這回書接連上回，講的是十三妹，她見那位尹先生，一口道破她仇人紀獻唐姓名，心下一想："我這事自來無人曉得。縱然有人曉得，紀獻唐那廝勢焰薰天，人避他還怕避不及，誰肯無端的捋這虎須，提著他的名字，來問這等不相幹的閑事。"又見那尹先生言語之間，雖是滿口稱揚，暗中卻大有菲薄之意，便疑到是紀獻唐放她母女不過，不知從那裏怎生賺了這張彈弓，差這人來打聽她的行藏，作個說客。正是仇人相見，分外眼明，登時怒從心上起，惡向膽邊生，掣那把刀在手裏，便要取那假西賓的性命。不想這著棋，可又叫安老爺先料著了。那鄧九公是昨日和老爺搭就了的伏地扣子，見姑娘手執腰刀，站在當地，指定安老爺，大聲吆喝；忙轉過身來，兩隻胳膊一橫，迎麵攔住說道："姑娘，這是怎麼說？你方才怎麼勸我來著？"正在那裏勸解，褚大娘子過來一把把姑娘扯住道："這怎麼索性刀兒槍兒的鬧起來了？我也不知道你們這些什麼紀獻唐的啊，灌餡兒糖的事。憑他是什麼糖兒，也得慢慢兒的問個牙白口清再說呀！怎麼就講拿刀動杖呢？就讓你這時候一刀把他殺了，這件事難道就算明白了不成？沒鬧麼，坐下罷！"說著，把姑娘推到原坐的那個座上坐下。姑娘這才一回手，把那把刀倚在身後壁子跟前，看了看右邊，有根桌根兒礙著手，便提起來，回手倚在左邊。鄧九公便去陪攀那位尹先生，又叫褚一官張羅換茶。
這個當兒，姑娘提著一副眼神兒，又向那先生喝了一聲道："講！"那尹先生且不答話，依然坐在那裏幹笑。姑娘道："你話又不講，隻是作這狂態。笑些什麼，快講！"尹先生道："我不笑別的，我笑你到底要算一個尋常女子。"鄧九公道："喂，先生，你這也來得愈過分了，怎麼這句又來了呢？"那先生也不和他分辯，望著十三妹道："你從未開口說這句話；心裏也該想想你那仇人，朝廷給他是何等威權，他自己是何等腳色；況他那裏雄兵十萬，甲士千員，猛將如雲，謀臣似雨，慢說別的，隻他幕中那幾個參謀，真真的是上知天文，下知地理，深明韜略，廣有機謀；就是他帳下那班奔走的健兒，也是一個個有飛空躡壁之能，虎跳龍拿之技。他果然要探你的行藏，差那一個來了不了事！單單的要用著我這等一個推不轉、搡不動的尹其明？隻這些小機關，你尚且見不到此，要費無限狐疑，豈不可笑？"姑娘聽了這話，低頭一想："這裏頭卻有這麼個理兒，我方才這一陣鬧，敢鬧得有些盂浪。雖然如此，我輸了理，可不輸氣；輸了氣，也不輸嘴，且翻打他一耙，倒問他。"因問道："你既不是那紀賊的私人，怎的曉得他是我的仇家？也要說個明白。"那先生道："你且莫問我怎麼曉得他是你的仇家；你先說他到底可是你的仇家不是你的仇家？"這句話，姑娘要簡捷著答應一個"是"字，就完了，那不又算輸了氣了嗎？她便把那話變了個相兒倒問著："人家說是，便怎麼樣？"那先生道："我說的果然不是，倒也不消往下再談；既然是，他這段仇，你早該去報，直等到今日，卻是可惜報得遲了，我勸你早早的打斷了這個念頭。你要不聽我這良言，隻怕你到了那裏，莫講取不得他的首級，就休想動他一根毫毛。這等的路遠山遙，可不白白的吃了一場辛苦？"姑娘道："那紀賊就被你說的這等厲害，想就因你講的他那等威權，那等腳色，覺得我動不得他？"先生道："非也。以姑娘的這樣誌氣，那怕他怎樣的威權，怎樣的腳色！"姑娘又道："然則便因你說的他那猛將如雲，謀臣似雨，覺得我動不得他？"先生道："也不然。以姑娘的本領，又何怕他什麼猛將，什麼謀臣！我方才攔你不必吃這場辛苦，不是說怕你報不了這仇，是說這仇用不著你報，早有一位天大地大，無大不大的蓋世英雄，替你報了仇去了。"姑娘道："夢話！我這段冤仇，從來不曾向人提過，就我這師傅麵前，也是前日才得說起，外人怎的得知？況如今世上那有恁般大英雄，作這等大事？"尹先生道："姑娘，你且莫自負不見，把天下英雄一筆抹倒。要知泰山雖高，更有天山；寰海之外，還有渤海。我若說起這位英雄來，隻怕你倒要嚇得把舌頭一伸，頸兒一縮哩！"姑娘聽了這話，心下暗想道："不信世間有這等人，我怎的會不曉得？我且聽聽他端的說出個什麼人來，有甚對證，再和他講。"便道："我倒要聽聽這位天大地大，無大不大的英雄！"那先生道："姑娘，你坐穩著，我說的這位蓋世英雄，便是當今九五之尊，龍飛天子。"姑娘聽了，從鼻子裏哼了一聲，說："豈有此理，尤其夢話！萬歲爺怎的曉得我有這段奇冤，替我一個小小民女報起仇來？"尹先生道："你要知這話的原故，竟抵得一回評書。你且少安毋躁，等我把始末因由，細演一番，你聽了才知我說的不是夢話。"姑娘此刻，隻管心裏不服氣，不知怎的耳朵裏聽了這一路的話，覺得對胃脘；漸漸臉兒上也就和平起來，口兒裏也就乖滑起來，陪了個笑兒，叫了聲"先生"，說："既然如此，倒望你莫嫌絮煩，詳細說與我們知道。"讀者，你大家卻莫把那假尹先生、真安老爺說的這段話，認作個掇騙十三妹的文章。這紀獻唐，卻實實的是個有來處的人；隻可惜他昧了天理人情，壞了兒女心腸，送了英雄性命，弄到沒去處去。這其中還包括著一個出奇的奇人，作出來的一樁出奇的奇事，並且還不是無根之談，說起來，真個抵得一回評話。隻是這回評話的彎子，可繞遠了些。讀者，且莫急急慌慌的要聽那十三妹到底怎的個歸著，待作者把紀獻唐的始末原由描寫出來，那十三妹的根兒、蒂兒、枝兒、葉兒，自然都明白了。你道，這話從何說起？原來書中表的那經略七省，掛九頭獅子鐵印，禿頭無字大將軍紀獻唐，他也是漢軍人氏。他的太翁紀延壽，內任侍郎，外任巡撫；後來因這紀獻唐的累次軍功，加銜尚書，晉贈太傅，人稱他是紀太傅。這紀太傅生了兩個兒子，長叫紀望唐，次叫紀獻唐。紀獻唐也生兩個兒子，一叫紀成武，一叫紀成文。那紀望唐自幼俗遵庭訓，循分守理，奮誌讀書。那紀獻唐，當他太夫人生他這晚，忽然當院裏起了一陣狂風，那風刮得走石飛砂，偃草拔木，連門窗戶壁都撼得岌岌的搖動。風過處，他太夫人正要分娩，恍惚中見一隻吊睛白額黑虎鑽進房來，太夫人吃了一驚，恰好這紀獻唐離懷落地。收生婆收裹起來，隻聽他哭得聲音洪亮，且是相貌魁梧。到了五六歲上，識字讀書，聰明出眾。隻是生成一個桀驁不馴的性子，頑劣異常；淘氣起來，莫說平人說他勸他不聽；有時父兄的教訓，他也不甚在意。年交七歲，紀太傅便送他到學房，隨哥哥讀書。那先生是位老儒，見他一目十行，到口成誦，到十一二歲，便把經書念完，大是穎悟，便叫他隨了哥哥，聽著講書。隻是他心地雖然靈通，性情卻欠淳靜，才略略有些知覺，便要搭駁先生，那先生往往就被他問得無話可講。
一日，那先生開講中庸，開卷便是"天命之謂性"一章。先生見了那沒頭沒腦劈空而來的五個大字，正不知從那裏開口，才入得進這"中庸"兩個字去。隻得先看了一遍高頭講章，照著那講章往下敷衍半日，才得講完。他便問道："先生講的'天以陰陽五行，化生萬物'這句話，我懂了。下麵'於是人物之生，因各得其所賦之理，以為五常健順之德'，難道那物也曉得五常仁義禮智信不成？"先生瞪著眼睛，問他道："物怎麼不曉得五常！那羊跪乳，烏反哺，豈不是仁？獬觸邪，鶯求友，豈不是義？獺知祭，雁成行，豈不是禮？狐聽冰，鵲營巢，豈不是智？犬守夜，雞司晨，豈不是信？怎的說物不曉得五常！"先生這句話，本也誤於朱注，講得有些牽強。他便說道："照先生這等講起來，那下文的'人物各得其性之自然'，直說到'則謂之教，禮樂刑政之屑是也'，難道那禽獸也曉得禮樂刑政不成？"一句話，把先生問急了，說道："依注講解，隻管胡纏。人為萬物之靈，人與物一而二，二而一者也。有什麼誤？"獻唐聽了哈哈大笑說："照這等講起來，先生也是個人，假如我如今不叫你人，叫你個老物兒，你答應不答應？"先生登時大怒，氣得渾身亂抖，大聲喊道：'豈有此理！將人比畜，放肆！放肆！我要打了。"拿起戒尺來，才要拉他的手，早被他一把奪過來，扔在當地，說道："什麼！你敢打二爺！二爺可是你打得的？照你這樣的先生，叫作通稱，本是教書匠，到處都能雇得來。打不成我，先教你吃我一腳吧！"照著先生的腿窪子，就是一腳，把先生踢了個大仰爬，便就倒在當地。紀望唐見了，趕緊攙起先生來，一麵喝禁兄弟不得無禮。隻是他那裏肯受教，還在那裏頂撞先生。先生道："反了！反了！要辭館了。"正在鬧得煙霧塵天，恰巧紀太傅送客出來聽見。送客走後，連忙進書房來，問起原由，才再三的與先生賠禮，又把兒子著實責了一頓，說："還求先生以不屑教誨教訓之。"那先生搖手道："不！大人，我們賓東相處多年，君子絕交，不出惡聲，晚生也不願這等不歡而散；既蒙苦苦相留，隻好單這大令郎，作我個陳蔡及門；你這個二令郎，憑你另請高明，倘還叫他也升堂起來，我隻得不脫冕而行矣。"紀太傅聽說無法，便留紀望唐一人課讀，打算給紀獻唐另請一位先生，叫他兄弟兩個，各從一師受業。但是為子擇師，這樁事也非容易，更兼那紀太傅每日上朝進署，不得在家，他家太夫人又身在內堂，照應不到外麵的事。這個當兒，這紀獻唐離開書房，一似溜了疆的野馬，益發淘氣得無法無天。紀府又本是個巨族，隻那些家人孩子，就有一二十個。他便把這般孩子都聚在一處，不是練著揮拳弄棒，便是學著打仗衝鋒，大家玩耍。那時國初時候，大凡旗人家裏，都還有幾名家將，與如今使雇工的家人不同。那些家將，也都會些撂膠打拳、馬槍步箭、杆子單刀、跳高爬繩的本領，所以從前征噶爾旦的時候，曾經調過八旗大員家的庫圖勒兵。這項人，便叫作家將。紀府上的幾個家將裏麵，有一名教師，見他家二爺好這些武藝，便逐件的指點起來。他聽得越發高興，就置辦了許多杆子單刀之類，和那群孩子，每日練習，又用磚瓦一堆堆的堆起，作個五花陣、八卦陣。雖說是個玩意兒，也講究個休、生、傷、杜、景、死、驚、開，以至怎的五行相生，八卦相錯；怎的明增暗減，背孤擊虛，教那些孩子們穿梭一般演習，倒也大有意思。他卻搬張桌子，又掇張椅子，坐在上麵，腰懸寶劍，手裏拿個旗兒，指揮調度。但有走錯了的，他不是用棍打，便是用刀背打，因此那些孩子怕得神出鬼沒，沒一個不聽他的指使。除了那些玩的之外，第一是一味地裏愛馬。他那愛馬也和人不同，不講毛皮，不講骨格，不講性情，專講本領。紀太傅家裏也有十來匹好馬，他都說無用，便著人每日到市上拉了馬來看。他那相馬的法子也與人兩道，先不騎不試，隻用一個錢扔在馬肚子底下，他自己卻向馬肚子底下去揀那個錢。要那馬見了他不驚不動，他才問價。一連拉了許多名馬來看，那馬不是見了他先尥蹶咆哮的閃躲，便是嚇得周身亂顫，甚至嚇得撒出尿來。這日，他自己出門，偶然看見拉鹽車駕轅的一匹鐵青馬。那馬生得來一身的卷毛，兩個繞眼圈兒，並且是個白鼻梁子，更是渾身磨得純泥稀爛。他失聲道："可惜這等一個駿物，埋沒風塵。"也不管那車夫肯賣不肯，便垂手一百金，硬強強的買來。可煞作怪，那馬憑他怎樣的摸索，風絲兒不動。他便每日親自看著，刷洗喂養起來。那消兩三個月的工夫，早變成了一匹神駿。他日後的軍功，就全虧了這匹馬，此是後話。