【出處】漢·司馬遷《史記·留侯世家》。
秦朝末年，劉邦和項羽爭奪天下，劉邦的軍隊先攻到秦國京都鹹陽城下。秦王子嬰看到大勢已去，就派人把印交給了劉邦，然後就投降了。劉邦率領兵馬進入鹹陽後，看到秦朝宮殿十分壯麗宏偉，宮中富麗堂皇，無比壯觀，宮中又有無數的金銀珠寶，無數的妙齡美女，於是，就想留居宮中，盡情享樂一番。劉邦手下大將樊噲反對劉邦的這種打算，勸他到秦宮之外居住，劉邦想不通。於是，劉邦的謀士張良勸道：“秦朝十分殘暴無道，因此，您才能推翻秦王朝，來到這裏，您想替天下老百姓消滅殘存的惡人，就應該徹底摒棄秦朝的奢侈與淫樂，以艱苦樸素號召天下，決不能像秦王那樣驕奢淫逸。現在，您剛剛推翻秦王朝，接著又想像秦王那樣貪圖享樂，這就等於助桀為虐。應該知道，忠誠之言，聽起來雖然很不順耳，但對於端正人們的行為卻是很有好處的；良藥喝起來雖然覺得口苦，但對於治病卻是很有益的。希望您能夠聽從樊噲的勸說。”
劉邦聽完張良的議論，認為言之有理。於是撤出鹹陽，駐軍霸上。
含沙射影
【釋義】原指動物“蜮”的特性，比喻隱射或暗中攻擊別人。
【出處】春秋·佚名《詩經·小雅·何人斯》。
傳說在古時候，有一種動物，樣子長得像鱉，隻有三條腿，人們稱它為“蜮”。蜮平時藏在水中，見有人來，就含上一口沙子朝人身上噴去，人因此便會生瘡、得病。即使是噴到人的影子上，人也會害病。唐朝的大詩人白居易，聽了這個傳說後寫了一首詩，詩中說：
含沙射人影，
雖病人不知。
這種動物的神奇本領當然是沒有的。但“含沙射影”卻成了一句被後人引用的成語。
聽人穿鼻
【釋義】牛鼻穿繩任人牽引，比喻聽候別人指使擺弄。
【出處】唐·李延壽《南史·張宏策傳》。
徐孝嗣是南朝的一個貴族，他缺乏主見，遇事沒個主意，總是聽齊武帝的話。
公元493年，齊武帝去世，由皇太孫蕭昭業繼位。武帝臨終時，相信徐孝嗣的忠心，囑托他輔佐嗣主，第二年，皇族西昌侯蕭鸞企圖謀奪帝位，他得知徐孝嗣受了托孤之命，而且了解到徐孝嗣為人沒有主見，膽小怕事，便想依靠徐孝嗣的作用實現他的野心。為了試探一下徐的反應，蕭鸞便派心腹暗地裏告知徐孝嗣自己的陰謀，以討取意見，徐孝嗣得知西昌侯生性殘暴，不敢得罪，也不加反對。
但這件事被樂豫知道了，樂豫是徐孝嗣好友，他瞞怨徐孝嗣說：“你如此不忠，對不起武帝。”
徐孝嗣不言，他明知樂豫講得有理，卻又害怕蕭鸞。樂豫走後，他一個人在屋裏徘徊。
這時，正好蕭鸞駕到，徐孝嗣不敢怠慢，忙起身迎接。蕭鸞把篡奪帝位的具體步驟告知了徐孝嗣，並要他一起協助完成篡位之事，徐孝嗣思考再三，還是答應了。在他的幫助下，蕭鸞派人殺死了皇帝。
皇帝死後，國不可一日無君，蕭鸞怕自己現在篡位會引起公憤，便想借用太後名義立15歲的新安王蕭昭文為帝，自己可在暗地裏操縱新帝。徐孝嗣便取出早就擬好的太後詔令，滿足了蕭鸞的心願。
同年，蕭鸞又相繼誅殺了齊高帝、齊武帝的子孫，借皇太後的名義再次廢去蕭昭文的帝位，自己稱帝，史稱齊明帝。
四年後齊明帝去世，他的第二個兒子蕭寶卷繼承皇位。蕭寶卷比其父蕭鸞更加殘暴專橫，整天吃喝玩樂，不理朝政，一不稱心就要殺人。朝廷大臣誰也不敢多言。徐孝嗣本性怕事，他雖已擔任尚書令，但仍不敢進諫，隻是聽任暴君胡作非為。
後人把徐孝嗣的軟弱無能的行為，稱之為“聽人穿鼻”。