嫂父固名儒，幼承家學，能解吟詠。歸餘兄後，徐淑秦嘉，一雙兩好，蘆簾紙閣，燈影書聲，消受人間豔福。
無端而薤歌一聲，驚破春閨好夢。家庭多故，田園已蕪，芋粟之收，難供菽水。餘兄迫於饑寒，遂輕離別。從此東鶯西燕，兩兩分飛。餘嫂乃去其膏沐，卸卻釵鈿，盡力於事母撫兒諸事，而黃花之句，亦於以輟吟矣。
姑良不惡，婦亦大賢，不厭糟糠，能操井臼。不知者見之，每謂得婦如此，不知姥姥幾生修到也。然而高堂白發，少婦青春，死別生離，各含慘痛。雖並無惡感橫生，亦隻有愁顏相對，融泄之樂何在耶？
今者春到人間，瀛洲又綠，王孫不歸，羅敷獨處。雖餘未有室家，不識此中甘苦，然傷離怨別，人有同情。況其為思歸征夫，於傷春人中，又當別論。值此晴光乍轉，柳色漸舒。客裏思家，樓頭望遠，烏有不臨風悵憶、異地同心者！
餘無以慰母，更無以慰嫂。餘嫂此時，直是朝朝寒食，夜夜遼西，不悔教夫婿覓封侯，應亦恨子規啼不到也。
餘今年之日記，開卷即作無聊語，其後每一拈管，而愁絲一縷，即緊繞於餘之筆尖，致行間字裏，墨淚交縈，一片齎音，幾堪裂紙。
牢騷煩憂，為文人結習。餘更天生愁種，自識字以來，即墮此魔道，今乃更甚。曩者餘父屢以是規餘，謂少年人如方春之花，當時有欣欣向榮之概。雖處境極窮，心地終須活潑，稍不如意，遽抱悲觀，非丈夫也。即作為詩文，亦當就雄渾豪放一派，不宜恨字頻書，哀聲疊奏，啾啾卿卿，若蟲吟，若鬼哭，以自附於傷心人。蓋頹唐之音，最足短人誌氣，無多心血，盡嘔於區區文字之中，殊不值得。
嗟乎！微親愛之餘父，又誰為此暮鼓晨鍾，發人深省者？
餘年方盛，事業正多，餘之日記，方如一出極熱鬧之戲劇，登場之際，當振刷精神，別開生麵。由是漸趨絢爛，有聲有色，蔚為大觀。乃方開幕，便嗚嗚咽咽，唱起斷腸曲子，將未來身世、絕妙文章，一筆抹煞，豈不可憐！豈不可惜！
雖然言為心聲，日記所以記實，餘今所見者，皺眉耳，淚眼耳；所聞者，噪泣耳，長歎耳。綜言之，餘之家庭，愁城耳，恨海耳。餘處其中，如項王困於垓下，四麵皆敵。惟有悲歌一曲，以自排遣，有甚心情，作旖旎風流之文字哉！
餘日草此不祥之日記，以寫此可憐之家庭，悶苦甚，亦局促甚。餘亦不知餘之心思如何開拓，餘之篇幅如何發展。長此以往者，餘且病，而日記之資料且窮。
今日乃大幸，於寂寞無俚中，有不速之客一人來，則餘姊夢珊也。餘姊歸寧，摯一甥俱來。甥名蘭兒，年五歲矣。登堂拜母，語雜笑啼。蘭兒亦如小鳥依人，活潑可愛。老人顏色遂為之大霽。
在此新年中，見餘母作此態，尚是破題兒第一遭也。餘母之愛餘姊，較甚於餘，此亦為母者之恒態。戚黨中有諗餘母性情者，固無不知媼之愛燕後賢於長安君也。
一枝解語花，便是忘憂草。溫言軟語，慰藉無聊，本為女子之特長，其細膩熨貼，懇摯周詳，允為餘輩莽男子所不逮。
故看護病人，必利用之。即如餘對於餘母，未嚐不求其症結所在以藥之，而窮搜冥索，終嫌隔膜一層。
餘姊談笑之間，便回慈意。彼蓋能深入餘母之心坎而代為解釋者，故如天女散花，如水銀瀉地，使一室之中，滿布融和之氣。餘姊能使母樂，餘乃益愛餘姊矣。餘直視餘姊為喜神、為救星、為偵探餘母心坎之福爾摩斯、為餘日記中開辟新世界之哥倫布。
餘姊歸而餘之愁擔卸矣。所謂家庭幸福者，固屬人為之。
餘姊有轉移親心之能力，所以慰母者良深，而所以福餘者正不淺也。
惜姊自有家室，可小住而不可久留。一旦青輿擔來，玉人歸去，餘將失所憑依。餘母且立複其故態，而餘之日記，才放光明，又將黯然無色矣。餘作此想，知眼前歡笑，大不可恃，此時一點憂心，雖暫時拋卻，已怦然有複動之機。
雖然，母之苦樂姊為之，餘之苦樂母為之，既於苦中得樂，複於樂中尋苦，寧非大愚？且餘母此時，已盡忘苦痛。餘乃以來日大難，憂思未已，設不慎而形諸詞色，恐適足以召老人之詰問而大煞風景，夫又何苦來耶！
擲骰鬥葉之戲，人每於新年無事時，藉以消遣。餘家則無人喜此，賞心樂事，真不知在誰家院子矣。
今日餘母興乃勃發，飯罷後，呼餘姊、餘嫂及餘，團坐擲骰，各納青蚨二百為公注。所擲者，為《大觀園行樂圖》。是圖為餘父遺製，手澤存焉。圖之起點，先以人名分配，視事跡之大小輕重，為勝負之比較。製法與尋常之升官圖略同，而趣味彌永。
餘母擲得史太君，餘姊擲得王熙鳳，餘嫂擲得邢岫煙，餘乃擲得寶玉。玲瓏骰子，若有神靈。一局四人，會逢其適。
餘母雖無史太君之福，而今日情形，固不減榮禧堂前之佳話。餘姊善承色笑，有鳳丫頭之黠而無其奸。餘嫂裙布釵荊，鹿車共挽，岫煙之食貧安分，庶幾近之。惟餘於寶玉，殊不相類。蓋寶玉情人，而餘則恨人也。以餘之身世，再跌入情渦，不知更何所底。止平日讀《石頭妃》，對於瀟湘妃子，頗富感情，然徒羨癡公子之豔福，未敢效癲蛤蟆作天鵝想也。今日\"怡紅\"二字，居然冠我頭銜，戲耶？真耶？偶合耶？有征耶？
前因渺渺，後果茫茫，苦海無邊，餘心滋懼矣。
晨起，聞烏鵲繞屋鳴，作得意聲，餘家更有何喜可報者而為是嘩噪耶？
未幾，忽聞剝啄，啟視乃郵卒也，以一函授餘。接而閱之，不禁狂喜。此書非他，餘兄劍青發自瀟湘雲夢之間者也。
書語懇切周至，先問慈躬安否，次乃及餘，並詢餘行止，謂：\"吾弟學業有成，可以應世。為謀生計，為立名計，則掉臂行耳，何戀戀作僵蠶之伏繭者。同學少年，今多不賤，何不就教育界中稍有勢力者，效毛遂之自薦，最下亦得一小學教師之位置，足以略展平生抱負。家食苦無甘味也。\"餘兄此書，諷餘至切。餘處家庭，本無生趣，出遊之誌，蓄之已久。所以遲遲吾行者，隻以有老母在耳。然母意亦殊落落，前固以此言促餘，今複有兄函勸駕，則餘誌決矣。顧投身學界，殊非餘願，不得已當暫以是為武城雞耳。
書後附一紙，乃致餘嫂者。在理餘無閱此書之權利，然彩箋一幅，並未加緘，似個裏春光，非不許旁人偷覷者，乃展閱之。則滿紙淋漓，盡作傷心之字。魂羈孤館，夢繞深閨，令人讀之直欲質問春風，何不送王孫歸去，隻將錦字傳來。書至人不至，徒博得雙方情淚，新痕濕透舊痕耳。
餘兄固多情人，且能專一其情者。不然，異鄉風月，大足撩人。冶柳秋花，道旁豈少。他人處此，殆未有不結托蕭娘，以為遣此旅愁之計。春風一曲，歡笑當前，忘卻糟糠久矣，更何心遠道馳書，存問閨中人之無恙耶！
餘今將為東西南北之人矣。宇宙雖寬，如餘之性情冷落，滿肚皮不合時宜，恐走遍天涯，亦少餘寄身之地。
近來學界人才，鬥量車載，而人格穢鄙，誌氣囂張，目的隻在黃金。名譽輕於白羽，如是者十得八九。
餘虱其間，熱心雖少，傲骨猶存，其何能伈伈伣伣，長與噲等伍耶！且昔年同學，多隔天南地北，大好江湖，即多佳境，餘亦未能遽從此逝。
蓋偏親在堂，阿兄不返，餘複更事浪遊者，設有緩急，又無穆王八駿馬，何能千裏江陵一日還耶？餘可為負米之子路，不能為絕裾之溫嶠。在百裏之範圍，覓一枝之棲息，則離家不遠，朝發可以夕至，倚閭之望，其稍寬乎？
餘於是思得一人名江子春者，錫之同學，與餘夙有交誼。
聞渠近在錫金學界中，頗占勢力，即作一請托之函，囑為紹介。
書畢，入告餘母，將待母命而置之郵。母笑頷其首，若甚喜餘之能自策者。
餘嫂亦在旁，見餘懷函欲行，問曰：\"叔今往郵局耶？妾有私函，可否攜與俱往？\"餘曰：\"敬諾。\"嫂即入內將出，鄭重授餘，小語曰：\"莫作殷洪喬也。\"密密函封，中護深情一片。餘雖未窺悉其內容，方嫂授餘時，餘固見其眼角腮邊，啼痕宛中，一腔心事，未可明言，書中所有，非血淚語，即斷腸草耳。