最近，筆者在查閱有關材料時，看到中國共產黨著名的政治活動家、早期青年運動的領導人之一——惲代英，1924年11月22日在《中國青年》第54期上發表的《怎樣進行革命運動》一文中，明確地提出了“帝國主義是紙老虎”的名言。文章提出在怎樣進行革命運動的問題上，目前存在著兩個難題：第一，怎樣喚得起全國一致的這些行動呢？第二，怎樣抵禦得過幹涉壓迫我們的外國勢力？惲代英在解答第二個問題時，明確地寫道：“答複第二個問題，我要指出帝國主義是一戳便穿的紙老虎，他們朝野間，他們國際間，意見還十分分歧，他們不但不易於各國聯合起來以壓迫我們，便是任何一國亦不能拿全力來壓迫我們。一國侵占我的國土，可以惹起別國的忌妒衝突，他自己國家的革命民眾亦不肯放過他。中國是無抵抗力的，然而至今不完全滅亡；蘇俄革命之初，各國無法直接幹涉，各國派兵駐西比利亞，不久又即撤退，都是由於上述原因。”《惲代英文集》，上卷，1版，596頁，北京，人民出版社，1984.
值得注意和研究的是，惲代英的這篇重要論文，1942年10月被中共中央書記處收編在延安編輯出版的《六大以前——黨的曆史材料》一書中，這篇論文作為延安整風的重要文獻，肯定會產生重大影響而引起全黨重視。
原載《黨史研究資料》1992年第1期