傳說黃帝初治世時，看到天下人渾渾噩噩地過日子，沒有春夏秋冬四時之分，隻知道天熱後就會涼，天涼後又會熱。人也不計年齡大小，隻看胡子的短長黑白。黃帝就夜夜觀察星象，對前人的星曆重新考定：察天地陰陽，以建立五行；起消息正閏餘，以建立年曆，並命大臣大撓將十天幹與十二地支相配，造了六十花甲子刻在龜甲上。
可是，雖然有了曆書，人們還是把握不住每天的時間。人們外出打獵，直到天黑了才知道向回走，總免不了要摸黑；早晨也不知道天明，人們勞作了一天，一覺睡醒，就已經前半晌了。生活沒有個規律，隻好天明了算白天，天黑了算夜晚，黃帝和大撓為這事很著急，他們想了很多辦法，叫一個人專門在每天早晨吹陶哨，但這個人總有打瞌睡誤事的時候……
這天夜裏，黃帝和大撓一邊察看星圖，一邊來到東園。他們想在這長滿奇花異草的花園裏散散步，以排解多日來心頭的煩悶，正走著，“喔喔喔”，那棵蔭蓋千裏的大桃樹上忽然傳來一聲雞鳴。這下可熱鬧了，周圍遠近的雞都叫開了，聲音此起彼伏連成一片，就像傳遞著什麼號令。東園裏本來是沒有雞的，黃帝問管園人，管園人說：“前天晚上，我夢見一隻金雞，說它是天宮裏派下來的，落在大桃樹上就不走了。天明了，我到大桃樹下一看，果真！我不知道該怎樣向您彙報才好。這下您來了，就去看看吧！”黃帝和大撓走到桃樹下，仰頭一看，那金雞周身閃光。黃帝高興地說：“這是一隻寶雞，它能聽懂人的話，按人的意思辦事。讓它為天下人報時間不好嗎？”大撓如釋重負，高興得直點頭。
黃帝就叫人拿來玄酒和肉食擺在大桃樹下，對高高站在桃樹橫枝上的金雞舉杯說：“我想使天下人知道時間早晚，有一件大事要委托於你。”
金雞挺起了胸，兩隻圓眼睛一眨一眨的。黃帝繼續說：“你能聽懂我的話，就每天早晨天明以前叫喚三次，每天早飯、正午和晚餐各叫喚一次。天下人的時間就由你掌握了。”
大金雞點了點頭，黃帝、大撓和管園人也叩首還禮。
大金雞踏實地執行黃帝的命令。每天，當太陽的第一縷光線照到它身上，它就張開金翅膀打個撲棱，同時“喔喔”的一聲鳴叫。橋山東園這隻金雞一叫，各處的金雞也就跟著叫。金雞一叫，天下所有的雞都跟著一齊叫，形成了一片雞的合唱。這時，東海的海潮應和著喔喔的雞鳴轟轟地鳴響起來，一輪剛經過沐浴的紅太陽在喧響的海潮和滿天的霞光中升了出來，新的一天就開始了。人們聽到了雞鳴聲，就像聽見了黃帝的陶號，日出而作，日落而息，生活得很有規律。
整 理：李延軍
流傳地區：陝西黃陵