管理效果
150年前，德國化學家、農業化學奠基人之一李比希發現了植物生長過程中的短缺元素定律：任何一種植物的生長都需要一定的元素，例如氮、磷、鉀等。如果在某一時期，植物缺少某一種元素，那麼就會影響到它的成長，甚至會導致它的死亡，但是隻要增加這個短缺元素，植物就會有一輪新的成長，人們不必去做任何其他的事情。而不缺少的元素即使增加再多，對植物的生長也沒有用處，而且通常會有副作用，如太多的磷會燒壞植物等。
短缺元素理論後來被廣泛運用到企業管理中。任何一個企業都可能存在短缺元素，並且在不同時期短缺元素可能不一樣。對短缺的元素，企業可以自行解決，也可以通過引進解決。鬆下通過與飛利浦合作，引進技術創新這一短缺元素，從而使企業走向了成功。
經典案例
1952年，日本鬆下電器公司與荷蘭飛利浦公司就有關技術合作問題進行商務談判。飛利浦公司提出技術使用費的提成率為銷售額的7%，鬆下幸之助先生經過艱苦鬥爭，總算把提成率壓低到4.5%，但飛利浦公司又提出新的要求作為提成率優惠的條件：專利轉讓費為55萬美元，並且一次性付清。當時鬆下電器公司的資本總額不過5億日元，而55萬美元相當於2億日元，這筆技術轉讓費對鬆下公司來說的確是一個相當沉重的負擔。對方的要求、條件能否接受呢？妥協和退讓值不值得呢？
鬆下幸之助經過仔細分析、權衡利弊後認為，做些妥協、退讓，接受對方的條件和要求，付出這筆錢，對鬆下公司的發展，對日本電子工業的發展都是有利的，因為接受了條件和要求，就可以利用對方的技術專利，為自己生財，這叫“借腦生財”。
鬆下幸之助為了保證技術合作項目的效益穩定，又對飛利浦公司作了深入細致的調查研究。在調查中，他發現飛利浦公司擁有一個科研人員達3000名的研究所，其設備先進，人員素質高，每天都在進行著世界最新技術和最新產品的開發研究。鬆下幸之助暗自思忖：如果創造一個同樣規模、同等水平的研究所，要花上幾億日元和幾年的時間，而現在，以2億日元為代價，便可以充分利用飛利浦公司研究所的人員和設備，可以達到“假人之手，從中漁利”的效果，何樂而不為呢？於是，鬆下幸之助毅然和飛利浦公司簽訂了合作合同。此後，飛利浦公司派技術骨幹到鬆下公司任職，把新技術和管理經驗傳授給鬆下公司。雙方的合作，為鬆下電器公司後來發展成為馳名全日本乃至全世界的公司打下了堅實的基礎。
密碼透析
無論規模大小，無論從事何種行業，沒有哪一家企業不存在短缺元素。而且，短缺元素永遠處在變化之中，在補足了原來所缺的元素之後，總會有新的短缺元素產生。
企業管理者最重要的任務，是發現企業在某一個時期內的短缺元素，並集中力量加以解決。如果靠自己的力量解決不了，就要從外部引進。鬆下幸之助的做法值得借鑒，當時先進的技術對他的企業十分重要，所以他毅然以2億日元為代價，引進了飛利浦公司的新技術，從而彌補了公司的短缺元素，促進了公司的迅速發展，使它走上了世界500強的舞台。