洛陽城內，人心惶惶。被來俊臣和周興迫害的家庭達上千家，被殺死的人達數萬之眾，尤其是朝廷高官，一旦遭罪，便是株連九族、滿門抄斬。官員們上朝時，都含著淚對家人說：今天去朝廷，不知道晚上還能否回來……
年輕的來俊臣殘忍凶狠，被一心想奪儲君之位的魏王武承嗣看中了。
武承嗣曾上書武皇要求改立皇嗣，遭到了宰相岑長倩的強烈反對，這在武承嗣的心中埋下一顆報複的種子。他知道，自己要奪得儲君之位，必須要先除去岑長倩這個釘子，而鏟除這顆釘子的最好幫手，莫過於來俊臣。
“來禦史，這三千兩黃金是我們魏王一點小意思，事成之後，還有重謝。您應該知道，魏王是武皇最可能的繼承人……”
來俊臣眯著眼睛，愜意地笑著：“來人呐，將魏王的禮物收下。”
一場陰謀，在各自的心領神會間達成。
首先登場的是宰相的兒子，他被關押在大牢裏，備受酷刑。鼻喉灌醋、鞭抽數百、杖刑重打、十指穿針……一番折磨下來，宰相公子再也招架不住，哀號著：“我招，我招……我父親與朝中數位大臣合謀，反叛武皇……”
來俊臣得意地笑了。逼犯人招供，是他最拿手的本事。
含元大殿上，高高在上的武皇惱怒：“什麼！宰相竟然要叛我？……下獄！”
武周開國的第一代寵臣岑長倩就此鋃鐺入獄。
“我冤枉！”監獄裏傳來憤怒的聲音，“我身為當朝宰相，助武皇登基，罷黜李唐皇室，有如此大功，我何來反叛？”
來俊臣坐在陰暗的獄室裏，靜靜聽著犯人的怒吼，不動聲色。
“來俊臣，你這個小人！我不會饒過你！我受武皇恩典，賜姓為武，至高榮耀。你敢對我下手！”
來俊臣依舊不說話，他心平氣和地聽著。在他的眼裏，犯人不過是貓爪下的老鼠，想怎麼玩，就怎麼玩。
“我要見武皇！我要麵奏皇上！……”
“啪啪！”幾聲鞭響，“岑宰相，你以為你還出得去嗎？”
數百聲鞭響之後，宰相沒有聲音了，昔日的輝煌在這裏被消除得一幹二淨，任何反抗都無濟於事。剩下的唯有艱難的喘息，呆滯的眼神。
隻是，麵對酷刑，岑長倩比狄仁傑更加倔強，不管如何拷打，始終不承認自己有謀反的意圖。
三天過去了，十天過去了，一個月過去了……
審訊進行了數月，一直沒有進展。這次，來俊臣失去了耐心。
“魏王，岑長倩無論如何不肯招供，很是棘手。”來俊臣第一次說這樣的話。
“嗯？”武承嗣陰沉著臉，“實在不行，就弄死算了。”
“可是，畢竟是宰相，一人之下萬人之上……”
“來禦史，你最拿手的不就是作偽證嗎？”武承嗣的聲音顯得陰冷，他的狠毒不遜於來俊臣。
來俊臣會意地點點頭，又綻放出俊俏的笑容。
××年，××被處死……