認識自己並接納自己 人無信，則不立
誠信在我國有著悠久的曆史傳統和重要的社會意義。這一點，我們可以從孔子的思想中窺見一斑。《論語》中就多處提到“信”字，“信”是信譽、信任、誠信的意思。孔子認為“信”是人之所以稱為人，人如何做人的基本條件。“人而無信，不知其可也”，孔子用了一個形象的比喻來說明這一問題，“信”之於人，恰如軸之於車，人無誠信便不能稱其為人，不能立於天地之間，這正如沒有軸的車不能前行一樣，人無信，則不立。如果從人的外在具體行為表現來說“信”，則人的每一句話都應該是誠信的，言必由衷，“言必信，行必果”。隻有當人做到表裏如一，內在本質和外在行為統一時，人才可以真正稱為有“信”之人。
作為一種道德規範，我國古代的很多聖賢哲人對誠信進行過精辟的闡述。“君子之言，信而有征”。征，為證明，證驗之意。“言之所以為言者，信也；言而不信，何以為言？”就是說人說話要算數。“誠信者，天下之結也。”意思是說講誠信，是天下行為準則的關鍵。墨子也極講誠信：“誌不強者智不達，言不信者行不果。”老子把誠信作為人生行為的重要準則：“輕諾必寡信，多易必多難。”莊子也極重誠信：“真者，精誠之至也。不精不誠，不能動人。”莊子把“本真”看作是精誠之極致，不精不誠，就不能感動人。這就把誠信提高到一個新的境界。韓非子則認為“巧詐不如拙誠。”
古代的聖賢哲人無不看重誠信，把誠信作為一項崇高的美德加以頌揚。我國曆史上有很多廣為傳頌的“誠信”的典範。
曾子以誠信教子。曾子的妻子準備去趕集，由於孩子哭鬧不已，曾子妻許諾孩子回來後殺豬給他吃。曾子妻從集市上回來後，曾子便提豬來殺，妻子阻止道：“我不過是跟孩子鬧著玩的。”曾子說：“和孩子是不可說著玩的。小孩子不懂事，凡事跟著父母學，聽父母的教導。現在你哄騙他，就是教孩子騙人啊。”於是曾子把豬殺了。曾子深深懂得，誠實守信，說話算話是做人的基本準則，若失言不殺豬，雖然家中的豬保住了，但卻在一個純潔的孩子的心靈上留下不可消除的陰影。
《史記》中記載，齊國打敗了魯國，齊桓公和魯莊公在柯地和談時，魯國將軍曹沫突然以匕首相對，逼齊桓公歸還魯國的失地，齊桓公隻好答應了。事後齊桓公心有不甘，打算殺掉曹沫，否定這個承諾。相國管仲勸止，說這樣做會失去人心。齊桓公認為此言有理，便依照承諾歸還了魯國的土地。“諸侯聞之，皆信齊而欲附焉”。不出兩年，齊桓公便被諸侯推舉為霸主。齊桓公之所以稱霸天下，除了軍力強盛之外，守信用也是一個重要的原因。
誠實無欺，信守諾言的典故很多，就像一顆顆璀璨的明星，照耀著曆史的天空。但也有不講誠信而自食其果的例證。西周建都豐鎬（今長安縣西北），接近戎人，周天子與諸侯相約，要是戎人來犯就點燃烽火、擊鼓報警，諸侯來救。周幽王的愛妃褒姒不愛笑，周幽王為了取悅愛妃，便點燃烽火，見到烽火燃起，諸侯的軍隊從四麵八方趕來營救，褒■看到城下慌慌張張的軍隊而大笑不止。周幽王為博得褒姒開心，數次無故燃起烽火，諸侯的軍隊多次趕到而不見戎人，認為受了騙，憤然而歸，後來戎人真的來了，烽煙雖起，卻無人來救。周幽王烽火戲諸侯，不講誠信，失去了諸侯們的信任，最後被殺於驪山之下，而為天下人所恥笑。
做人講誠信，則廣交天下朋友，做事講誠信，則事事暢通無阻。一個人不講誠信，人前一套背後一套，背信棄義，定為人們所不齒，也很難立足於社會。
誠信是交友之道，更是為人之道。人們在工作、生活和社會交往中麵對許許多多的社會關係，這些關係多種多樣、錯綜複雜，但有一種關係是不變的，這就是人與人之間的誠信關係。由於誠信關係是人際間的基本關係，所以人與人相處首先應該建立在誠信的基礎上。
誠信，是做人的基本條件，也是處理人與人之間、人與社會之間關係的最起碼的要求。講誠信，有助於人與人之間、人與社會之間的溝通與協調，有助於人與人之間、人與社會之間合作和信賴關係的建立，有助於人際關係的融洽與和諧。否則，人們必將生活在一個互不信任、爾虞我詐、人人自危的社會之中，這種社會信任危機一旦加深，必定會引起社會的動蕩和不安。所以，在人際交往中，應該恪守誠信原則，講真話而不講假話，說實話而不說大話，對人以誠相待而不虛情假意，堅持實事求是而不顛倒是非，真正做到“與朋友交，言而有信”，使誠信成為自覺履行的一項基本的道德準則。隻有那些誠懇老實、言而有信者，才能受到別人的敬重和愛戴，才能立足於社會；而那些巧言令色、虛偽狡猾、陽奉陰違、言而無信的人，則受到他人的鄙視和痛恨。