鼠涉河灘，蛇行樹梢，
蟻上岩土包如輪盤，
螞蟥纏住黃牯腳，
災難定來難跑脫。
……
這時，晦暗的天空掠過一道閃電，沉悶的轟鳴在雲端響起，劉嗣有一頭沒入森林中的小道，邁開大步往月駕山峰巒間攀緣。
夜色深濃，唰唰的雨滴敲擊著劉家大院的屋簷，蒸騰的雨霧在閃電中變幻成各種形態的圖像，若明若暗，隱隱綽綽。不遠處的蓮花峰被灰蒙蒙的雨幕籠罩，謔謔的風聲夾雜著呼嘯雷鳴，電光裏斷裂的樹幹從絕壁間倒入澧水河穀。棲伏於陡崖間的飛狐，在冷雨中瑟瑟發抖，猙獰的呼叫劃過林莽。風雨順著峽穀刮得更凶更猛，山洪陡漲。滔滔的水浪拍打著河岸堅硬的石灰石，發出陣陣幽靈般的吼聲。泊在灘頭的船隻相互碰撞著推搡著，吱吱嘎嘎的摩擦聲響成一片，有人試圖在狂風暴雨中搶回斷了纜繩的木船，搏擊中的肅穆麵龐定格成一尊寧折不彎的雕像。但魔鬼一般肆虐的洪水，無情地掀翻他的木船，他縱身一躍，拚盡全力往岸邊回遊，而這關口，一陣鋪天蓋的轟隆聲從月駕山響起，山崩地裂一般地往茅岩河灘推移，那流動的山體吞沒了森林、莊稼，裹挾著泥石和漫溢的山水，以摧枯拉朽般地凶悍覆壓下來……
在月駕山峰巒間潘家老屋，被嶽母執意留宿的劉嗣有深切感受到了那驚心動魄的一夜，長夜難眠的他，於第二天清早，喚醒妻子潘氏，忙往山下趕。剛翻過月駕山埡口，便感覺到昨晚的雷雨之夜帶給這山這水的強烈變化，撕裂數裏的月駕山體橫亙於澧水河穀，茅岩灘築起一道寬闊的堤壩，截住上遊的水流彙成湖泊。河邊的劉家大院已遝無影跡，不祥的預感在劉嗣有心頭滋長，他癱倒在地，失聲痛哭：
“媳婦兒，劉家院子被山埋了……我倆回不去了。”
古老的村落，典雅的石槽門，河邊停泊的舢板，奮力求生的船工，茅岩灘頭一切草木生靈統統盡掩土下……這慘絕人寰的場景成為劉嗣有一生一世的心痛。
他常常懷念那些罹難的親人，父母兄弟的鮮活而生動的臉龐不時浮現腦際，暗夜裏，茅岩河邊劉嗣有悲慟的哭嚎，是這方山水永遠的憂傷，有時，他會來到蓮花峰下，滄海桑田般的變化盡現眼底：月駕山崩坍的茅岩灘頭，闊大的泥石堰塞成寬廣的水域，斷裂的山體築成堤壩，任湍急的水瀑奔瀉飛流，上行的船隻和下行的木筏均需在茅岩河岸進行貨物的二次轉運。劉家院子的故地漸漸成為繁盛的集市，飯莊客棧，各色店鋪林立，無論往上遊運輸棉紗、食鹽的貨船，還是往下遊販賣鹽巴、桐油、木材的客商，均需在此進行貨物轉場……災難之後，人們傷逝死者，緬懷親人，但生者仍需好好活著，坦然麵對危局。劉嗣有從喪失家園與親人的陰影中走出來，在做過一段短暫的腳力挑夫後，到大兒子降生，便率先在茅岩河邊搭建一間小飯館，為過往的客商提供服務，他隱忍而堅毅地討著生計，他知道複興家園和繁衍子孫的希望全係於他一身，經過幾年的打拚，劉嗣有在娘家人的幫助下，終於在月駕山半山腰的一塊台地重新建起劉家院子，開啟了劉氏家族興盛發達的雛形。
月駕山崩坍成就了茅岩河邊商業貿易的繁榮，從壩體往下直至覃垕洞外的水城，裝滿貨物的商船，白帆點點，從壩上至洞子坊，裝滿山貨的木筏停泊河上……澧水航道的阻隔，造成桑植民眾的生活物資及該縣特產均無法有效運輸。同時，每遇雨季，截斷的江流挾帶泥石恣意泛濫，堰塞的壩體成為高垂在下遊沿岸百姓頭上的一汪‘懸湖’。此後百年間，桑植、永定的鄉紳和土官曾數度發起鑿通茅岩河道的倡議，但受開鑿技術和資金籌措等限製，均無功而返。到了清朝光緒１７年（１８９１年）冬天，有誌為永、桑兩地民眾疏通茅岩水道、造福鄉梓的桑植縣令龍起濤，在距茅岩河十數裏處的回龍閣召集沿河所、隘的千總、流官，及熱心公益的鄉紳商賈開會，倡議開鑿茅岩堰塞體，恢複河運。與會者議定開鑿技術采用爆破法，施工方式為分段包工，資金以提高船舶稅募集一部分，民間富商籌集一部分，民眾有錢出錢、有力出力等措施。因為龍起濤的強力推動，使疏通茅岩水道的工程得以在第二年春天順利進行。
各路民眾或坐船或翻越山路陸續抵達，月駕山上臨時搭起的工棚，如雨後春筍般從地上長出來，為工地提供服務的鐵器鋪、木器鋪等應運而生。從桑植經神堂坪、血門溝、洞子坊策馬前來監工的龍起濤，此時站在逶迤連綿的月駕山脊，看見四周的山嶺如龍一般奔騰起伏，以形命名的蓮花峰綻現出嬌媚的風采，是嗬，這茅崗土司的故地真是一處龍鳳呈祥的風水寶地嗬。新春過後，鑿通茅岩水道開工祭神的日子，龍起濤來到巨石橫陳的河道淤塞處，那裏人聲鼎沸，鍾鼓齊鳴，黑壓壓的人流覆蓋著那一堆堆嶙峋的怪石。身著八幅羅裙的祭師手執八寶銅鈴，邊舞邊唱，用於殺牲祭祀河神的兩頭黃牯，被人驅趕著上了開闊的河灘。戴著動物和鬼神麵具的童男童女，揮舞彩旗，遊行時做出怪模怪樣的動作，逗得婦孺們圍著他們亦癲亦狂地嬉鬧，那些在岸邊腰束綬帶、頭披紅帕的壯漢吹奏著長號，手持火銃的山民朝天鳴炮，持久的歡呼聲在空曠的茅岩河回蕩。龍起濤從馬背飛身落地，那炯炯有神的目光掠過那些從四麵八方湧來的民工和土官，將那條用馬鬃編織的長鞭在空中揮舞了一下，沸沸揚揚的人聲頓時安靜下來。