話說鮑國恩與歸元傾心吐膽，說話投機。說到止怕欽差害不了，山寨奪不回來，那歸元登時呆在一旁，一言不發。國恩道："賢弟，你怎麼發起愣來了？難道我說的不是麼？"歸元歎了一口氣，道："老哥哥，你何嚐說錯！我發愣的緣故並不為此，為的是我想既做了一個人，不能成家立業，也就有愧；何況身陷在這不僧不俗所在，做得是些傷天害理的勾當，將來不知如何下場。萬一被官兵殺死，身首異處，還落個強盜之名，死不足惜。同是一樣的人，為何弄到這個下場？我所以發愣。"國恩道："賢弟，我嚐聽見人說，棄邪歸正，改過自新，那怕你從前多少壞處，一旦改悔，就可以把從前壞處洗個幹淨。老弟呀，你真有心要做好人麼？若果有此心，咱們兩商量商量出個主意，替皇上家暗中出力，幫助欽差把那些害民的賊人除去，既可以將功折罪，又可以巴結個功名。日後人說起來，咱們總算是大清國的一個好百姓，死後決無罵名。你想好不好？"歸元聽了這句話，登時站起來往四下裏細看，恐怕有人聽他們說話。看看毫無人跡，這才歸座，對國恩道："哥哥，若要棄邪歸正，暗保欽差，這也容易。就是我家師傅這些法力，能夠使河中不能擺渡，還會迷人心竅，咒人身死，總逃不了是續妖言，一遇見真正修道高人，立時就破。"國恩道："何處有高人，能破他的法術？"歸元道："說起這個高人，是一位有道的僧家，現在茌平縣南白鶴山冷泉禪院住持。和尚年紀七十餘歲，法名觀海，又號靜一上人。他在那冷泉禪院也不知多少年了，從不輕易與人來往。我有個表弟，曾在他院中做過香夥。聽他說起那和尚，真有未卜先知之見。他曾說過，青蓮寺將來要變做戰場。如今看起來，有什麼不是戰場？我們這裏大師父也欽敬他的道行，曾親自去拜見他，求他替度。那和尚一味恭敬，不肯以師自居，好言回複。據大師父說，凡是他的妖法，大概遇見了這位靜一上人，無有不破。如今你我弟兄既有意棄暗投明，乘此機會討個差使下山走走，到了欽差下馬所在，我等去麵見他，把真情細訴，求他收留，看他相待何如。他若另眼看待我等，就指與他這條明路，教他去請觀海禪師。那和尚濟難扶危，焉有不相助之理？有了他相助，要破大師父妖法，有何難哉！果能將山東盜風除淨，萬民樂業，我等也可享受些清福。倘或命運來了，保舉個一官半職，也不枉做人一場。"他二人說得十分投機，一心要想討個差使，下山去建這件功勞。按下不表。
再說欽差由曹州出奏後，親自押解了三個匪徒回省，與衛中丞相見，靜候批折。不上十天，早已回來。安、衛二人同看旨意，得邀議敘，忙焚香謝恩。安公子遂辭過中丞，暗地帶領人馬，要去征剿天目山白象嶺。那天來至三府交界地方，在公館中住下，隻聽中軍回進話來說："京中差去的人回來了。"欽差忙著進見。不多時，趕露兒已走到麵前，先請了安，然後將回書取出交付。那安公子見了趕露兒進來，早已站立恭候，因其人有父母之命在其身也。他請安之時，公子忙避過一邊，不敢直受。接過回信，吩咐趕露兒下去歇息。拆開書信細看一續遍，又看過兩位夫人的書信教他防備青蓮寺的刺客，又教他聘請郝武等同來助力。安公子心中暗算，如今褚、陸等五人隨身保護，料不妨事；先從何處進攻，須與顧先生商議，忙命人請顧師爺來。
少刻，朗山來到，安公子忙足恭相迎，彼此讓座。先是安公子開言道："先生，你可知道那張七往何方去了？據我看起來，他必往羊角嶺青蓮寺去尋那鐵頭陀做個護身，躲避在那裏。我們如今若帶兵直奔羊角嶺，未為不可，但他有邪術，不可不防。縱用烏雞黑犬血抹在箭上射去，破他法力，不過迎陣交鋒方可以用。那昏夜之中，他若用法來行刺，將何術以禦之？這事須要打算妥當，方進得兵。"顧朗山道："東家不用著急，等我卜一課大六壬，細查休咎，再定何如？"公子道："如此甚好，就煩先生一卜。"朗山忙退出到自己房中，洗手已畢，焚起香來，取出金錢，暗暗通誠祝告，在案上卜課。卜完細查卦象，早已明白。遂收過金錢，用筆墨將課象細細寫出，忙到公子房中，將課單遞與公子看。上麵寫的是此卦："不出三日，有人來投誠，聽他計策，管請得高人來助。諸事皆吉，不必著忙。若防刺客，止須用奇門遁甲法，設一疑陣，決無妨礙。但月令淹纏，不能速於建功。靜候時至，自然擒寇，一勞永逸矣。"公子看完課單，又細問這其中緣故。朗山一一分析與他聽，勸他不必性急，"目下先寫信去鄧莊，再延請幾位義士來相助，我等且在此打住聽信。到了夜間，我替你擺下奇門遁甲陣式。若有刺客，一定遭擒，似此可以放心了。再外麵傳出令去，說等候調兵，必須兵將到齊，方才動身，先穩住眾人之心。等三日後，自見分曉。"公子聞言，止得謹依朗山之教，諸事照辦。這且不表。