長年的壓抑折磨,導致來俊臣的性格極端扭曲。他每天都渴望虐待,他需要看著別人痛苦不堪,需要聽見慘絕人寰的叫聲,他感到這是一種快樂。
來俊臣感謝武皇,如果沒有這個心狠手辣的女皇,他也無法飛黃騰達,更不可能每天這樣隨心所欲地折磨犯人。所以他愈發勤勉,努力地鑽研“酷刑”之法。他徘徊在陰森的監獄裏,陶醉在那一聲聲撕心裂肺的痛苦聲中,靜靜地看著犯人抽搐、顫抖,冷靜琢磨著犯人的心理,思考著各種匪夷所思的酷刑。
“周大人您看,這是我最近新研究出的幾種刑罰。”來俊臣討好地對上司周興說,俊俏的臉龐上洋溢著喜悅。
“不錯,不錯!”上司周興稱讚道,幹癟的臉上露出笑容,“俊臣呐,你最近有很大進步啊,已經把酷刑研究成一套體係了。”
周興年已中旬,為武皇鏟除李唐宗室立下汗馬功勞。他殺人無數,濫用刑罰,綽號“牛頭阿婆”,其人外表如阿婆般慈祥,內心卻如牛頭鬼神般毒辣。
“那是那是,”來俊臣巴結地說,“您看,這種用椽子串連人的手腳旋轉,姿勢優美,迫使人眩暈,直到嘔吐,叫做‘鳳凰曬翅’;這種用鐵板固定人的腰部,將脖子的枷向前反拉,讓人頸椎斷裂,叫做‘驢駒拔撅’;這種用燒紅的鐵圈套住腦袋,再在腦袋和鐵圈之間釘楔子,直至人腦裂髓而死,叫做‘狀元沐冠’;還有這種讓人跪在地上,在枷上壘瓦,重量迫使碎片紮入腿骨,導致下肢殘廢,叫做‘仙人獻果’……”
來俊臣喜滋滋地向周興介紹著,興奮之情溢於言表。在他那裏,酷刑已經成為一種藝術,通過理論指導,把血腥和殘忍發揮到美的境界。他的名言是:人可以接受死亡,卻不能忍受痛苦,我們要做的,是將痛苦發揮到極限!
連酷吏元老周興都感歎道:“俊臣,你真是青出於藍而勝於藍,你想象力的豐富遠遠超出我們老一輩酷吏。你才是‘酷吏之王’啊!”
如果說其他酷吏對人性多少還有底線的話,那麼來俊臣則是沒有任何底線的。他沒有道德上的不安,他以反人性為快樂追求,對他來說,酷刑是藝術,而不是殺害。來俊臣刑罰的花樣不斷創新,他還推出一款“盛大套餐”:巨枷。一共十款,分別為定百脈、喘不得、突地吼、著即承、失魂膽、實同反、反是實、死豬愁、求即死,和求破家。——據說,犯人們隻要聽到這些名字,就嚇得魂不附體,精神崩潰。來俊臣對犯人心理上的折磨,達到空前絕後的境界。
夢想無極限。
來俊臣還專門編撰了一本《羅織經》,贈與武皇、周興等。該書分綱目總結,詳細闡述了如何誣陷、如何告密、如何控製輿論、如何擴大株連範圍,乃至最後使用的各種刑罰,如何把人體的痛苦發揮到最極端的程度……
理論聯係實際,來俊臣堪稱完美。
周興參觀完來俊臣的監獄後,也隻能望洋興歎。想當年,這個滿臉幹癟的老吏才是大周朝第一號酷吏,“牛頭阿婆”的稱號令人毛骨悚然——而如今,“再世閻羅”來俊臣早已遙遙地超過他了。