據韓國新聞記者協會的數據稱，韓國總人口4800萬，每天出版報紙152種，每天的發行總量是1600萬份，平均三個人一份，基本覆蓋了韓國所有的家庭。統計同時表明，韓國報紙發行量多年來一直呈穩步上升態勢。
《朝鮮日報》、《東亞日報》、《中央日報》，從發行量、影響力、贏利能力方麵來衡量，是韓國現今排名前三位的大報，俗稱“朝中東”。其中《朝鮮日報》和《東亞日報》是韓國曆史最悠久的兩家報紙，均創辦於具有曆史意義的“三一”反日獨立運動之後不久。這兩家報紙都以其獨立的編輯政策及其對輿論有較大的影響而聞名。
初到韓國的中國人，在報攤上冷丁看到《朝鮮日報》往往會嚇一跳，因為它的報名就是這四個漢字“朝鮮日報”。一時間你會誤以為它是中文報紙。該報每日發行量高達250萬份左右，1920年創刊後，1940年被日本人勒令停刊，1945年複刊。據美國一家機構調查，韓國讀者心目中“最有影響力的報紙”第一名就是《朝鮮日報》（29.8%）,《東亞日報》（14%）位列第二，《中央日報》（12%）則排第三位。
《東亞日報》同樣創刊於1920年，現在的日發行量200萬左右。作為一家傳統大報，《東亞日報》目前正麵臨著來自《中央日報》的強大壓力，兩家一直在競爭發行量及影響力的第二把交椅。中央日報創刊於1965年，對外提供包括報紙、書刊出版、有線電視和因特網在內的多種類型服務。
《中央日報》日發行量約為180萬份，雖然不及《朝鮮日報》及《東亞日報》，但其背後有三星集團支撐，財大氣粗，競爭力十足。盧武鉉時代，政府限製企業投資新聞媒體，三星表麵上退出了《中央日報》，但韓國政商兩界都清楚，《中央日報》依然屬於三星係。為此，李健熙會長涉嫌虛假轉讓股權，後來還險些成為受審的罪狀之一。
韓國的大報，除了努力辦好新聞之外，還非常注重參與社會活動，舉辦表演藝術節，頒發藝術獎，主辦馬拉鬆比賽，組織各種論壇等。這些活動一方麵擴大了報社的影響，另一方麵還可以從中贏利。比如，主辦民眾馬拉鬆比賽，收取報名費，報社在這一項上每年都會有過億的收入。有些報社，專門設有“馬拉鬆部”，全權負責馬拉鬆比賽的宣傳推廣與組織工作。
韓國報業暫時還沒有像美國一樣出現普遍危機，一個重要原因是韓國人熱愛閱讀，這一點，在地鐵和公共汽車上就可以看出來。首爾地鐵上，聊天的人很少，幾乎是人手一份報紙或書。韓國互聯網的發達程度在亞洲乃至世界都排名前列，但依然能保持著龐大的紙媒閱讀人口，也算是一個小小的奇跡。