佛教作為一個宗教的團體，僧人又作為修行者的表率，自然也是應該有其自身的管理製度。在僧人們聚集居住的“叢林”之處，其“清規”的起源可以追溯到佛陀時代的一些戒律，但那時沒有明文的規定。
一部“叢林清規”成了中國漢傳佛寺有關行政、人事、財會、宗教活動乃至庶務的規矩法度、管理辦法之大全。盡管其中的許多內容已不適用於滄桑巨變後的今天，仍不失為我們繼承與發揚中國佛教的優良傳統，加強自身建設、搞好寺院管理的參考。
一、叢林清規基礎知識
叢林本來是指禪宗寺院而言，故也稱為禪林。但後世教、律等各宗寺院也仿照禪林製度而稱之為“叢林”，故從近代以來，叢林便被當作佛寺的代名詞。
根據其規模大小、財產屬性和住持的傳承方式，分為十方叢林和子孫叢林兩類。規模較大、財產屬僧團共同所有、住持係公請諸方名宿大德擔當的叢林，被稱為十方叢林。
●什麼是叢林
叢林，梵名 Vindhyavana，僧侶聚集、修道之處，也通常指禪宗寺院而言，故也稱禪林，但後世教、律等各宗寺院也有仿照禪林製度而稱叢林的。
由漢末佛教傳入中國內地始，直到隋朝，各地建起了許許多多寺院。據《法苑珠林》記載：“隋代二君四十七年，寺有三千九百八十五所。”
唐宋以來，創建寺院要向政府申請，得到許可方準興建。寺院的名稱也由政府頒發。《舊唐書?職官誌》載：“天下寺有定數，每寺立三綱，以行業高者充之。”又注稱：“每寺上座一人，寺主一人，都維那一人。”
中國禪宗從曹溪慧能後，四傳至於懷海，百餘年間禪徒隻以道相授受，多岩居穴處，或寄住律宗寺院。到了唐貞元、元和間（785～806），禪宗日盛，宗匠常聚徒多人於一處，修禪辦道。江西奉新百丈山懷海以禪眾聚處，尊卑不分，於說法住持未合規製，於是折衷大小乘經律，創意別立禪居，此即叢林之始。
叢林的意義，舊說是取喻草木之不亂生亂長，表示其中有規矩法度稱等。
叢林規模開始不大，到唐末五代之間，南方有發展。如洪諲住浙江徑山，道膺住江西稱居山，僧眾多至千數；義存住福州雪峰，冬夏禪徒更不減1500人。入宋，叢林建置益臻完備，禪眾也以集中居住為常，凡名德住持的叢林，都有千人以上。如宋太祖建隆二年（公元961年），延壽自杭州靈隱移住同地永明寺（今淨慈寺），學侶多至2000人。
北方叢林，也始盛於宋代。仁宗皇祐元年（公元1049年），內侍李允寧施住宅創興禪席，仁宗給與寺額為十方淨因禪院。廬山圓通寺懷璉應命為住持，禪道大弘於汴京。
神宗元豐五年（公元1082年），又命京師（今開封）大相國寺，創立慧林、智海二大禪院，後都成為京師有名的禪林。至徽宗崇寧二年（公元1103年），宗賾集《禪苑清規》時，叢林製度已燦然大備。
宋室南渡以後，禪宗名僧輩出，所居叢林，皆極一時之盛。如克勤所住江西稱居山、宗杲所住浙江徑山、正覺所住泗州普照寺及明州天童寺，清了所住真州長蘆崇福寺等，其住眾常至千人以上。
史彌遠因而請定江南禪寺為五山十刹，俾拾級而登，於是叢林製度遂遍行於江南，迄後世不衰。
●什麼是清規
清規是中國禪宗寺院（叢林）組織的規程和寺眾（清眾）日常行事的章則，也可說是中世以來禪林創行的僧製。本來中國佛教從東晉道安首創僧尼規範三例以後，即隨時有在戒律之外別立禁約之舉，如支遁立眾僧集儀度，慧遠立法社節度，乃至梁武帝造光宅寺於金陵，命法稱為寺主，創立僧製，用為後範，皆是其例。
現代禪宗所遵守的清規產生於禪宗叢林產生之後。因為中國禪宗自達摩東來後300年中，禪僧大部分住在律院或岩穴、樹下，沒有自己的寺院修行場所，直到唐朝“馬祖創叢林，百丈立清規”，才開始建立禪宗自己的寺院，百丈懷海參照大小乘經律，製定叢林規矩，撰清規二卷，廣為流傳，世稱古規、古清規、百丈清規，這是禪宗清規的開始，從此以後天下叢林都根據這一類製度作為寺院生活的儀則。
●什麼是百丈清規
中國禪宗六祖慧能三世徒百丈懷海（六祖慧能傳南嶽懷讓，二傳馬祖道一，三傳百丈懷海）製定的叢林清規。
到了中唐，禪宗盛行，百丈懷海禪師痛感禪僧住在律寺內，雖另處別院，但於說法住持，都不能合法。於是他於元和九年（公元814年），別立禪居之製：尊“長老”為化主，處之“方丈”；不建佛殿，隻樹“法堂”，學眾盡居“僧堂”，依受戒年次安排；設“長連床”，供坐禪偃息；閤院大眾“朝參”“夕聚”，長老上堂，徒眾側立，賓主問答，激揚宗要；“齋粥”隨宜，二時均遍；又行“普請”法，上下均力；事務分置十“寮”，置首領主管等等（見《景德傳燈錄》卷六末附《禪門規式》）。這些就成了叢林新例，與律法不同（見《僧史略》卷上《傳禪規法》條）。世人即稱為《百丈清規》。
《百丈清規》流行到北宋，曆時既久，沿革自多，未免混亂，故崇寧以後，曆有增訂。現可考見的，在崇寧二年（公元1103年）有真定宗賾搜集諸方行法，重編為《禪苑清規》十卷，也稱《崇寧清規》，百丈之作乃被稱為“古規”。後至南宋鹹淳十年（公元1274年），又有金華唯勉悉假諸本，參異存同，編成《叢林校定清規總要》二卷，又稱《鹹淳清規》。
再後到元代至大四年（公元1311年），東林戈鹹又參考諸方規則，改定門類編次，並詳敘職事位次高下等，成《禪林備用清規》十卷，又稱《至大清規》。這些雖是比較通行之本，但不能使諸方統一而毫無增損。
因此，元順帝元統三年（公元1335年），更由朝廷命江西百丈山住持德輝重輯定本，並由金陵大龍翔集慶寺住持大泝等校正。德輝乃取《崇寧》、《鹹淳》、《至大》三本薈萃參同，重新詮次，又刪繁補缺，折衷得失，分成九章，厘為二卷。此本即名《敕修百丈清規》，頒行全國，共同遵守。
雖其名仍為《百丈清規》，而內容精神已去古益遠，麵目全非。從明迄今，數百年間，都通行此本，隻分卷略有出入而已。
通行本《百丈清規》的九章中，前四章主要規定關於祝聖、國忌（帝王、王後忌日）、祈禱、佛誕節、涅盤節、達摩忌、百丈忌以及各寺曆代諸祖忌等儀式。
這些都是律所未定，古規沒有的（古規是以僧徒受戒或住持入院開始的）。從此以下，才算是叢林本身的規章製度。
●什麼是“五大堂口”
近現代叢林，基本設置有五個部分，即所說“五大堂口”，其中包括：
禪堂：禪堂是叢林的核心，專指坐禪的道場。
客堂：客堂為寺院日常工作的管理中心，負責對外的聯絡，賓客、居士、稱遊僧的接待，本寺院各堂口的協調，僧眾的考勤和紀律，各殿堂的管理，以及寺院的消防、治安等。
庫房：庫房總管僧眾生活和佛事的必需品，如糧食、物品、法器、香燭等，還管理山林、田莊，以及殿堂、房舍的修繕等。
大寮：大寮為寺院的生活區，負責供應僧眾的齋飯，主要由齋堂和僧廚組成。
衣缽寮：衣缽寮是方丈和尚的事務機構，直接為方丈辦事。
●什麼是戒臘
臘所說戒臘，就是受過具足戒的僧人，經過從陰曆四月十五日到七月十五日的結夏安居後，受戒的年齡就算增長一歲，佛教稱為“一臘”。
通俗地講，戒臘即是加入僧籍的年數，相當於在家人的工齡。戒臘最長的僧人稱為“上座”，在叢林中備受尊敬，其發言常常有權威性。
●叢林的製度
叢林製度，最初隻有方丈、法堂、僧堂和寮舍。以住持為一眾之主，非高其位則其道不嚴，故尊為長老，居於方丈。不立佛殿，唯建法堂（後世乃立佛殿）。
所集禪眾無論多少，盡入僧堂，依受戒先後臘次安排。行普請法（集體勞動），無論上下，均令參加生產勞動以自給。又置十務（十職），說之寮舍；每舍任用首領一人，管理多人事務，令各司其局（《景德傳燈錄》卷六《禪門規式》）。
在這以前寺院的首腦為三綱：即上座、寺主、維那（或稱都維那），都是領導大眾維持綱紀的職僧。上座以年德俱高，都是朝廷任命。如姚秦、元魏，常有命令補上座。唐道宣也曾被命為西明寺上座，其位居寺主、維那之上。寺主知一寺之事。如後周陟岵寺、隋大興善寺等，皆有寺主。維那意為次第，說知僧事之次第，或稱為悅眾；但後世常以悅眾為維那之副，其職有數人，以大、二、三、四等別之。
至於叢林古規的職事，則有首座、殿主、藏主、莊主、典座、維那、監院、侍者等名目。如黃檗希運在池州南泉寺為首座、遵布衲為湖南藥山殿主、雪竇重顯為南嶽福嚴寺藏主、南泉普願於莊上為莊主、溈山靈祐在江西百丈山為典座、克賓於河北魏府（今大名縣）興化寺為維那、玄則在法眼會下為監院、興化存獎為臨濟義玄侍者等。
後世叢林組織日漸龐大，各寺家風不同，為住持者多因時製宜、自立職事，名目層出不窮。宋宗賾《禪苑清規》的序文說：“莊嚴佛社，建立法幢，佛事門中，闕一不可。豈立法之貴繁，蓋隨機而設教。”
在《禪苑清規》所載叢林職事名目即有23種。宗賾還撰了一篇《龜鏡文》，概括地說明設立各種職事的必要。文稱：“叢林之設要之本為眾僧，是以開示眾僧故有長老，表儀眾僧故有首座，荷負眾僧故有監院，調和眾僧故有維那，供養眾僧故有典座，為眾僧作務故有直歲，為眾僧出納故有庫頭，為眾僧主典翰墨故有書狀，為眾僧守護聖教故有藏主，為眾僧迎待故有知客，為眾僧召請故有侍者，為眾僧看守衣缽故有寮主，為眾僧供侍湯藥故有堂主，為眾僧洗濯故有浴主，為眾僧禦寒故有炭頭，為眾僧乞丐故有街坊化主，為眾僧執勞故有園頭、磨頭、莊主，為眾僧滌除故有淨頭，為眾僧給侍故有淨人。”
以上製度，自宋以來通行甚久，少有更改。至於今日可行的，則根據元代《敕修百丈清規》更有增益，且分成東西兩序。
東序序職（資格）有都監、監院等21員，列職（實職）有化主、庫頭等26員；西序序職有首座、西堂等12員，列職有殿主、寮元等21員。細分職別可達80種，可說繁雜。
●叢林的職務
叢林職事人員之多寡，各依其規模建製大小而定。方丈為禪林正寢、住持所居之處，故稱寺主為方丈，他為全寺諸堂之頭，故又稱堂頭和尚。至西序的重要職員，則為首座（即古之上座）、西堂、後堂、堂主、書記、知藏、藏主、知客、寮元（稱水堂首領）等。
東序為監院（即古之寺主，俗稱當家）、副寺（即知庫）、維那、悅眾、侍者、莊主等，是一般叢林所常設的。此外，列職各專一務者，還有飯頭、菜頭、火頭、水頭、碗頭（通稱行堂）、鍾頭、鼓頭、門頭、園頭、浴頭（也稱知浴）、圊頭（即淨頭）、塔頭（也稱塔主）、樹頭（巡視山林、栽補樹木）、柴頭、磨頭、茶頭、炭頭、爐頭、鍋頭、桶頭、燈頭、巡山、夜巡、香燈、司水（禪堂專任）、照客、聽用等。以上各種職事名稱，以等級分，可統稱為知事人員（一級）、主事人員（二級）和頭事人員（三級）。
規模較小的叢林，即以主事兼知事。規模較大的叢林，則有很完備的組織。方丈之下有庫房、客堂、維那寮、衣缽寮四個機構（通稱四堂口），是為叢林的基本組織，重要寺務由住持會同首座等班首與四堂口首領共議進行。
此外，有首座寮以處上座名宿，有侍者寮以處初學新參，有行者寮以處雜務行者和童行，有眾寮（稱水堂）以臨時接待過往禪衲。又有蒙堂以處知事職僧以上退職人員，有單寮以處副寺以下退職人員，有延壽堂以處老病僧人，有莊田以供禪眾從事生產。各堂又各立規約以資遵守。
●僧人的職務如何分配
寺院繁雜的日常事務，都是由執事來辦理。這些執事，有列職與序職之分。列職相當於職務，側重按辦事能力和工作需要列其職別。序職相似於職稱，側重按出家資曆和修持功夫定其位次。
列職和序職又可分為東序和西序，其原來的意圖可能是：東為主位，西為賓位，故將直接為住持工作的叢林執事待以主禮，列在東序；將輔助住持工作的執事待以賓禮，列在西序。
序職分為：
西序--座元、首座、西堂、後堂、堂主、書記、藏主、僧值、知藏、知客、參頭、司水；
東序--維那、悅眾、祖侍、燒香、記錄、衣缽、湯藥、侍者、清眾、知客、行者、香燈；
列職分為：
東序--都監、監院、副寺、庫司、監收、莊主、磨頭、寮頭、殿主、鍾頭、鼓頭、夜巡；
西序--典座、貼案、飯頭、菜頭、水頭、火頭、茶頭、行堂、門頭、園頭、圊頭、照客。
僧人序職的高低與其戒臘的長短一般是互為關聯的。同時，序職的授予是在佛教修持的實踐中獲得的。修持成就越大，序職越高。
一般說來，隻有住在稱水堂的僧人沒有序職。他們在別的寺院可能有序職，但是，到了一座新的寺院，原有的序職卻不予承認。另一方麵，在本寺的序職相對是永久性的。比如，一位燒香，出外參學二十年後回到本寺院，仍給他保留著燒香的序職。
列職一般比序職後獲得。在受了戒的僧人中，起初大多充任寺院的下役工作。由於其工作實在是一種苦行的原因，故被稱為“行單”。
這些人包括在稱水堂、廚房、磨房、菜園做苦力的僧眾。行單至少在禪堂修滿一期後方可任職。列職的變動很大，有時任期隻有半年，並可隨缺隨補。當任期結束，每位執事都得辭職，但他辭去的是列職而非序職。序職仍舊保存，或者隨著新列職的授予，序職也相應升遷。
叢林的每位僧人，都有各自的序職和列職。序職為“四大班首”的，其列職可能是都監、監院或副寺；序職為書記的，其列職多半為“五大堂口”的負責人；序職為燒香的，列職一般為庫頭、監收等。
●僧人如何退職
僧人的退職，也就是俗世的辭職。每年的正月初八，叢林的八大執事都一齊到方丈向大和尚頂禮，說明本期任職已滿，請求更換，特來退職。大和尚回答：“退職不過是老祖遺規，師父們辦事曆練老成，依舊發心吧！請回。”
然後，五大堂口的執事們又分別對管他們的維那、知客、監院、典座、衣缽頂禮，說明本期任職已滿，請求更換，特來退職。五大堂口的首領們大致都說：“退職不過是常住遺規，恐師父們嫌辛苦，暫且公務數天，慢慢計議，有人再換。現在還是繼續發心吧。”
●什麼叫圓職
寺院的圓職，類似於俗世的表彰大會。每年的正月十二，方丈和尚舉行茶會，請叢林的八大執事及序職在書記以上的執事參加。
對他們在本任期內的成績給予表彰，希望他們在新請職之前繼續代職。並要他們轉告所管堂口的其他執事也繼續代職。
●僧人職務的升遷
僧人職務的升遷，主要依據僧人的修行、戒臘和工作成績。在請職前，方丈召集叢林的四大班首、八大執事等出席“議職”會議。由方丈提出升至書記以上的升序者名單，由監院、知客等提出升至書記以下的升序者名單，由維那提出住禪堂坐禪僧人名單。任何出席者都可以對所有升序名單提出異議，不發言即表示默認。
在議職以後，知客將所任命的序職及列職都登入號簿，包括每一常住僧人的法名、籍貫、年齡、剃度師名、剃度地點及時間、受戒寺院及戒臘等。所有這些，以後都要記入《萬年簿》中，這也是寺院的一件大事。
叢林各執事不是每期都能升序。一般地講，低給執事要重任一兩期、高級執事要重任兩期以上才能升序。若執事把工作搞得很糟，或犯了寺規，他便隻好以主動離寺為自罰，否則由監院、都監甚至方丈親自命其離開寺院。
關於升職的具體的做法，在一些小說、電影、電視中也有體現。如《水滸傳》第六回，講到魯智深由五台山文殊院智真長老推薦到開封大相國寺後，魯智深對大相國寺方丈智清長老說，要討個“都監、監院”做做。相國寺的首座、知客就對魯智深說道：“僧門中職事人員，各有頭項；且如小僧做個知客，隻理會管待往來客官僧眾。至如維那、侍者、書記、首座，這都是清職，不容易做得。都監、監院、提點、院主，這個都是掌管常住財物。你才到的清眾，怎便得到上等職事。還有那管藏的，喚作藏主；管殿的,喚作殿主；管閣的,喚作閣主；管化緣的，喚作緣主；管浴堂的，喚作浴主。這個都是主事人員，中等職事。還有那管塔的塔頭，管飯的飯頭，管茶的茶頭，管東廁的淨頭，與這管菜園的菜頭。這個都是頭事人員，末等職事。假如師兄你管了一年菜園好，便升你做個塔頭；又管了一年好，升你做個浴主；又一年好，才做監院。”
後來魯智深就去看菜園，做個菜頭，然後就發生了在菜園裏倒拔垂楊柳的故事。
●什麼是結夏安居
結夏安居是指從陰曆四月十五日到七月十五日，這段時間僧人們禁止外出，而是在寺內坐禪修學，接受信眾們的供養。
佛製結夏安居一是出於養生護生的慈悲胸懷。因為夏天路上多蟲蚊，如果出門可能會踏傷蟲蟻。另外由於夏日天熱汗多，出外化緣，披衣汗流，有失威儀，故禁足不出。同時夏熱，婦女穿衣不威儀，僧人化緣也不方便，所以要結夏安居。
結夏安居的內容主要是學習佛教的禮儀。學習的內容有以下三個方麵：一是聆聽方丈、四大班首等的開導，聆聽本堂法師或外地高僧講經；二是學習戒律和日常禮儀，懂得佛門規矩，便於弘法利生；三是學習參禪打坐，誦經持咒，敲打唱誦及念普佛、放焰口等各種佛事。
到了七月十五日，即結夏安居圓滿的解製日，叢林寺院的僧尼們都在各自安居處集合一堂，當著大眾，自由檢查自己所犯的過失，也可以揭示別人的過失。
僧眾之間完全處於平等地位，互相批評，共同懺悔，求得個人和僧團的清淨。這種活動稱為“自恣”，這天叫作“自恣日”，又稱“佛歡喜日”。自恣後，受戒的年齡即算增長一歲或一臘，並以此來計算戒臘的長短。因此，結夏安居坐禪也稱為“坐臘”。
●什麼是僧人的結冬
根據中國佛教的特色，以及中國氣候冬天寒冷，僧尼不宜外出等原因，我國漢地佛教叢林又按照夏安居製度製定了冬安居製度。
在每年從十月十五到次年正月十五期間，叢林中也結製安居，稱為結冬。這是仿照結夏製度集合江湖衲僧來專修禪法的，故名為“江湖會”。
清代以來，叢林曾有隻結冬而不結夏的反常現象，後經糾正，仍以結冬坐禪、結夏講經學律等為慣例。近代著名叢林如寧波天童寺等，都實行這樣“冬參夏講”的製度。
所以冬安居的主要內容是參禪打坐。這是修習禪定功夫，求得開悟證道的重要門徑。這時，各大叢林，特別是全國著名的禪林，有許多各地的稱水僧前來專修禪法。
●叢林清規裏的安單
凡曾受具足戒的比丘，衣缽戒牒俱全的遊方到寺，都可掛搭（也稱掛單），暫住於旦過寮（又稱稱水堂）。如掛搭已久，知其行履可以共住的，即送入禪堂，名為安單，從此成為清眾，隨同結夏。
一般叢林都從四月一日起，照規入夏，禁止遊方，鎖旦過寮。至八月一日，始開寮重新接眾。又叢林安單也分春冬兩期，春期自正月十六日起至七月十五日止，冬期自七月十六日起，至次年正月十五日止。在正月、七月期頭進禪堂者，名為大進堂。
●僧人如何請職
所說“請職”，用現在的話來講，就是每年一次的“聘任”僧人擔任職事的儀式。有的寺院每年正月十五和七月十五進行兩次請職。
現在大部分寺院都是每年一次“請職”，有的寺院考慮新年期間活動繁忙，不易交接更替，就放在七月十五日，即佛教夏季“安夏”後，寺院內活動相對少一些的時候進行請職。
請職那天，有一係列莊重的儀式。早齋時，齋堂門口即掛出方丈手諭的“請職”牌示。僧眾齋畢回禪堂，序板響過兩陣，維那便帶領僧眾到客堂。
維那與知客見禮後問：“知客師敲動祖師犍椎有何勝因？”知客回答說：“大眾師慈悲，請師父們到客堂非為別事，大和尚與師父們請了職。與師父們道喜！”於是，知客將方丈和尚送來的“請職”牌示宣讀了一遍。並由知客執牌，帶領新請職師們去回複方丈。
大家向方丈頂禮後，方丈說：“把師父們大材小用了。”隨後，新請職師回禪堂等待送位（正式宣布）。若新請職師中有班首，由方丈送位；若沒有班首，則由知客、維那送位。知客送西序，維那送東序。送位畢，同禮一拜。新請職師上方丈謝職。
午齋，在齋堂送位。若新請職師中有班首，由方丈送位，其餘則由知客送西序位，僧值送東序位。兩邊知客高呼：“書記師、藏主師、知藏師、參頭師、知檀師、知浴師送位！”東邊僧值高呼：“悅眾師、燒香師、記錄師、書狀師、侍者師送位！”知客又呼：“引請職師出位，展具頂禮和尚三拜！”敲引磬、接稱板、歸位、用齋。
晚課，在大殿送位。晚課後，知客師領新請職師巡寮，對前任執事師示敬。巡寮畢，序板三通，寺院大眾諸師向新請職師道喜。請職儀式結束。
●什麼是掛單
掛單是指僧人在其他寺院暫住。在夏安居和冬安居以外的時間，僧人們可以帶上自己的衣單行李和戒牒等外出稱遊，到其他寺院“掛單”。這些僧人，被稱為“稱遊僧”、“行腳僧”或“掛單和尚”。
正如俗世中的人出遠門要告知家裏人一樣，僧人出去稱遊也必須在正月十六日以前，向寺院所屬堂口的負責人請假。再由監院、知客、維那等開單注名，呈方丈審閱。
十六日，請假僧即收拾好衣單行李，分別向方丈、客堂、禪堂、僧值寮及有關師承告假出堂。本堂口的僧眾都來幫挑行擔，禮送出山門。
●僧人如何掛單
稱遊僧到其他寺院掛單，並不是進去就可安住，這其中有一係列複雜的程序。他要先將衣單放在客堂門口的左邊，然後起左腳跨過門檻，坐在靠左牆的橫凳上。在等待客堂來人時，可隨時看到自己的衣單。如果衣單是放在課堂的右邊，則依例反之。
坐的姿勢，是將雙腳在前成八字形。知客師一進門，掛單僧便站起來合掌行禮，向堂中佛像頂禮三拜。在第三拜起身時說：“頂禮知客師！”又在佛像前一拜，然後坐回橫凳上。知客師詢問他的名字，剃度師、戒和尚的名字，出家、受戒的寺院，最近的行止及許多應該了解的問題，以消除他是否是一個善良、真實比丘的任何疑問。若他回答不得體或支吾其詞，知客師就要求看他的戒牒，進一步辨別真偽。
知客師詢問畢，再問這位稱水僧以後的打算。如果他隻住一兩夜，便說“打擾常住”；如果他希望住一段時間，便說“親近常住”。最後送單，知客師便領他到稱水堂。
到了稱水堂，稱水僧先將衣單放在堂外，再進伽藍殿對伽藍菩薩問訊或頂禮，作為向稱水堂的寮元示敬。見過寮元後，稱水僧即被領到寮房。這裏沿牆架設著鋪位。稱水僧按其年齡被安排到一個空著的鋪位上。年輕僧人住東邊，年老僧人住西邊。
住稱水堂是沒有時間限製的，願意住多久就可住多久。但必須符合規約：每天早晚隨眾上殿、過堂，並由寮元率領坐禪。其餘時間，隻要得到寮元的允許，白天也可以外出。如果稱水堂住滿了僧人，客堂外即掛上“止單”的牌示。
掛單僧在稱水堂住了一段時間或相當長的時間，如果願意長住這座寺院的，根據本人的口頭申請，寺院多方審查，認為可以共住的，即送入禪堂，就是“安單”。此後，他就是寺院的清眾，隨同大家一起結夏安居。
事實上，僧人這種掛單，必須符合一定的條件，首先必須得回答出知客師提出的問題。來果法師當年在掛單上就遇到很大的麻煩。
來果法師自幼便深愛佛教，後來打算出家，由於難找到合適的老師，他就自己剃度，然後到寶華山掛單受戒。可是到了寶華山後，當知客師問他有無戒費、有無號條等事情時，他都回答“沒有”，當問他是新戒還是老戒時，他也不知新戒老戒為何物。
知客見他頭上有幾塊疤，又見他的話不對題，便懷疑他是來搶劫的，就讓他去磨坊住，並囑咐其他人：“你們大家留心謹防，這定不是好人。”眾人都用白眼看他，一樣笨重汙穢的事情，就命令他去做。由於旅途的勞累以及受到了虐待，來果身患重病，他睡在磨坊裏，咳血七晝夜，奄奄一息，同戒者教他溜單，他不知溜單是犯嚴重清規，第二天吃完早飯，他將衲襖用藤一捆，背到肩上，正好碾磨頭看見了他，就問：“你做啥去？”他直接就說：“溜單。”他出了以後，碾磨頭追來，帶一茨條，打了他一頓，然後提著耳朵將他拖回，這時他才知道溜單一事，不能讓別人知道。
由此可見，掛單是有嚴格規定的，白天外出都要得到寮元的允許，更不能偷偷的溜掉。
●什麼是貼單
此為一寺職事及常住人員名單的公布，例於每年十月十五日舉行。
事先客堂與維那將閤寺人員戒臘久近開具清單，送與住持、寫成單票（每條四字，職序在上，法名在下）。十四日，客堂掛“貼單”牌，到十五日，住持入堂說法，為首座貼單，其餘由維那貼，以職事大小，戒臘先後為序，再各按名位順次送單。
凡單上有名的，都是一寺常住的成員。
●何為“打七”
“打七”是一種修行方式，是以七日為一個周期，在七日之中，專心參究，稱為“一七”，直到第七個七日，稱為“七七”。從陰曆十月十五日起，到臘月八日止，要包括七七四十九天。禪宗的“打七”稱為“打禪七”，是冬安居中的重要行事，也是冬天進行的參禪活動。
打禪七主要是坐禪，坐禪是以燃香來計算時間，故又叫“坐香”。平日坐香，早齋前後、午齋後、晚間各一次，共四次；打七期間，必須延長時間，叫作“加香”，共為六次。每坐完一支香的時間，再行香一會兒。