安太太趁這個當兒，便收了活計，吩咐備飯，騰挪屋子。一時晉升家的，隨緣兒媳婦，也換了件幹淨衣裳，知會了外麵的人，跟了大爺過去。誰想剛出了院門，大爺要出恭，又抓住晉升，細問老爺近日的起居臉麵。那兩個仆婦，惦記著去看新大奶奶，帶上那個小子，慢慢的便先過去。將進得那邊店門，早看見一個老頭兒在那裏喂驢；那小子上前問了一句說："張太太住在那屋裏？"那老頭兒一時不知問的是誰。小子又說明原故，他才帶了大家到店房門外，叫了聲："媽媽兒，安家有客看你娘兒們來了。"說完，他依然去喂騾去了。那小子再不曉得這位是親家老爺。
晉升家的進了那間店房，隻見她母女二人都在一處，才待說話，張太太就同說："你倆那個是安太太呀？"隨緣兒媳婦到底是個小孩子，先忍不住要笑。晉升家的忙道："太太，不是，我們是家下人當奴才的。我們太太，打發過來請太太和姑娘那邊坐。"說著，便跪下請安，把個張太太慌得兩隻手拜個不迭。二人轉過身來，又向張姑娘請安。張姑娘知是婆婆的人，便不還禮，卻也不十分羞澀，口中無言，雙手拉了起來。說話間，安公子也過來了，便把方才的話，明白告訴張老。張老自是歡喜，因說道："既這樣，姑爺你先同了他娘兒兩個過去，我這裏看看行李，別的不打緊，這銀子可是你拿性命換來的，好容易到了地土上了，咱們保重些好。"公子連說："有理。"晉升早雇了兩乘小官轎來，仆婦們便請張太太、張姑娘上轎，大家跟著，抬到聚合店裏來。安太太正在盼望，晉升進來，回張太太同張姑娘過來了。安太太連忙攙人迎將出去。張太太早進院門，隻見她穿著一件簇簇新的紅青布夾襖，左手拿著煙袋荷包，右手拿著一團蘭綢絹子。晉升家的跟著，生怕又弄錯了，上前說道："這是我們太太。"安太太趕著過去，雙手拉手。張太太兩隻手都占著呢，隻得把那拿絹子的那隻手，伸了兩個指頭，拉住了安太太的手。一麵哆嗦著，口裏說："好哇，太太！"安太太道："不要這樣稱呼，看光景你比我歲數兒大，該叫我妹妹才是呢！"張太太道："我小呢，屬小龍兒的，今年五十二了。"安太太口裏雖和張太太說話，那一副眼光，早注到張姑娘跟前。隻見她眉宇開展，氣度幽嫻，腮靨桃花，唇含櫻顆，一雙尖生生的手兒，一對小叮叮的腳兒，雖然是個家常裝束，卻是滿臉春風，周身大雅。隨緣兒媳婦半扶半攙的拉著她，隨在她母親身後。她見了安太太，垂下手來，安安詳詳的道了兩個萬福。安太太連忙拉住她，問了問一路風霜光景。聽她說話，雖帶點外路口音兒，卻不誇不怯。安太太心裏就有幾分願意，這才回頭讓張太太走。一看張太太早已扭著屁股，上了台階兒，進了屋子了。安太太又讓張姑娘。她此時見太太這等的溫和慈厚，心裏算早把這個婆婆認定了，那裏肯先走？安太太便拉了她說："咱們娘兒們一塊兒走。"比及到門，她到底讓太太先進去才罷。
一時安太太和張太太分賓主坐下，丫鬟倒上茶來。安太太便讓張姑娘上炕去坐，隻聽她低聲款語答道："這斷不敢。我張金鳳此番隨爹媽護送了公子到此，原說給太太作些針線，或者作個指使，才不是閑茶閑飯養閑人。日後名分所關，如何敢坐？"一席話把個安太太疼的，不由得趕著她叫了聲："我的兒！"並說："你千萬不要如此。你在廟裏和咱們兩家那位恩人——媒人說的話，我都盡情的知道了。你聽我告訴你，不但人家那番思義不可辜負，就是平白的見了你這樣一個人，這門親我也願意作。你放心罷。"張姑娘聽了這話，心裏先一塊石頭落了地了。安太太說著，又叫："玉格呢？"公子答應了一聲進來。安太太道："我細想這樁事，你媳婦方才的話，是因為那日在廟裏辭婚，她得占住女孩兒的身分。你辭婚是因不曾稟過我同你父親，不敢自主，你得循著人子的道理。如今雖不曾回你父親，見了我，我就可以作大半主意。什麼原故呢？第一聽著路上的情形，她這心地兒，性格兒，是無可講了；就據這模樣兒，隻怕打著燈籠兒，也找不出這樣一個媳婦兒來；至於那貧富高低的話，不是咱們書香人家講的。我就見有多少人家，因較量貧富高低，又是什麼嫡庶，誤了大事。這話不用和你商量，我看你的神情兒，也沒什麼不願意；我估量著你父親，也必願意。這又怎麼見得呢？你還記得臨出京的時候，你父親說過：'隻要得個相貌端莊，性情賢慧，持得家，吃得苦的女子，哪怕南山裏、北村裏的都使得。'看起今日這個局麵來，這豈不是姻緣前定麼？咱們今日就一言為定，不必再商。"張姑娘聽到這裏，心裏早兩塊石頭落了地了。安太太回過頭來，便向張太太道："老姐姐，你想我這話是不是？"張太太說："我們是個鄉下人兒攀高咧，沒的怪臊的，可說個擠兒呢！俺這閨女，可是個頭兒的不弱，親家太太，你老往後瞧著罷。聽說著的呢！"安太太帶笑答應著。又問公子道："你們路上匆匆的，自然必不曾放個定，人家孩子可怪委屈的。我今日補著下個定禮罷。"說著，把自己頭上帶的一隻累絲點翠嵌寶銜珠的雁釵摘下來，給張姑娘插在鬢兒上，說："第一件事，是勸你女婿讀書上進，早早的雁塔題名。"回手又把腕上的一副金鐲子褪下來，給她帶上，圈口大小，恰好合式，說："和合雙全的罷！"張姑娘此時心裏可是三塊石頭落了地了。帶好釵釧，才要下拜，安太太攔道："這些東西倒不要拜，今日是個好日子，你就先認了婆婆。咱們娘兒們，好天天兒一處過日子。不然，你可叫我什麼呢！至於你們磕雙頭，成大禮，那可得等你公公出來，擇吉再辦，這大節目是錯不得的。"當下早有仆婦丫鬟，鋪下紅氈子，仍是晉升家的、隨緣兒媳婦，扶著那張姑娘，便在紅氈上插燭也似價拜了四拜。安太太坐著受完了禮，說："你們攙起大奶奶來。吉祥話兒，留著磕雙頭的時候，再多說兩句罷！"張姑娘磕頭起來，便裝了一袋煙，給婆婆遞過去；把個張太太一旁樂得張開嘴閉不上，說道："親家太太，我看你們這裏，都是這大盤頭，大高的鞋底子，俺姑娘這打扮，可不隨溜兒？咱們也給她放了腳罷。"安太太連忙擺手說："不用。我們雖說是漢軍旗人，那駐防的、屯居的，多有漢裝，就連我們現在的本家親戚裏頭，也有好幾個裹腳的呢！"原來張姑娘見婆婆這等裝束，正恐自己也須改裝，這一改，兩隻腳踏踏踏踏的倒走不上來，今聽如此說，自是放心。安公子卻又是一個見識，以為上古原不纏足，自中古以後，也就相沿既久了；一時改了，轉不及本來麵目好看，聽母親如此說，更是歡喜。在外間屋裏，端了一碗熱茶喝著，齜牙兒不住的傻笑。晉升家的，梁材家的，一班兒這些的人，便來嘔他道："真好俊一位少奶奶。大爺還記得小時候兒，見個小媳婦子先臉紅，這時候怎麼不羞了！"公子笑著道："你們不用嘔我了，正經倒碗熱茶我喝罷！"晉升家的道："我的少爺！你手裏端的，那不叫熱茶嗎？可不是樂糊塗了！"說得大家大笑。公子也不禁笑將起來。
正熱鬧著，外邊家人將銀子、行李，一起一起的搬來，交代明白。那車輛並牲口，就交給店裏照看喂養。晉升已在前層，收拾了兩間潔淨店房，預備張親家老爺住。一時行李發完，張親家老爺過來，安太太忙叫請。請了進來，隻見他穿一件搭襪口的灰色粗布襖，套一件新石青細布馬褂，係一條月白標布搭包，本是氈帽來的，借了店裏掌櫃的一項高梁兒秋帽兒。見了安太太作了一個揖。安太太不會行漢禮，隻得手摸頭把兒，以旗禮答之。進房坐下，茶罷。安太太便道了一路照料的致謝，又把方才的話，告訴一遍。那親家老爺，倒也本本分分的，說了幾句謙虛話，又囑咐了女兒一番。雖說是個鄉下風味兒，比那位親家太太，就怯的有個樣兒多了！坐了一會，便告辭外邊去坐。安太太又說："你們親家兩個，索性等消停消停再說罷。"那老兒答應著，站起去了。安公子這才敢去見父親，並討了母親的主意，安太太也把怎的說法，一一的教導他明白。這裏便催著給親家太太擺飯。
安老爺自從住在這土地祠裏，轉瞬將近一月，那銀項限期日緊，手下湊了不足千金，寄烏學士告助的信，至今不見回音；梁材進京往返總須兩月，且不知究竟辦得成否；何如眼前九月初旬已近，又正是放榜之期，不知公子三場詩文，可能望中；更奇的是許久不接家信，不得家中近日情形。公子是出場就動身了啊，還是不曾上路呢？更加此地，雖有幾個朋友可談，在那縣衙裏，又不得常見，隻有程相公陪著談談，偏又是個不大通的。雨夕風晨，十分悶倦。這日飯後，正拿了一本《周易》在那裏破悶，隻聽牆外人聲說話，像有客來的光景。正待要問，隨緣兒慌張張的跑將進來，說道："大爺來了！"老爺也不免嚇了一跳。說著，公子早已進門，請下安去，起來趕了兩步，跪在老爺膝前，扶了腿失聲要哭。安老爺正在不得意之中，父子異地相逢，也不免落淚。隻是嚴父慈母，所處不同，便不似太太那番光景。一麵點頭拉起公子來，說道："你可出來作什麼？"因大概問了問何人跟隨，一路行色光景。隨即問道："你難道沒下場嗎？"第一句公子就不好回答，隻得斂神拭淚答道："正在場前，聽見父親這個信息，方寸已亂，自問下場也作不出好文章來；便僥幸中了，父親現在這個地方，兒子還何心顧及功名名節，所以忙得不及下場，趕來見見父母。"老爺歎息一聲說道："卻也難怪你，父子天性，你豈有漠然不動的理嗎？不過來也無濟於事，我已經打發梁材進京去了。算這日期，你自然是在他到的以前就動身的；我早已料到你聽見這信，必趕出來，所以打發梁材兼程進京，一來為止住你來，二來也為將家裏現有的產業折變幾兩銀子，湊著交這賠項。你這事雖不在行，到底還算個作纛旗兒。如今你又出來了，這怎麼樣呢？"說著，皺了眉，宛轉思索。公子見這光景，回道："這事已經遵父親的主意，辦妥當來了。"老爺道："你方才說不曾見著梁材，自然不曾見著我的諭帖，從那裏遵起？"公子道："兒子想除此也別無辦法，所以就大膽作主這樣辦了。"老爺道："這倒難為你了，隻是我計算，多也不過二千餘金，終究還不足數。假如並此而無，且慢慢的湊罷了。"公子道："據現有的數目，大約也敷衍著夠了。"老爺說："這又是不知物力艱難的孩子話了。如今我這裏才有不足千金，搭上這項不過三千金。我雖致信烏克齋，他在差次，還不知有無，便有，充其量也不過千金，連上下平色，還差千餘金呢！你看著世上的銀子，就這等容易。"公子回道："兒子此番帶來，約有七千金上下光景，便不候烏克齋的信，想也足用了。"老爺聽了這話，把臉一沉，問道："阿哥！你在那裏弄得許多銀子？我平生於銀錢一道，一介不苟，便是朋友有通財之誼，也須誼可通財的，才可作將伯之呼；你若借了這事，向親友各家，不問交誼，一概的沿門托缽，搖尾乞憐起來，就大不是我的意思了。"公子此時心下一想，事到其間，也不得不說了；況且父母跟前，便是自己作錯了事，豈容有一字欺隱？莫如直捷痛快的盡情一吐，便是有幹嚴怒，也合受一場教訓。便回道："並不曾求著親友，隻是這樁事，說來頭緒也亂，情節也多，先得求父親不要吃驚、著急、生氣，容兒子慢慢的細稟。"說著，便跪了下去。安老爺平日雖是方正嚴厲，見這等嬌生慣養一個兒子，為了自己，遠路跋涉而來，已是老大的心疼，隻是有見於"愛之能勿勞乎"和那"玉不琢，不成器"的這兩句話，不肯驕縱了他；今又見他如此，此番為我出來，這是天理人情，無所謂錯；況又受了這場掀天風浪，難道我還責備你的舉動，滿麵淒惶，更加不忍，且料其中必另有一段原故，卻也斷想不到公子竟遭了這等一場大顛險。