從韓國回到中國，到朋友老田家做客，老田介紹他的母親時，我問好，很自然地鞠了一躬。在場的朋友們明顯不適應我的舉動，感歎說：跟韓國鬼子學的！是這樣。在韓國，見麵，告別，大家都要相互彎腰打躬。天天都生活在這樣的環境裏，人家跟你彎，你沒法不跟人彎，彎來彎去就習慣了。當時我就想，如果我一直生活在國內，見了老田的母親，會怎麼打招呼呢？點點頭？笑一笑？或者一步搶上去握住老太太的手？
鞠躬還真就不是中國的古禮，咱的古禮是作揖，手要捧起來，腰再略略彎下去。最隆重的揖，是雙手舉過頭頂一躬到地。韓國人說，他們鞠躬的習慣，是日本統治半島四十年的遺留。日本在韓國的遺留還有總督府，被炸掉了；還有櫻花，數量也越來越少，都被木槿取代了。隻有鞠躬禮，紮紮實實地留了下來。當然，韓國人鞠躬不像日本人那麼講究，非得達到九十度或八十度不可。在韓國，大家鞠躬也是馬馬虎虎的，動作往往匆促，像韓國人的脾氣一樣。而像我這樣一個老外，很多時候，微微彎腰也不算失禮。
韓國女人愛穿小衣服，領口一般都開得很低，所以，有教養的女人，在與你麵對麵鞠躬時，有個習慣動作，就是用手按著領口，以防春光外泄入你眼給你添麻煩。咱們的電視台新聞主持播完新聞後，說聲再見，就開始收拾桌上的亂紙了，沒有鞠躬這一道程序。韓國和日本不這樣，一男一女倆主持播完之後，會衝著鏡頭坐著鞠躬，這時候，女主持也要按住領口，以防走光。韓國KBS電視台每周播出的小品晚會，就拿這件事兒做豆腐了。一位極為強調收視率的編導，在指導兩個主持人播新聞時，非常不滿意女主持那個按領口的動作，強烈要求她改換一下，以吸引觀眾的眼球。女主持設計了幾種動作，歪脖一笑，不行；做個鬼臉，還不行。最後，她怒了，播音結束，不僅不按領口，反而動作誇張地扯開外套，挺胸露出了蕾絲花邊的細軟小衣，以及小衣下麵的鼓。
沒去過日本，不知道日本老同誌是不是也給年輕同誌鞠躬。在韓國，一些正式場合，比如婚禮葬禮或者學術會議涉外活動，鞠躬是不分年紀輩份的，老年人也會給年輕人鞠躬。有時候，在馬路邊飯店門口你也能看到，一場聚會散了，老人給小輩鞠躬道再見。這種時候，那些年輕人啊，就跟雞叨米一樣，邊後退邊連連回鞠，一臉的誠惶誠恐。
在中國，咱們也不是沒有鞠躬禮，但隻在兩種場合常用，一個是結婚，一個是送葬。如果你有閑心觀察，就會發現，無論是新郎新娘對拜，還是對逝者行禮，大家對鞠躬這種動作都有點生疏，顯得笨拙。
一位韓國老同誌曾問我中國人怎麼行禮，我又不能騙他說中國人天天作揖，隻好說和美國人一樣，見麵握手，打招呼點頭，告別揮手。老人說：“不能跟美國人學，美國人無君無父！”我一愣，這話像北朝鮮人的口氣。美國從來沒有過皇帝，無君倒好理解，無父怎麼說？難道他們都是克隆人？老人說，前幾天他看新聞，美國新生兒當中，有一半是單親母親撫養，這還不是無父？無君無父的國家，當然不會行禮，你們跟他們學，能學出什麼好來？說得我，臉一赤一白的。