所以，對劉備來說，有皇帝之實的事但做不妨，但卻萬萬不能有皇帝之名。這一點，諸葛亮應該從劉備不肯取荊州上就看出來了，但從今日的勸說劉備稱帝來看，他還是沒有精準把握劉備的微妙心理。
但是，諸葛亮如果勸說不能成功，對自己的影響力也是一個重大打擊。大家把他看做是群臣之首，如果他連主公都不能說服，他的威信也就要大打折扣了。
諸葛亮反應很快，立即使出了“閉門羹”技巧。還記得這個技巧嗎？當你想要達到一個較小的目標，卻先提出一個遠遠超過你預期目標的大要求。當這個大要求被拒絕後，你原本的小目標就可以順利實現了。這是“閉門羹”技巧的主動性應用，是事先策劃好的。但也可以在被動狀態下使用這種技巧。即我本來想要達到的大目標被拒絕了，那麼我立即提出一個較小的要求，往往也能得逞。這樣，雖然沒有達到理想的目標，但也多少有些收獲，不至於空手而歸。孔明立即提出：“主公平生以義為本，不敢僭越稱帝，也是對的。現在主公有荊襄兩川，那麼，先進位漢中王，以正其位，方可用人。”劉備卻仍堅持說：“你們雖然要尊我為王，但沒有天子明昭，也是僭稱之舉啊。”但諸葛亮話裏的意思也再明白不過了。大家在劉備孤窮的時候還跟著他，無非是圖個盼頭。但現在劉備明明騰達了，卻還是沒有盼頭，大家豈不是要作鳥獸散了？張飛第一個跳了出來，說：“異姓之人，都早已稱王稱帝了。哥哥你是漢室宗親，還擔心什麼？你要是在推三阻四，大半輩子的奮鬥就白瞎了！”
張飛所說的異姓之人，就是指袁術兄弟和曹操。袁術兄弟早已稱過帝。而曹操也已經進位魏王。
劉備一聽，連兄弟張飛都這麼說，知道今天不稱王必然會傷了諸多手下的心，況且曹操已經稱王在先，自己也不過是“從眾”，並非出頭之鳥，也就半推半就答應了。
孔明等大喜。當然，為了讓劉備的稱王更加符合“非僭越”，孔明命譙周作表，派使者到許都，敬奏獻帝。這雖然是先斬後奏之舉，但隻要漢帝一知情，這既成事實也就成為了合法之舉。
劉備聽說孔明如此安排，大喜，稱頌不已。孔明這次算是摸對劉備的心理了。
當下擇日在沔陽築壇，各設旌旗儀仗，劉備登壇，麵南而坐，受文武百官拜賀，是為漢中王。
劉備稱王後，立阿鬥為王太子，封許靖為太傅，法正為尚書令。封諸葛亮為總軍師，總督軍馬一應事務。封關羽、張飛、馬超、趙雲、黃忠為五虎大將，魏延為漢中太守。其餘各人，俱有封賞。
由此，跟著劉備的這幫人，均各進步，有了名正言順的名分，也就各得其所，更加賣命了。
劉備的使者到了許都，曹操聽說劉備自立漢中王，不禁氣急敗壞，惱怒不已。這是很正常的。因為這表明了曹操屢試不爽、無往而不利的“挾天子以令諸侯”已經失效。曹操本來以為，隻要獻帝在自己手上，孫劉等人在名分上是絕不敢僭越的。但劉備此舉，等於是擊破了這種平衡。從此之後，就很難再用漢獻帝在名義上約束劉備了。
曹操氣極，當即要點起傾國之兵，征討劉備。卻被司馬懿勸住。司馬懿給曹操出謀劃策說：“如今孫權與劉備因荊州歸屬不睦，大王不如派一舌辯之士，去見孫權，兩家聯合，共破劉備。”
曹操采納，派滿寵去東吳，說動了孫權。但孫權盡管對劉備不滿，還是保持了清醒的戰略頭腦，他始終知道，曹操才是頭號大敵。在決定是否真的和曹操聯合之前，他還是要給劉備，給關羽一次機會。
心理感悟：名聲是一柄雙刃劍，既可以給你帶來滾滾利益，也會束縛住你的手腳。