4月29日，與葉舒憲、王仁湘、易華等先生考察了馬銜山；6月14日，考察團將從額濟納旗出發，沿當年斯文赫定、貝格曼等中瑞西北科學考察團科考人員走過的路，穿越荒漠無人區，直奔馬鬃山。這兩座山，一東一西，似乎為齊家文化發生發展及輻射地擴出大概範圍，也是草原玉石（絲綢）之路與綠洲絲綢之路互動互成的重要地帶。
因車況原因，考察團分成嘉峪關路和沙漠路：前者溯弱水南下，經酒泉、嘉峪關，15日上午趕到馬鬃山鎮，後者乘坐兩輛越野車，直接從額濟納旗穿越戈壁荒原，走鳥道（直線），這也是傳統草原玉石（絲綢）之路的重要路段。
7:55分，我們按耐不住內心的欣喜，先行出發。兩輛越野車由蒙古族司機滿都拉（太陽升起的地方）和照日格勒（決心）駕駛，他們身體很妥實，沉默寡言，微笑比話多。
我和張振宇、梁小光乘坐滿都拉駕駛的頭車，葉舒憲老師與向導賽音、易華、丁哲乘坐照日格勒駕駛的越野車。滿都拉望著西邊天際說：“昨天一直刮東風，山裏要下雨。我們這裏下雨前，都要刮東風。”
幹燥的荒原能遇到下雨也很好啊。期待！
8:25分，汽車到賽漢陶來蘇木，孱弱的額濟納河從荒原而來，流向荒原。河岸邊衛士般散步著胡楊樹及紅柳之類的植物。賽漢陶來蒙語意為“好看的胡楊”，名副其實。紅柳開花，粉紅色，遠望如一團燃燒的雲。那種特有的馨香隱約可感。額濟納河、紅柳和胡楊算是戈壁荒原給考察團的第一份愛禮。
離開賽漢陶來蘇木，便是砂石路，汽車顛簸前進，很快進入遼闊的戈壁灘，胡楊樹越來越稀少，代之以駱駝刺、麻黃等低矮植物。每個草垛都團聚著一堆黃沙，開始時較大的沙丘，逐漸過渡到被淺草覆蓋的中型沙包和小型沙包。不久，稀疏的小草緊貼地麵，仿佛擔心直起腰就會被大風吹走。再往後，全是無邊無際的空曠古灘，汽車馳騁很長時間，也看不出明顯變化。《敕勒川》描述的情景也符合這片荒灘，“天絲穹廬，籠蓋四野”，盡管無草也無羊。
今年的考察有三個名稱，“2015’草原玉石之路文化考察 ”、“2015’玉帛之路文化考察”，合稱“2015’草原玉石之路（第五次玉帛之路）文化考察暨首屆中國玉文化論壇”，沙漠路考察團帶後兩麵旗幟。馳過100公裏，停車，拍照，舉行簡單而隆重的儀式，打開旗子，寓意旗開得勝。從這裏能遙望到天邊一抹山影，滿都拉說是小馬鬃山。汽車朝著小馬鬃山衝刺，二三十公裏後便到山旁。幹旱風蝕造就的滄桑山體，觸目驚心。10:30分，行至150公裏處，前邊現出一道山口，叫“尕遜阿目”（苦口子）。由額濟納旗去公婆泉（馬鬃山鎮）必須經過這裏。便道南邊有一片植物帶，綠色顯得相當勉強。暴雨偶發，滲透土地，喚醒紅柳、梭梭、駱駝刺，瘋長，待發現又是連綿不斷的幹燥，便昏昏欲睡。它們適應這種氣候，大多能在假寐狀態等到下一場雨的滋潤，也有被淘汰的。“滄海桑田”，置身此地理解，更有現場感。
穿過尕遜阿目，前麵忽現一片規模較大相對茂密的梭梭林，蔓延很長一段。遙望北邊，又出現一道山影，遠得像夢幻。那還是小馬鬃山。前邊，南邊，也是一綹一綹的山音，確實像馬鬃，馬鬃山由此得名。我想，若從空中俯瞰，定能看到漢代石刻般的馬鬃山立體形狀。