芳梅娟靜靜地聽著，微風掀動著她的發簾，她輕輕拂了一下。
“佛教把人死後靈魂所歸處稱為地獄，有十八層地獄之說，從第一層到第十八層有層次之分。據說第一獄以人間三千七百五十年為一日，三十日為一月，罪鬼必須在此中生活一萬歲，這一萬歲相當於人間一百三十五億年，第二獄的一日又翻一番，以下地獄的日時和壽命都依次倍增，那麼到第十八層地獄，所到地是萬劫不複了。”
芳梅娟淒涼地說：“這樣長的服刑時間，真是殘酷！”
“四川省酆都縣，有座風景優美的平都山，被道家列為七十二福地的第四十五福地。西漢的王方平和東漢的陰長生都曾經隱居於此，神話傳說煉丹修道成為仙人。相傳平都山山巔是王方平和陰長生飛升之處，於是後人在山上建了仙都觀等建築。以後有”陰王“之說，誤解為‘陰間之王！’酆都也傳為是陰王居住的陰曹地府了。酆都成為鬼城，大約始於南宋，以後修建了鬼門關、天子殿、陰陽界、奈何橋、無常殿等建築。”
“什麼叫無常呢？我小時候聽媽媽總講白無常、黑無常。”
“傳說無常就是地獄中的小鬼卒，他們的職責是奉閻王之命，前往人間勾取那些即將壽終的人的魂魄，而人的魂魄一旦被勾到地獄，這個人也就死了，因此，無常對人來說是一種最讓人害怕的鬼，這是一種封建迷信傳說。”
“那麼，閻王爺是怎麼回事？以前在家鄉，村裏有人說我是閻王爺的閨女——小鬼逼。”
“閻王傳說是地獄中的統治者，對這一點是沒有異議的，閻王一詞來源於梵文，也稱閻羅，原意是地獄的統治者或幽冥界之王，他能判決人生前之罪，加以賞罰。閻王是一位悲壯的人物，他是因為戰敗才帶著他的臣民移居到地獄，並主宰這個地獄的。”
芳梅娟又問：“水滸傳》裏有個女豪傑，叫孫二娘，綽號叫‘母夜叉’，夜叉是什麼？”
龍飛說：“夜叉是地獄中的著名惡鬼，是在印度神話中一種小神靈，佛教說他是一種吃人的惡鬼，被列為天龍八部之一。他形象令人恐怖，身形高大，雙手如爪，頭如驢子，目光炯炯，他動不動就吃人肉、喝人血。夜叉作為佛教的守護神，他的形象常畫於佛寺的壁上。相傳也許他在深山野寺中太寂寞，有時會出來遊戲人間。相傳有一個僧人參加一個聚會，遇到一個姿容秀麗的婦人，手持蓮花，嫵媚動人。僧人便開玩笑說：‘如此羞花閉月的佳人，要跟我雲情雨意，豈不快活？’僧人當夜歸寺，半夜時分，有人敲門；僧人開門，白日所見的那個佳人和婢女出現於門前。佳人說，感念白日僧人所言，願意以身相許。於是僧人和她情語綿綿，不久滅燭就寢。過了一會兒，僧人狂呼亂叫，驚醒眾僧人，急忙持燭敲門，但是門關閉很緊，無法打開，隻聽到野獸嚼骨的聲音，還有叫罵聲：‘賤禿驢，要你出家剃發，為何生此邪念？假若我是真女子，也不能嫁給你為妻’！眾僧人推開窗戶一看，正是兩個彪形惡漢正在嚼吃一堆爛骨，後來眾僧人發現這兩個惡漢與佛殿內壁畫上的兩個夜叉相似，唇吻間尚有血跡。原來是夜叉化作美婦人找上門來，收拾了那個心存邪念的僧人。”
芳梅娟聽得魂飛魄散，連聲說：“這兩個夜叉也是殘忍，竟連僧人的骨頭也給吃了。”他聽了龍飛講的故事，愈發對他有好感，覺得他肚子裏的知識實在太多，人又長得英俊瀟灑，不禁產生了愛憐之意。
芳梅娟幽幽地說：“大哥，今天咱們是第一次見麵，平時我見過的男人挺多，不知怎的，見到你，我感到特別親切，非常愉悅。”說完，她的臉上泛起一團羞澀的紅雲。
龍飛已走到後花園的甬路邊沿，他停了下來，“你主要是在這園子裏關的太久了，見的人少，是不是有點寂寞？”
芳梅娟的一雙大眼睛目不轉睛望著龍飛，點點頭。
龍飛問她：“你怕鬧鬼嗎？”
芳梅娟搖搖頭，“我不怕，我父母都死了，這人世間隻有我一個人，我沒有任何牽掛。人總有一死，一閉上眼睛，什麼都不知道了，人連死都不害怕，還怕什麼呢？”
龍飛點點頭，“你這些話還挺有哲理，毛主席曾經說過：中國人連死都不怕，還怕什麼困難嗎？他年輕時曾說：天不要怕，地不要怕，鬼不要怕，神不要怕，資本家不要怕。”
芳梅娟見龍飛要走，有些戀戀不舍，她說：“大哥，時候不早了，你要看得起我，就留下來吃我做的飯。”
龍飛覺得這個宅院有些奧妙，她想留下來再探探情況，隻好順水推舟說：“好，我吃吃小妹妹做的安徽菜。”
芳梅娟一聽，綻出了笑容，兩隻眼睛眯成了一條線，“什麼安徽菜，我做的是大眾菜。”
龍飛隨她又走進小樓的客廳，他坐在沙發上，芳梅娟圍上圍裙，進入旁邊的一個小廚房。
龍飛環顧了一下四周，這時已近中年，融融陽光照射在客廳內的地麵上，窗外傳來翠鳥的啼叫，沙發前的桌子上擺著咖啡壺、咖啡杯、煙灰缸。
他拿起咖啡壺倒了一杯咖啡，端在手中。
廚房裏傳出來飯菜的香氣。
龍飛呷了一口咖啡，咖啡杯歪了一下，咖啡灑在沙發上，淌到沙發底墊上。
龍飛慌忙掀開沙發墊，發現了一本書。與其說是書，還不如說是本小冊子，46開本，書名是《皇室秘聞》，是香港一家出版機構出版的。這本書引起了龍飛的注意。
他翻開書，隻見扉頁上寫著：揭開五千年鐵幕，多少淫君穢後，畸形男女風流史。
龍飛思忖：這本書是香港出版，宅院裏莫非來了海外異客。
正思忖間，芳梅娟笑盈盈端著兩盤菜走了進來，她一看見龍飛手中的書，驚得險些把盤子滑落，但很快就穩住了。
“噢，這是前不久一個看房子的客人忘在這裏的，我又不知道他住在哪裏，就把它壓在沙發下麵了。”
芳梅娟一邊說著，一邊把兩個菜盤放在桌上。
一盤是雞蛋炒韭菜，另一盤是醋溜白菜。
龍飛笑笑說：“我說大陸也不可能出這樣的書，盡是些皇宮裏的風流韻事。”
“我也是看著它，好多字不認識，不認識的字我就滑過去。”
芳梅娟說完，又去廚房端了飯鍋進來，拿了兩個碗盛好飯，端到桌上。
“吃吧，我的手藝不好，你湊合吧。”
“哪裏，我一聞到這飯菜的香氣就想吃了。”龍飛說完，端起飯碗大口吃起來。
芳梅娟看到他狼吞虎咽的樣子，很開心，露出甜甜的微笑。
兩個人吃過飯後，龍飛欲走，芳梅娟還想挽留他，要求他再坐一會。龍飛見她一副誠懇的樣子，於是決定再坐一會。
龍飛思忖：看她那副真誠相邀的模樣，倒不像是特務，如果是特務，會巴不得他趕快離開呢。
芳梅娟是個奇怪人物。
13號宅院是個神秘的院落。
芳梅娟像小孩子似的，倚在沙發上，她說：“前幾天，我看過一個詩集，裏麵有一首詩深深地打動了我。”
“什麼詩？”
“是一首小詩，對，我背給你聽聽。”
“好，背給我聽一聽。”
“你要閉眼。”
“為什麼？”
“不為什麼，我不讓你看到我背詩時的表情。”她嫣然一笑。
龍飛點點頭，說：“好。”
龍飛閉上眼睛，靜靜地坐在那裏。
芳梅娟輕咳一聲，吟道：
小巷彎彎的
在繁星中搖蕩
一彎明月落地
我彎腰拾起
是一把開啟
愛情的鑰匙
輕輕地叩響
小巷薄薄的牆
還有知音的心扉
深處 近處都是
古城厚厚的
傳說
還有夢一般的故事……
龍飛仿佛沉醉在詩的意境裏，他品味著這首詩的內涵。
“睜開眼睛吧。”
龍飛睜開眼睛，芳梅娟眉亭裏充溢著對前景的憧憬和希望。
“大哥，你有老婆嗎？”
龍飛笑著說：“我早已成家了，孩子都上學了。”
芳梅娟仿佛有心理準備，她說：“要是在解放前，一夫多妻製，我會嫁給你，做你的小妾。”
龍飛“噗哧”一聲笑出來，“我可擔當不起，一個月幾十塊錢，可養不起你。”
芳梅娟揚起雙臂，“我也有兩隻手，不在城裏吃閑飯。”
龍飛說：“還希望我來嗎？”
芳梅娟真誠地點點頭，“當然歡迎，你不是還要在這裏租房子住嗎。對了，大哥，我還要請教你，前些年在安徽老家，村裏有個陰陽怪氣的人，他跟我說，要給我洗腸，你說，洗腸是什麼意思。那個老不正經，整天遊手好閑，給別人看手相、算命、看風水。”
龍飛說：“洗腸是玩笑，放在你身上，是對你的汙辱。據說若有女人想與男人私通，而男人不同意，這個女人在地獄中就要受洗腸之刑。就是把那個女人帶到河邊，剖開肚子，把腸胃拉出來，在河水裏洗淨後再放回去，其慘酷不言而喻。用清水洗滌，就是洗去她的淫穢。”
芳梅娟歎了一口氣說：“地獄裏還有這種酷刑，真是不公。大哥，你知道打鬼的鍾馗的來曆嗎？”
龍飛呷了一口咖啡。
芳梅娟說：“這咖啡涼了吧，我去給你熱熱。”
龍飛揮手說：“不用了。鍾馗是唐代陝西終南山人，是因為受到不公正的待遇才身亡並任鬼王的。據清代小說《斬鬼傳》和《平鬼傳》記載：鍾馗是終南山秀才，誤入鬼穴，由美男子變得醜陋，卻才華超眾。一年進京應試，文不加點，一揮而就。主考官韓愈和陸贄閱後，不禁拍案叫絕，於是點為頭名狀元。不料唐德宗以貌取人，見了鍾馗不高興，又聽信奸相盧杞讒言，要將鍾馗趕出宮廷。鍾馗氣得暴跳如雷，當場自刎而亡。唐德宗十分後悔，便將盧杞流放，並封鍾馗為驅魔大臣，遍行天下，以斬妖邪。鍾馗到了地獄，麵見閻王，閻王見他一團正氣，文武全才，使封他為驅魔大將軍，率領三百鬼卒，殺向陽間，捉拿鬼魅，驅散邪氣。”
芳梅娟歎道：“鍾馗真是一個英雄。”
龍飛說：“民間關於鍾馗的傳說很多，其中最有名的是鍾馗嫁妹的故事。鍾馗有個同鄉好友杜平，為人樂善好施，曾經饋贈鍾馗銀兩進京赴試。鍾馗因貌醜被皇帝免去狀元，一怒之下自刎身亡後被皇帝厚葬。跟他一同應試的杜平主持葬禮。鍾馗做了鬼王後，為了報答杜平的恩德，親率鬼卒返家，作主將妹妹嫁給了杜家，這就是著名的鍾馗嫁妹。”
芳梅娟笑著說：“鍾馗的妹妹漂亮嗎？杜平願意娶她嗎？”
龍飛回答：“小說中記載：鍾馗的妹妹平兒生得聰明伶俐，小巧玲瓏，杜平哪裏有不願意迎娶之理？”
“那平兒願意嫁給杜平嗎？”
“杜平參加應試，說明也是一方秀才，況且家資豐饒，平兒哪有不願意出嫁之理？再說鍾馗自小父母雙亡，平兒是跟著哥哥長大的，哪裏有不聽哥哥鍾馗媒約之言的？”
芳梅娟笑道：“我倒願意嫁給鍾馗這樣的大英雄！”
龍飛說：“英雄自古慕美人，美人自古愛英雄嘛。”
芳梅娟問：“美人到底是什麼標準？”
龍飛說：“按照古代的標準，一是鳥發蟬翼，就是說女人的秀發應該像黑漆一般烏黑油亮，站立時就像一彎瀑布直瀉而下，不但要有光澤，還要散發出迷人的香氣。所謂蟬翼，是指兩邊的發要像蟬的兩翼一樣。魏文帝曹丕的後宮有個美女叫莫瓊樹，她梳的發型像蟬翼一樣，薄而且美，宮裏其他女人爭仿她的發型，因此便有了蟬翼一詞的出現。第二是雲吉霧環，是形容女人的發吉如雲霧一樣，高高束起。第三是蛾眉青黛，宋朝的女人，流行協眉，先把眉毛剃去，再以黛來自由描繪眉毛的形態，所說的黛就是用筆把眉毛處塗黑的意思。峨眉就是眉型像蛾的翅膀一樣淡而自然，這種眉毛是當時最流行的眉型之一。漢初的詩人司馬相如的妻子卓文君，她的眉毛如遠山一般，長又彎曲，十分美麗，因而有眉如遠黛的美名。隋煬帝的愛妃吳纖仙檀長畫眉，發明一種蛾綠黛的眉型，很得隋煬帝的寵愛。第四是明眸流眄，眼睛是心靈之作，眉目傳情，明眸指的是又大又黑又亮的大眼睛，而流眄就是拋媚眼。第五是朱唇皓齒，就是紅豔豔的嘴唇和白皙的牙齒。所謂朱唇輕啟，玉齒微露，紅唇不僅可使牙齒顯得潔白，白皙的牙齒能襯出嘴唇的鮮麗色彩。第六是玉指素臂，自古以來，中國人相當重視手指，手指纖細柔嫩，長而且細，便是所謂玉指。手臂細白，柔嫩，如凝脂般豐滿，圓潤，具有彈性，被稱為皓臂。第七是蓮步襪，蓮步是女人移動步伐的模樣，小襪是指女人所穿的小襪子。第八是紅妝粉飾，指女人抹上白粉、搽上腮紅的模樣，白粉就是鉛白、鉛粉，據說是夏禹發明的，女人普遍在臉上塗抹白粉，卻是在周文王時期。紅妝是把一種稱為朱的染料塗在臉上，以後才懂得用胭脂，胭脂是北方的匈奴發明的，燕國便栽種了很多製造胭脂的植物。第九是肌香配熏，就是肌膚中帶有芬芳的香氣，不過並不是胭脂的香氣，而是由女人股膚中自然散發出來的香氣。春秋時期，越王勾踐曾把一個叫西施的美女獻給吳王夫差，據說西施的身上就散發出一種迷人香氣，她沐浴過的洗澡水稱為香水泉，宮女們爭先享用。漢朝的趙飛燕、合德、唐朝的瑤英、清朝的香妃等，據說都是肌膚中帶有香味的女子。我國的美女可以分為兩種類型：一種為唐玄宗的寵妃楊貴妃般身體豐滿的美女，喻為牡丹。另一種是漢朝越飛燕型的纖細美女，喻為柳之姿。一種是嬌豔誘人的貴婦型美人，一種是有氣質的纖瘦美人，在這兩種類型美人中，國人多數偏愛後者。”
芳梅娟認真地說：“大哥，我算美人嗎？”
龍飛望著她，戲謔地說：“小巧玲瓏，纖細如柳，算個美人吧。”
“哪一種類型？”
“趙飛燕型的美人，樸素，健康，有心計，個性倔強。”
“大哥，你喜歡我這種類型的女人嗎？”芳梅娟單刀直入，臉不覺紅了一片。
龍飛笑著說：“初次見麵，還不識廬山真麵目呢！”
“大哥，我喜歡你。”
“喜歡我什麼？”
“英俊、高大、清雅、有主意、有學問，讓人肅然起敬，生出許多幻想。”
龍飛站了起來，“我沒有那麼好，我有多重性。”
“你不會是公安吧？”芳梅娟竟然問道，她的眼睛裏浮過一道陰影，她也不知道這句話是怎麼冒出來的。
龍飛聽了，心頭一震，很快恢複平靜，問：“你看我像公安嗎？”
芳梅娟咯咯地笑了，“你如果穿上那身白色的警服，也夠帥的。”
龍飛開懷大笑：“你的想像能力可真強。”
芳梅娟送走龍飛，回到客廳，坐到沙發上，眼前總是浮現龍飛的影子，她從心裏喜歡上了這個男人，機智而幽默，博學而謙遜，英俊而嫻雅，這不就她多年苦苦尋找的白馬王子嗎？可是人家能看上咱嗎？人家可是國家幹部，很可能是大學畢業，他已有了家室，他的妻子一定也很漂高，他能看上我一個出身農村隻有初中文化水平的鄉裏人嗎？