誰知道呂布和劉備也曾經結拜為兄弟？
知道的人不多，公開化程度極低，這也正是劉備敢於公開置呂布於死地的原因。
越是公開的承諾，越是不敢公開地違背。越是不被公開的承諾，越是會被輕易地違背。
呂布死前應該後悔沒有將他和劉備結義的事情廣為告之。
呂布隻在人前兩次提過這件事。
第一次是在關羽、張飛麵前。
劉備蒙陶謙讓了徐州。呂布兵敗來投。此時呂布威名尚重，劉備心虛，有心要把徐州讓於呂布。呂布本來是個老實不客氣的主，正要接受，看看劉備背後關張二人滿臉怒色，隻好悻悻而止。劉備設宴款待，呂布次日回請。劉備與關、張同往。酒至半酣，呂布請劉備走入後堂，關、張隨入。呂布令妻女出拜劉備。劉備再三謙讓。呂布說：“賢弟不必推讓。”
張飛聽了，瞋目大怒：“我哥哥是金枝玉葉，你是何等人，敢稱我哥哥為賢弟！你來！我和你鬥三百合！”
按照時間推算，董卓死後，呂布和劉備在長安有過一段共處的時間。兩人結拜應該就是在這段時期。呂布和劉備已經多次見麵，此前沒有聽過他稱呼劉備為賢弟，劉備也沒有多提這件事。這說明兩人結拜可能屬於逢場作戲，都沒怎麼把結義當回事。這次呂布兵敗來投，心理處於弱勢，他把家眷叫出來拜見劉備，也有加強兄弟之情的想法，以便容身。
第二次是在袁術手下大將紀靈麵前。
紀靈率兵來討劉備。劉備求助於呂布。呂布對紀靈說：“玄德與布乃兄弟也，今為將軍所困，故來救之。”此時，呂布心理處於優勢地位，說劉備是他兄弟，對他是無利可圖的，反而有一份責任。正是這份責任，讓呂布想出了轅門射戟的辦法，說和兩家不再交兵。事實上，劉備還和曹操結拜過兄弟。這也是曹操自己說出來的，劉備幾乎不對人提起。可以推想，劉備那時候寄人籬下，到處和人結交，也是出於無奈。但劉備對後麵的這些結拜，從來未用真心，所以內心也從不受其束縛，該走就走，該打就打。劉備為何能如此瀟灑呢？他本人秘而不宣是一方麵，另一個原因則是，這些結拜的儀式過於草草，以至於無人留下深刻印象，從而削弱了自身的影響力和約束力。反過來看，劉關張的結拜。儀式是比較正規的，在彼此心中留下了深刻的印象，對相互間的約束力就非常強。越是隆重、正規、廣為人知的承諾儀式，就具有越強大、持久、無法抗拒的約束力。
我們還是以韓信拜將為例來說明這一點。當時，劉邦想要把韓信叫過來，拜他為大將。蕭何說：“大王素來傲慢無禮，今日拜大將，好像叫個小孩子過來玩家家一樣，這樣的話，韓信還是會走掉的。因為您對他不夠重視。”走掉就說明約束力不夠。劉邦問：“那該怎麼辦呢？”蕭何說：“王如拜信為大將，必擇日齋戒，設壇祭告天地，如黃帝之拜風後，武王之拜呂望，然後言拜將之禮。”劉邦同意了。
蕭何專門畫了個築壇圖，壇高三丈，象征天地人三才，闊二十四丈，象征二十四節氣。東南西北中按五行各設二十五人。壇有三層，各具祭器祝文，周圍執旗者三百六十五人，按三百六十五度。壇之前，從北而南，左右列文臣武將，中間築黃土甬道，直至壇下，四麵立鎮靜牌，如有喧嘩者，即時擒拿，以軍法斬首。命令灌嬰監工管理，限一個月內趕工完成。光是舉行儀式的場所，就安排的如此隆重。拜將當日，漢王劉邦先到齋宮盥手。隻聽三聲炮響，一路香風，引禮官導引韓信上第一層壇，汝陰侯夏侯嬰與韓信行禮如儀，念祝文畢。至第二層壇，相國蕭何與韓信行禮如儀，念祝文畢。再至第三層，漢王劉邦北向而拜，親捧虎符玉節，金印寶劍，授予韓信。自此，漢王三軍，盡歸韓信節製。不要以為儀式隻是一種形式，是花架子，如果運用好這種形式，對於確保實質性承諾的兌現和執行是非常有好處的。隆重的儀式、盛大的排場在韓信心中留下了難以磨滅的印象，韓信感激涕零，自此終身效忠劉邦，為他打下了整個江山。即便後期劉邦屢屢加疑，韓信也沒能擺脫承諾的束縛，俯首就死。可見，儀式的規模排場對承諾者的影響是正相關的。同樣，儀式過程的困難程度越大或者對承諾者的要求越苛刻，對承諾者的約束也越有力。也就是說，作出一個承諾所需要付出的努力越多，這個承諾對許諾者的影響就越大。