薏苡仁又叫薏米、米仁、苡仁、六穀米，為禾本科一年生草本植物薏苡的成熟種子。薏苡仁大約在漢代時就由越南傳入我國。薏苡仁是我國古老的藥食皆佳的糧種之一。民間對薏苡仁早有認識，做飯食為佳饌，並視其為名貴中藥，在藥膳中應用很廣，被曆代列為宮廷膳食之一。
（1）營養功效：薏苡仁不僅是老幼皆宜的保健食品，而且由於含熱量較高，有促進新陳代謝和減少胃腸負擔的作用，又可作為病中或病後體弱患者的補益食品。薏苡仁能增強腎功能，並有利尿作用，因此對浮腫患者也有療效。將去掉果殼的薏苡仁炒香即可當茶，經常飲用，有益於滋養身體和美容。中醫認為薏苡仁具有健脾除濕的功效，因此，經常服用薏苡仁粥對脾胃虛弱、風濕性關節炎、水腫、皮膚扁平疣等症有治療作用。健康人經常飲服苡仁粥，則能增強食欲和防病強身。若在冬季，取薏苡仁30克，加紅棗、糯米煮粥，粥熟後加適量白糖，即可做成一份軟糯清香的冬令上乘滋補佳品。每天食用，定可獲益。
（2）食療注意：由於薏苡仁具有減肥的功效，所以體質偏瘦的人不宜食用。由於薏苡仁具有健脾利水、利濕除痹的功效，所以一般的便秘者及孕婦不宜食用。
（3）食療治病：糖尿病：薏苡、米煮粥食之。咯血：薏苡仁100克，搗爛，水200毫升，入酒少許，分2次服用。扁平疣：取薏苡仁60克，與大米混合煮粥食，每日1次，連續服用，以愈為度。據有關資料顯示用本方治23例，經服7～16天，11例愈，6例效果不明顯，6例無效。
§§第三章 肉食水產——是食是藥在用法