我們先把曹操的煩惱放一放，來看看三國中隱藏得最深的那個人這段時間在幹什麼。
這個人就是關羽天天掛在嘴上，放在心上的劉備劉玄德。眼下，劉備正依附於袁紹，苟延殘喘。他最近也很煩惱。和曹操一戰，姓關姓張的兄弟不知去向，讓他輸光了所有的本錢。姓甘姓糜的這兩件“衣服”雖說沒什麼大不了，但總還是有噓寒問暖功能的。現在也落入了曹操之手。
所謂政治家，就是即使在最困難的境地下也要無事生非的人。就這個標準來考核，劉備是一個當之無愧的最佳人選。
你說袁紹收留你也算夠意思了，但劉備偏偏要他不得安生。劉備的想法很簡單，也很實用，就是鼓動袁紹和曹操幹上一仗。
孤窮劉備目下是一個沒有機會成本的人，無論做什麼，都不會有損失。但如果袁曹一開戰，鷸蚌相爭，漁翁得利啊，說不定他就有機會撈上一票，把蝕掉的老本賺回來。
這袁紹呢，是整部三國中出了名的耳根軟，任何一句在他耳邊響起的話語都會對他產生作用。
袁紹說：“好啊，好啊，我老早就想去打曹操了。現在開春了，天氣變暖和了，正好起兵。”
要說袁紹真是個庸才，竊據高位！又不是去春遊踏青，非得等到春暖花開？行軍打仗，往往是在趁敵不備的惡劣氣候下取得輝煌勝利的。擁兵百萬的袁紹竟然不懂這個道理，真是讓人歎息不已。
袁紹糊塗，可他手下的謀士卻不是吃素的。劉備的這點花花腸子一下子就被田豐識破了。
田豐對袁紹說了三點意見：“第一，曹操剛剛攻下了徐州，和許昌構成了犄角之勢，互為呼應，內部防守並不空虛。第二，曹操雖然兵馬不多，但善於用兵，詭計多端，我們不能輕敵。第三，袁將軍您據山河之固，擁四州之眾，外結英雄，內修農戰。您應該挑選精銳部隊，用作奇兵，乘虛而入，不斷騷擾，救右則擊其左，救左則擊其右，使敵疲於奔命，民不安業。我未勞而彼已困，不及二年，可坐克也。”
田豐的這段話，袁紹聽了，覺得也很有道理，決定不下，就又來問劉備：“田豐勸我堅守，你看怎麼樣？”
劉備一驚，暗自責怪田豐，這麼好的機會怎麼能讓你攪黃呢？
劉備這張嘴有兩個特長，一個是在失意的時候裝哭，一個是在得意的時候損人，從未失手。呂布就是一個最好的例子。明明是劉備擔心呂布降曹後，兩人強強聯合，無敵天下，卻對曹操說擔心他成為第三個丁原，就此送掉了呂布的命。
劉備隻說了二十七個字：“弄筆書生，不樂征伐，坐度朝夕，以受俸祿，使將軍失其大義於天下也！”
劉備這短短的一句話，殺機內藏，田豐的小命已經危在旦夕！
袁紹一聽，又覺得劉備說得有道理，於是下令點兵，整裝待發，不再理會田豐。
劉備隻不過是一個流竄而來的敗軍之將，田豐卻是忠心耿耿的老部下，為什麼袁紹寧願相信劉備，也不相信田豐呢？
劉備的策略是通過貶低別人而把自己包裝成專家。你看，他首先把田豐定位成一個“弄筆書生”，這是罵人不帶髒字的技巧，殺傷力極大。一個隻會寫寫毛筆字的書生，又怎麼會懂得戰爭呢？這四個字的背後，就是劉備常常自我標榜的“自征黃巾以來，身經百戰”。就打仗而言，你是願意聽一個隻會舞文弄墨書生的意見，還是願意聽一個身經百戰的將軍的意見呢？
這還沒完，更厲害的是“不樂征伐，坐度朝夕，以受俸祿”。前麵四個字是用來貶低田豐的能力的，這十二個字卻是用來誹謗田豐的態度的。中國人一般的認識是，工作能力差點還可以接受，工作態度不好就麻煩了。你田豐拿著袁紹給的俸祿，卻不樂意出征，白拿著錢混日子。這怎麼能行呢？
而且，劉備還進一步強化了田豐意見的危害性——“使將軍失其大義於天下也！”袁紹是個好大喜功的人，也是個有野心的人，此刻天下群雄中也數他的實力最強，袁紹正想多撈點政治名聲好取代漢室稱帝呢。劉備這一點可謂是戳到了袁紹的癢處了。麵對如此昏庸的主子，如果田豐識相點，不吱聲了，事情也就這樣了。但田豐絕不是像劉備說的那樣白拿錢不幹活的人，他一看點兵點將了，連忙又跑過來，態度強硬地來阻止袁紹。