然而，僅僅十天之後，袁崇煥與崇禎就開始相互失望了。
山海關下，斜陽夕照，古老的長城邊傳來了士兵搏鬥的聲音，那不是敵我之間的廝殺，而是大明軍內部發生嘩變！
總兵軍官被手下綁在梁柱上，軍隊分成了兩派，刀劍相對。
“住手！你們想造反不成？”身材高大的遼東兵叫喊著。
“日你個龜兒子！四個月不發糧餉，我們兄弟們怎麼活！”那是南方來的四川兵，惡狠狠地指著對麵的遼東兵叫罵。
“糧餉是朝廷下發的，我們今天才剛領到四個月前的銀兩，我們有什麼辦法？”遼東兵辯解到。
“少他媽廢話！憑什麼發給你們不發給我們？難道我們不是朝廷的兵士？我們四川兵就該餓死？”四川兵蠻勁發作，紛紛舉起兵器，“龜孫子的，老子早就在這受夠窩囊了！兄弟們，上啊，砍了遼東兵！”
這是發生在山海關的又一次軍隊嘩變，因為糧餉不足，軍士內訌，加上分配不均，南方兵與北方兵發生了激烈衝突。在山海關這樣的國防第一要地，竟然拖欠四個月的糧餉，可見明朝的腐化觸目驚心。
袁崇煥前腳才到山海關，後腳就發生內訌，讓他頭疼不已。麵對此情此景，他憂慮地歎道：“軍心不穩，莫說去襲擊清兵，若是此刻滿洲人攻來，這山海關如何守得住？”
無論如何，糧餉都不能再拖欠了。袁崇煥立刻上奏折，懇請中央政府下撥銀兩，緩解軍士內部矛盾——而這，刺激了崇禎皇帝的軟肋。
和明朝的曆代皇帝一樣，崇禎皇帝很好地繼承了先祖們吝嗇苛刻的基因，在麵對朝臣索要錢財時總是心懷芥蒂，討價還價，大打折扣。他童年孤獨寂寞的環境養成了這種刻薄寡恩的心理，他小氣，敏感，多疑，每每聽到大臣們索要正規銀餉時，他都神經質地以各種借口拖延、推遲，即使是他最信任的督師袁崇煥，他也不願意因此“破費”——況且，大明前幾位皇帝的橫征暴斂，奢侈消費，已經讓國庫空虛了。
袁崇煥的奏折呈遞上去，半個月也未等到答複，在此期間，山海關又發生兩起兵變。這樣的軍隊，如何能與清軍交戰？
最後，崇禎皇帝終於答應，支付一部分拖欠的糧餉，以解燃眉之急。然而，他對袁崇煥三番兩次的催促產生反感，他問朝中大臣：“遼東糧餉真的那麼急缺嗎？”
朝中小人挑撥道：“古有良將張巡誓死守城，與士兵們吃野菜挖白薯，如今遼東政局平穩，竟然接連發生兵士嘩變，恐怕不僅僅因為糧餉，而是另有原因吧。”
崇禎皇帝的多疑心理又開始發作了，他猜測這絕對是袁崇煥在用糧餉要挾自己，所謂“尾大不掉”，遼東總兵位高權重，難保不會威脅到北京的皇帝？……崇禎越想越害怕，越想越開始質疑——你袁崇煥不是號稱“清官”麼，為什麼總接二連三地向我要錢？
深居宮中的崇禎哪裏知道，此時的長城腳下，大明軍過著飽一餐、餓一餐的苦日子，為了每天的吃飯問題而內鬥，無心備戰。袁崇煥撫摸著那塊塊蒼老的城磚，仰望蒼穹，在料峭的倒春寒裏，無奈地歎息，看著手下的兵士們餓倒，他的心中陣陣抽搐，那手中的利劍啊，如何還支撐得起這雄偉的山海關？
長城亂了，袁督師殫精竭慮，開始自己屯田，希望能讓士兵吃飽肚子，清軍的鐵騎隨時可能席卷而來，萬一發生兵變，他如何承擔得起這巨大的責任？