理想人格是一種人生哲學中體現人生價值、完成人生目標的人物形象，是一種人生哲學理論宗旨的標誌。中國先秦各家學派皆有自己的理想人格，一般皆稱之為“聖人”，但其內涵或精神境界卻甚有不同，如儒家推崇“博施於民而能濟眾”（《論語·雍也》、“人倫之至”（《孟子·離婁》上）者為“聖人”，墨家崇尚“形勞天下”、“以自苦為極”（《莊子·天下》）者為“大聖”。《莊子》中描述的理想人格的情況則比較複雜。
《莊子》中理想人格的不同名號及其精神境界的描述甚多，有“真人”、“至人”、神人、“聖人”、“德人”、“大人”、“天人”、“全人”等，其中表述得最為完整的是“真人”，他對於理想人格“真人”的精神狀態或境界的細膩描述，實際上可以分解、歸納為兩方麵內容：超脫與神異。顯然，“真人”精神境界的最主要內容或特征是對構成人生困境的三種界限的超越，“不知悅生，不知惡死”是齊一生死的表現；“不逆寡，不雄成，不謨事”是順應時命的態度，“其寢不夢，其覺不憂，其食不甘，其息深深”是無情無欲的表征。《莊子》中的理想人格還稱之為“至人”、“神人”、“聖人”，所謂“至人無己，神人無功，聖人無名”（《逍遙遊》）。其中“聖人”、“至人”出現的次數比“真人”還多，但所表述的精神境界的內容，也主要還是超脫、神異這樣兩個方麵。
《莊子》中理想人格精神境界的本質特征從《莊子》對“真人”、“至人”、“神人”、“聖人”等的精神狀態的具體描述中，可以看到莊子理想人格的精神境界是對人生困境的超脫，它同時具有真實性、理想性和幻想性三重特征。
首先，莊子理想人格的精神境界具有真實性，它實際上是種安寧、恬靜的心理環境。在莊子思想中，構成人生困境的生死之限、時命之圍、哀樂之情都是人的生活中的客觀存在，擺脫由此產生的精神紛擾，形成一種寧靜的心理環境，應該說是對這一人生情境的真實的反映和理智的態度。當人把對死生的觀察點從人本身移到超越人的個體之上的另外一個更高的、更普遍的存在時，死生的界限就消失了。克服伴隨死亡而產生的恐懼感，對於古代人們的精神生活是十分迫切、十分有益的，死亡恐懼的祛除是具有精神解放意義的。我國清代學者熊伯龍說：“畏死心迫，神明說興。”現代英國哲學家羅素也說：“我認為宗教基本上或主要是以恐懼為基礎的。”莊子理想人格超脫世俗事務和規範的生活態度，蘊藏著和體現著一種安寧恬靜的“定”的心境。莊子的“遊乎塵垢之外”的精神境界實際上向我們展示了這樣的一個精神過程：當一個人理性地把自己的存在和一個永恒的、無所不包的存在整體結合在一起，理智地感受到他個人存在也是一種無限之時，胸襟就會變得寬廣起來。