豆腐為一種常見的豆製品，是我國使用最廣、最大眾化的烹飪原料之一。豆腐因加工方法不同，分為北豆腐、南豆腐兩大類。北豆腐又稱老豆腐，含水分較少，色乳白，味微甜略苦，烹調宜厚味久燉或做餡料。南豆腐又稱嫩豆腐，水分含量達90%，色雪白、質細嫩、味甘鮮，烹調宜拌、炒、燴、做羹湯等。
（1）營養功效：豆腐及豆腐製品的蛋白質含量比大豆高，而且豆腐蛋白屬完全蛋白，不僅含有人體必需的八種氨基酸，而且其比例也接近人體需要，營養性價較高。豆腐還含有脂肪、糖類、維生素和礦物質等。
中醫理論認為豆腐味甘性涼，入脾、胃、大腸經，具有益氣和中、生津潤燥、清熱解毒的功效，可用來治療赤眼、糖尿病等。據腫瘤專家和營養學家共同研究證實，豆腐中的維生素E可預防胃、腸癌。專家認為乙酰膽堿缺乏是“老年性癡呆症”發生的主要原因，而豆腐中的卵磷脂，又恰恰能使乙酰膽堿增加，因此，豆腐對於中老年人來說，又可作為“增智防癡”的“食療”佳品。在夏天，麻油醋蒜涼拌豆腐無疑是防暑降溫的美味佳肴。
（2）食療注意：豆腐是人們公認的保健佳品，它在防病保健上的貢獻是多方麵的，適量地食用豆腐確實對人體健康大有好處。但是，食豆腐並非多多益善，過量也會危害健康。製作豆腐的大豆，含有一種叫皂角苷的物質，它能預防動脈粥樣硬化，但又能促進人體內碘的排泄。長期過量食豆腐很容易引起碘的缺乏，發生碘缺乏病。豆腐中還含有極為豐富的蛋白質，一次食用過多，不僅阻礙人體對鐵的吸收，而且容易引起蛋白質消化不良，出現膨脹、腹瀉等不適症狀。
（3）食療治病：嫩膚：豆腐弄碎裝在薄的紗布袋裏，洗臉過後用來揉搓臉部。或者在弄碎的豆腐中加入一些麵粉和蜂蜜，再敷到臉上，保留20分鍾後洗掉。痰喘：豆腐500克，和紅、白糖各60克，同燉服之。腳膝腫痛：豆腐渣，炒熱，敷患處，每日1次，每次20分鍾。產後乳少：1鮮豆腐200克，紅糖120克，同煮數沸，1次服用。支氣管哮喘：豆腐500克，麥芽糖100克，生蘿卜汁1杯，混合煮開，每日2次分食。胃出血：豆腐500克，紅糖60克，煮湯食，能輔助治療吐血（胃出血）、白濁、便血（解黑大便）等症。小兒夏季發燒：豆腐500克，黃瓜250克，煮湯代茶飲，治小兒夏季發燒不退，口渴飲水多。燒燙傷：鮮豆腐、白糖適量，共搗爛調勻敷患處。下肢潰瘍：先將患處用淡鹽水或濃茶水洗幹淨，將豆腐渣敷患處，每天換1次。陽痿、遺精：豆腐、羊肉、蝦、生薑、香蔥各適量，同煮熟後加入食鹽調味食用。月經不調：羊肉50克煮熟，加入豆腐200克，生薑15克，適量食鹽調味食用。肺痿、肺癰：天冬、麥冬、百部各15克，水煎去渣取藥汁，加入豆腐500克煮熟食用，每日1次。水土不服：煮食豆腐可解旅行或遷移新居所引起的水土不服、嘔吐等症狀。大便下血：豆腐渣炒焦研細，每次5克，每日2次，用紅糖水送服。
§§第二章 蔬菜水果——食療作用有區別