從凝露台下來，迎麵就看見一人著緋色繡祥雲孔雀官袍，頭戴纏著金絲的七梁冠，當朝一品大員的榮耀即便在夜裏，看起來依舊熠熠生輝，冠側垂下長長的石青絲綾冠帶，末端墜著銀八寶墜角。徐步走至跟前，極端的溫儒雅致，然而卻鮮有人能看出那般令人如沐春風的儀表之下掩飾的睥睨桀驁。
那人從容不迫地躬身行禮，音色清冽，字正腔圓：“臣參見皇後娘娘，娘娘千歲。”
“許久不見，遠定侯是越發春風得意了。”沐墨瞳抬頭看向天邊，夜色明朗，弦月空懸，舉世無雙的清華。
鍾眠楓直起身子，目光坦然地打量她，嘴角噙著抹淺笑：“娘娘過譽了，臣怎及得上娘娘洪福齊天、稟賦異常，每每皆能趨吉避凶、化險為夷，這份本領令微臣萬分欽歎。”
抬了抬手，身後侍從極識得眼色的斂衿施禮，無聲無息退下，頃刻周圍隻剩下兩人。
“說起來本宮能有那樣的境遇，遠定侯居功至偉，來而不往非禮也，作為回報，本宮給侯爺一個忠告。”
“娘娘教誨，臣洗耳恭聽。”
“太後抱恙在身，本宮十分憂心，昭雲宮雖然是座離宮，但離京城也不遠，不僅有天然溫泉，而且景色宜人，最適合靜心養性、侍奉佛祖，太後勞心勞力這麼久，也需要適時修養散心，否則抱恙久了，對身體也不好，侯爺身為晚輩，也該為老人家多考慮考慮。”
此時淩玄戈明顯開始抑製鍾氏的權力，這也正是父親所一直期望的局麵，外戚勢大於朝廷來說終究是禍患，她正好借著上次行刺的事情發難，也好讓朝臣們看看清楚如今的風向。
鍾眠楓眼神驀地一深，嘴角弧度緊了緊，依舊維持著完美無缺的儒雅儀態。
“臣何德何能得娘娘如此費心提攜，娘娘的心意，臣下銘記於心，定然不負所望。”
此時沐墨瞳也不得不佩服起這位遠定侯的定力來，鍾氏現今連番遭受壓製，心裏分明欲將她挫骨揚灰，卻還要硬撐著笑如春風。
可越是這樣，她就越想撕破那張欺騙世人的麵具。
像是故友重逢一般，神情愉悅地回應：“遠定侯何須如此謙虛，你應當知道，對於你本宮從來都不吝於用那四個字來讚美——衣冠禽獸。”
鍾眠楓風度翩翩地推辭：“娘娘讚譽，微臣愧不敢當。”
“侯爺自然當得起，當今天下還有誰能比侯爺更深刻詮釋這四個字的含義。”沐墨瞳笑得十分開懷，慢悠悠地越過他走遠。
身後傳來鍾眠楓沉穩無瀾的聲音：“臣恭送皇後娘娘。”
穿過禦花園便是拒霜宮，沐墨瞳遣散了一幹侍從，徑自循著碎石小徑漫步。
寒氣迎麵撲來，醺然的酒氣漸漸消散。
月色朦朧，遠近飛簷起伏疊嶂，宮牆仿佛自亙古而來一般巍巍矗立，自此隔斷的，是曾經的燈火輝煌，鶯歌燕舞，還是淒清慘淡，冷宮獨守，已無人得知。縱使是歡聲笑語的背後，又有多少是發自內心？
即便朝代更迭起伏，這牆垣深沉之中的新舊交替卻從未止息。
永巷悠長，庭闈重重，拋擲了多少女子的錦繡韶華，又埋葬了多少無望的掙紮？隻為了三千佳麗，一顰一笑，一悲一喜，榮辱浮沉，隻係於帝王一身……
如水的月華下，她立在時間的彼岸，對著已存在千百年的古老宮牆，幾分歎惋，幾分憂思。
宮內諸人此刻多半聚集在凝露台附近，她又專挑僻靜的道路走，故一路行來竟沒遇到幾個人。
雲頭繡履落在青草地麵悄無聲息，一時耳邊隻聞寒蟬低鳴。驀地，沐墨瞳頓住腳步。
憑著過人的耳力，不遠處細微的話語清晰傳入耳中。
“冷侍衛，請等一等……”