薺菜又名護生草、菱角菜。以嫩葉供食。原產我國，目前遍布世界，早在公元前300年我國就有關於野生薺菜食用的記載。薺菜可炒食、涼拌、做菜餡、菜羹，食用方法多樣，風味特殊。南宋大詩人陸遊特別愛吃薺菜，曾寫詩讚道：“采烹牆陰薺，美若乳下豚。”古有諺語雲：“三月三（農曆），薺菜當靈丹。”可見薺菜身價之高。
（1）營養功效：薺菜的營養價值很高，薺菜中含有豐富的蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、核黃素、維生素等。薺菜的藥用價值也很高，可全株入藥，具有明目、清熱、利尿、治痢等藥效。其花與籽可以止血，治療血尿、腎炎、高血壓病、咯血、痢疾、麻疹、眼底出血、腎結核、吐血、便血、子宮出血、乳糜尿、淋病、目赤腫痛、視物昏花、水腫、頭昏目痛等症。
（2）食療注意：有的人食用薺菜有一定的過敏反應，所以過敏體質者不宜過多食用，尤其是平常服止痛藥、磺胺藥者，更應慎食。不要把薺菜和豆腐放在一起做菜，薺菜和豆腐都含有豐富的維生素和蛋白質，是深受人們歡迎的兩種蔬菜，但由於薺菜含有草酸，不宜和豆腐放在一起做菜。如果確實需要食用，專家建議，在食用薺菜前最好用熱水焯一下，以去除野菜中過多的草酸。
（3）食療治病：痢疾：薺菜100克，水煎服。陽症水腫：薺菜根30克，車錢草30克，水煎服。內傷吐血：薺菜50克，蜜棗25克，水煎服。崩漏及月經過多：薺菜50克，水煎服。預防麻疹：薺菜1000克，加水1000毫升，煎成500毫升。每周1次，每次服100毫升。高血壓病、眼底出血：薺菜花15克，墨旱蓮12克，水煎服。吐血、咯血、鼻出血、齒齦出血：薺菜花、側柏葉、藕節各12克，水煎服。腎結核、血尿、泌尿係統結石、乳糜尿症：薺菜花30克，車前子20克，水煎服。