師俗姓周，祖籍黃梅縣濯港人，生於隋代仁壽元年（公元601年），圓寂於唐上元二年（公元657年）享年74歲。
寺廟自唐到清十分興旺，唐宋尤盛，有殿堂樓閣一千多間，僧侶一千多人，先後還出了一百多名高僧。自建寺以來，每年朝山的香客數以萬計，不少的文人騷客前來遊覽，並留下許多讚美的詩句。
唐代宗賜封弘忍大師為“大滿禪師”，南唐加封為廣化禪師。唐宣宗改賜寺為“真慧禪師”，宋黃宗禦書“天下祖庭”，宋微宗禦書“天下禪林”，元文宗賜弘忍大師法號為“妙圓普覺禪師”，並改賜寺額為“東山五祖寺”，簡稱五祖寺，此名一直沿用至今。
五祖寺風景秀麗，名勝古跡甚多。從一天門到白蓮峰，沿途有釋迦多寶來佛塔、二天門、千佛塔、東塔林、十方佛塔、飛虹橋、求兒塔、油樸樹、洗手池、法泉、通天路、授法洞、棋盤石、大滿禪師塔、講經台、象石、放光石、飛來石、德福石刻、白蓮池、白蓮峰、缽盂石、碧玉等幾十處。
千百年來，五祖寺曆經滄桑，最後一次毀於清鹹豐四年（公元1854年），僅存十幾棟殿堂樓閣和一些名勝古跡。解放後，寺廟和名勝古跡得到妥善保護，黨的一十一屆三中全會以來，由於全麵貫徹落實黨的宗教政策，黃梅縣委、縣政府對寺院建設十分重視，撥付專款，成立專班，進行修複。
1985年，五祖寺經國務院批準為漢族地區中國重點開放寺院。1994年11月，在黃梅縣召開首屆禪宗與中國文化國際學術研討會議上，確定五祖寺為中國禪宗發源地，弘忍大師為中國禪宗創始人。隨著中國社會主義建設的不斷發展，不久的將來，五祖寺定會有一個更新的麵貌展現在人們的麵前，吸引更多的中外遊客前來觀光。
●河北正定臨濟寺
臨濟寺，原稱臨濟院，現坐落於河北省正定縣城生民街東側。最早建於東魏孝靜帝興和二年（公元540年）。
唐宣宗大中八年（公元854 年），臨濟宗創始人義玄受戒於黃檗希運禪師，行司後來到臨濟寺作住持。義玄禪師以“三玄、三要、四料簡、四賓主、四喝八棒”等設施，接引徒眾，門風峭峻，歸者稱眾，遂成一宗，即佛教禪宗五家之一臨濟宗。
正定臨濟寺是臨濟宗的祖庭。唐鹹通八年（公元867年）四月十日，義玄禪師圓寂。遺體火化後，其弟子將舍利分建二塔藏之，一塔建於河北大名（已毀）；一塔建於河北正定城內臨濟寺。唐懿宗賜諡“惠照禪師”，賜此塔為“澄靈塔”。