東漢時，浙江會稽上虞縣有一個寡婦，她非常孝順，特別是對她的婆母更是照顧得非常周到，可是她的婆母不久就去世了。
這位寡婦有一個小姑，心腸歹毒，為人刁鑽，對自己母親不但不敬、不孝，反而說她受嫂嫂虐待。老人死後，她竟然到縣衙告狀，說嫂嫂毒死了老婆婆。縣令是一個昏官，不加調查就判了寡婦死罪。當時在縣衙內擔任戶曹小官的孟嚐，知道這是一起冤案，急忙報告太守，可太守根本不當回事兒，孟嚐又氣又恨，辭職不幹了，寡婦終於冤枉而死。
兩年後，換了新太守，孟嚐向他告發寡婦蒙冤受難之事。新太守懲辦了誣告賢婦的那個女人，百姓無不拍手稱快。不久，孟嚐到合浦當太守。孟嚐有個同鄉名叫楊喬，在朝廷做尚書。他很了解孟嚐，曾七次向皇帝推薦孟嚐，但漢桓帝都沒有理睬。楊喬第八次給桓帝上書，說：“臣下前後七次向陛下舉薦合浦太守孟嚐，但因為我身輕言微，始終得不到采納。孟嚐確實是一個品行高尚的人，為百姓做了許多善事。他是難得的清廉之士呀，如果選到陛下左右，一定能幫助陛下成就大業！”
漢桓帝仍然置若罔聞，對楊喬的建議他之所以沒有采納，有很多原因就是楊喬位低言輕。孟嚐一氣之下，辭官而去，不再為其效力。
言過其實
【釋義】比喻言語浮誇，超過實際才能。指說話誇張失實，不能相信。
【出處】晉·陳壽《三國誌·蜀書馬良傳》。
馬謖、馬良兄弟倆，都是三國時的將領，同在劉備手下做官。馬謖愛好談論軍事，丞相諸葛亮很看重他。但是，劉備總覺得馬謖好高談闊論，說話不踏實。劉備臨死前，曾經對諸葛亮說：“馬謖此人言語浮誇，超過他的實際能力，不可重用，丞相要留意才是！”
公元227年，諸葛亮向劉禪上了一篇奏章，即著名的《出師表》。次年春，他率軍伐魏，由於他忘記了劉備的忠告，派馬謖去駐守戰略要地街亭，致使街亭失守，伐魏失敗。
事後，諸葛亮向後主劉禪上表，要求免去自己丞相職務，降級三等，以處罰自己用人不當的重大過失。這時他才想起，劉備臨終時囑咐自己說，馬謖此人言語浮誇，超過他的實際能力，不可重用，要留意才是。由於自己沒有照此辦理，結果鑄成了大錯。這對於諸葛亮一生來說，是最後悔的事情。
身在曹營心在漢
【釋義】說明不專心，身在此而心在彼。
【出處】明·羅貫中《三國演義》。
東漢末年，軍閥混戰，三國鼎立局麵已初步形成。曹操把持朝政，為了鏟除異己，決定先消滅兵力薄弱的劉備。那時，劉備剛到徐州，立足未穩，兵力又少。曹操大軍來到，很快就打敗了劉備。慌亂之中，劉備與結義兄弟關羽、張飛失散，單騎投奔袁紹去了。關羽保護著劉備的兩位夫人，據守在下邳。
曹操一直賞識關羽的武藝和人品，早就想把關羽收歸已有，讓關羽為自己出力。於是定下計策，先派人混進下邳城中作內應，第二天，又兵臨城下挑戰。關羽出城迎戰，曹操幾員大將輪番與關羽交手纏住不放，城中內應打開城門，下邳就被曹軍占領。關羽想到兩位嫂嫂已落曹操手中，不能不顧，無可奈何之下，隻得暫時投降。
關羽帶了兩位嫂嫂隨曹操來到許昌曹營，曹操為了收買關羽，賜他“漢壽亭侯”官印，又贈送許多綾羅綢緞，金銀器皿，還有美女10名，關羽看也不看一眼，全都交給嫂嫂處理。
一天，曹操見關羽的戰袍已舊，就贈送一副新袍，但關羽卻把它穿在裏麵，外麵用舊袍罩上，曹操問他：“關將軍為何如此節儉？”
關羽說：“我不是節儉，隻是舊袍是兄長所賜，見物思人我穿著如見兄長，怎能因丞相的新袍而忘了兄長的舊賜。”
有一次，曹操宴請關羽，吃完飯後，他把關羽送到門口，看到關羽的馬很瘦弱，就說：“良將怎能沒有好馬呢？”
曹操當即送給關羽一匹赤兔馬，關羽大喜，下拜稱謝。曹操奇怪地問：“我送給將軍金銀、美女，你從不謝我，一匹馬何至於下拜？”
關羽說：“我知道這匹馬能日行千裏，有了它，我如知道兄長下落，不管他離我有多遠，我一天就能趕到兄長身邊了。”
曹操聽了，知道關羽身在曹營心在漢，心裏念念不忘漢朝皇叔劉備。料想到關羽早晚會走的，留得了一時，留不了長久，於是放鬆了對他的監視。
後來，當關羽得知劉備在河北袁紹處，連夜就給曹操寫了一封辭別信，感謝他的款待，將“漢壽亭侯”金印懸在房梁上，又把所踢金銀分毫不動，封存一室。帶了隨從，護送兩位嫂嫂的車仗，出許昌北門，向河北進發，一路過五關、斬六將，終於回到劉備身邊。