基辛格覺得有必要監聽自己。他一上任就命令秘書聽他的電話，做記錄，準備談話備忘錄，這套體係逐步完善，電話分機上都安上了死鍵，秘書、助理們拿起電話監聽時，對方聽不出來。基辛格還和黑格安裝了電話錄音設備，組織了一批記錄員。根據錄音，連夜趕出高質量的幾乎一字不差的電話記錄。
在國安會成員班子裏，分機上的死鍵並不是秘密。尼克鬆在電話裏大發雷霆或語無倫次時，基辛格總揮手示意助手們拿起電話，羅傑斯和萊爾德以及其他官僚對手來的電話都屬於監聽範圍。基辛格喜歡翻白眼、做鬼臉來取悅正在監聽的助手。
基辛格用電話記錄來表明自己的忠心。如果羅傑斯和萊爾德說了叫總統不高興的話，他會拿去給霍爾德曼和總統本人看。
基辛格授權黑格監聽他的談話。很快，黑格對基辛格的一切秘密了如指掌。但在有些助理們看來，黑格有時純粹出於好奇去聽基辛格的談話。後來，當他的野心開始膨脹起來的時候，他把這些談話記錄拿給霍爾德曼和埃爾希曼看，以此來討好白宮。
基辛格是個缺乏條理性的人，請別人監聽可以幫助他整理思緒，並且也可以為他和尼克鬆做出決定留下一份記錄。
基辛格心裏明白，監聽和記錄別人的談話是不合法的，所以他一直秘密行事。1971年，《華盛頓郵報》得到一些電話記錄片斷時問他，他會不會把這些記錄用於他的回憶錄，他回答說：“從嚴格意義上講，這些都是總統文件，我無意寫書。”結果是他寫的兩本有關尼克鬆歲月的書大量地引用了這些記錄作背景材料。
1973年，他打算引退時，曾偷偷把包括電話記錄在內的30箱文件運到洛克菲勒宅地的防空洞去收藏。後來，當他決定繼續任職時，他又把這些文件運回來，因為私自儲藏政府文件是非法的。1976年，他正式離職後，還打算把電話記錄占為己有，後遭到記者團要對他起訴的威脅，隻得宣布把這些記錄贈給國會圖書館，但要求必須在他死後5年方能啟封。
監聽和電話記錄是尼克鬆白宮政治模式的一部分，總統在1971年曾命令給自己安裝秘密監聽係統。
基辛格由於自己的脾氣，導致了1969年聯邦調查局國家安全竊聽計劃的產生，現在他整天擔心自己的電話被竊聽。他老是問霍爾德曼：“霍爾德曼，今天你的竊聽器又說了我什麼？”
1973年，當黑格接替霍爾德曼的工作時，他告訴了基辛格白宮的秘密錄音係統。基辛格意識到這簡直是滅頂之災，錄音記錄了他如何迎合總統怪誕的心血來潮和偏見。他因覺得受到了侵犯而怒不可遏，但也不知他考慮過被他監聽和錄音的那些人的心情沒有。
§§第八章 沒有出路