1990年11月26日，《文彙報》第1版刊登了劉永國、徐長生《炎帝文化研討取得眾多共識》一文中提出：由著名學者馮天瑜、楚史專家張正明、古文獻專家張國光、史學家黃惠賢等30多名學者、專家，在湖北省隨州市召開的“炎帝文化暨炎帝故裏研討會”上，得出“炎帝神農誕生於漢水中遊曆山，有豐富的文獻、文物依據，是可以成立的”結論。
此結論公布後，立即引起史學界的爭議。
劉華在《炎帝研究中幾個問題淺探》一文中明確指出：《帝王世紀》載：“炎帝神農氏姓薑。母女登遊華陽感神而生炎帝於薑水。”《竹書紀年》謂：“炎帝……育於薑水，故薑為姓。”《國語·晉語》雲：“炎帝以薑水成。”《太平禦覽》亦載：“炎帝神農氏，長於薑水。” 這種一致的記載頗多，因此，炎帝的發祥地是薑水，是較為一致的認識。
薑水位於何處？劉文寫道：《水經注·渭水》對薑水的位置作了確切的記載：“岐水又東，徑薑氏城南，為薑水。”這是無可置疑的，因為尚未見到文獻中有與此不同的記載。有人認為薑水即今扶風境內的美水，有人認為是源出鳳翔經岐山、扶風入武功的氵韋水。無論哪種說法更確切，但可以肯定的是薑水就在寶雞地區的岐山一帶。因而炎帝的發祥地無疑是在關中西部的寶雞地區。
劉文指出炎帝神農氏生於湖北隨州的說法不足為據的第二個理由是：此地曾經是炎帝活動過的地區之一。《竹書紀年》載：“炎帝……其起本於烈山，號烈山氏。”這裏所說的“起”應為發展、壯大的意思，是指其勢力而言。說明炎帝的活動到過今湖北隨縣一帶，其勢力仍在發展之中。
劉文認為炎帝神農氏生於湖北隨州的說法不足為據的第三個理由是：炎帝的曆史地位是由三個方麵的功績奠定的。即：一是在長期的勞動實踐過程中發明並發展了農業；二是奠定了華夏族形成的基礎；三是奠定了黃河流域地區統一的基礎，並開始了中國形成的最初階段(古代“中國”是中原的意思)。正因為炎帝偉大的曆史功績，中華民族才把炎帝與黃帝同尊為祖先，並以炎黃子孫引以為榮。以上引文詳見《寶雞社科通訊》1990年第5期。
唐嘉弘在《炎帝傳說考述——兼論薑炎文化的源流》一文中，通過大量曆史和考古論證，進一步明確地指出：“炎帝神農氏成長於寶雞。”文章共分五個部分，在第四部分集中分析論證了寶雞地區。其主要論點是：
一、寶雞地區處於黃土高原的西南端，渭河平原的西側，有山林川澤之利，為東西南北交通孔道，得天獨厚。早在舊石器時代中更新世時，渭河流域的“藍田人”文化既有原始性，又有一定的進步性，其生存年代約距今100萬年，是黃河流域重要的早期人類化石，也是亞洲北部迄今已知最古老的直立人。
二、從地理上看，寶雞地區西北有六盤山，西南有岷山，南邊有秦嶺；秦嶺之南為大巴山，北邊有千山，東麵為黃土地帶和次生黃土地帶，高原平原相接，為黃河中下遊的中原大地。渭河支流眾多，南北縱貫，河流台地與山前地帶都是頗為適合遠古人類生活的地區。
三、中國新石器時代早期的文化，迄今發現較少，大量的是中期和晚期的文化遺存。在這較少的文化遺存中，寶雞地區及其毗鄰卻有一些重要的遺址，如寶雞北首嶺、西鄉李家村、甘肅秦安大地灣等。
四、如果從傳說時代到古代的曆史實際考慮，寶雞地區及其毗鄰地區確實出現許多不同的共同體，他們相互滲透融合，增殖裂變。或累代定居，或四處移徙，其中主要的民族部落當為薑炎族係，其中的主要文化當為薑炎文化。《史學月刊》1991年第1期。
當然，也有認為炎帝、神農氏分別生於陝西渭水和湖北隨縣的。林生在《神農氏、炎帝與傳統文化》一文中寫道：炎帝之說雖產生於春秋之末，但戰國之初的秦人將其視為先祖必淵源有自，這個氏族的“發祥地在今陝西境內渭水上遊一帶”徐旭生：《中國古史的傳說時代》，1版，42頁，北京，科學出版社，1960.。也是後來周、秦的發祥地。炎帝氏族由渭水之南向東南發展，繁衍了一個龐大的薑姓氏族，建立了申、呂、齊、許諸古國，遍布於今天的河南、山東一帶。