隆慶四年十月二十八日，兗州柳家府邸門前車水馬龍。來為知府老父親賀壽的車轎一直排到了街口，兗州府上下有頭有臉的一個不拉，齊齊的都來賀壽。
柳家老爺子柳萬興曾官拜兵部右侍郎，正三品的官職。曾與嚴嵩、徐階等人同朝為官，嘉靖三十五年致仕，定居老家兗州。為官時期為人正直，曾數伐胡虜，是叮當向的忠臣。
昨天晚上與常曉娥膩味到三更天方才回來睡覺，早晨起來明顯精神不濟。爬在櫃台上無精打采的看著街上的行人，盧霖腦子裏構思著今後的生活：“首先是要再掙點銀子，想買幢院子至少得二百兩，裝修、家具都算上還得五十餘兩。再與常曉娥訂婚、結婚的花銷加在一起得近三百兩的數。有點頭疼啊！就算自己的畫值些銀子，但是像柳光傑這樣的冤大頭不多，一幅畫六十兩也就能賣上這麼一次。往後頂破了天也就是二十幾兩的樣子，真到湊出三百兩銀子至少還得二十幅畫，真是個大工程。”
雜七雜八的念頭不斷地湧上來，想到常曉娥嬌羞的摸樣，心裏熱騰騰的盧霖豪氣頓生：“不就是三百多兩銀子，自己放到前世在軍區大院裏也是響當當的人物，能讓這點錢難住了怎麼能叫爺們。”盧霖雙眼放出熾熱的光芒，為了幸福生活，說幹就幹。起身來到畫案前，鋪好了紙張開始作畫。
但是繪畫這檔子事，不是說畫就能畫出來，必須靈感來了，意境到了才能畫出來。盧霖右手提著筆，開始圍著畫案轉圈，腦子裏構思著即將落筆的畫。
一幅《富貴花開圖》剛起筆畫了一點，就聽見門口有人問道：“請問，盧公子在不在？”盧霖感覺剛剛出來，卻一下被打斷，惱怒的回頭道：“我就是。”來人青衣小帽，標準的傭人打扮，忙上麵行禮笑道：“打擾了盧公子，真過意不去。”
看人一張笑臉，盧霖火氣消了一些，淡聲問道：“有什麼事？”來人笑道：“小人柳生財，是柳二爺身邊的人。”盧霖聽他提起柳光傑，心下方才平複，放下畫筆笑道：“你家二爺讓你來做什麼？”來人恭敬地站到一邊，道：“我家老爺子今天過壽，二爺讓我請您過去喝杯壽酒。”
心下納悶：“這個柳光傑請我去給他家老爺子祝壽，不知道按得什麼心。”但想到人家派人來請了，知府的老子怎麼能不給麵子，頓了頓向柳生財笑道：“你先回去吧，我收拾收拾片刻即到。”柳生財滿臉的笑容，恭敬地施禮去了。
轉身坐下，盧霖腦中急轉，想道：“無緣無故的這柳光傑叫我去祝壽，難道是賣我個人情？今天柳老爺子生日，去的官吏不在少數。難道...”眼前一亮，嘿嘿笑道：“這哥們挺會辦事啊！有這機會，不去的是傻瓜。”起身到畫堆裏找出一幅前段時間畫的《百壽圖》收拾了一下，轉身出門。
來到常家母女的門前，看見常曉娥正坐在屋裏縫補。盧霖進門笑道：“小娥，做什麼那。”常曉娥抬頭看見是他，輕笑道：“大哥，你怎麼來了。”坐到她對麵，盧霖道：“柳光傑請我去給柳老爺子賀壽，中午就不來吃飯了，怕你擔心，給你說一聲。”常曉娥心下甜蜜，輕輕點頭：“嗯，你去吧。我一會給你做點醒酒湯，你記得來喝。”盧霖起身低聲笑道：“好妹子，真知道疼人。”常曉娥低頭“啐”了一聲，笑罵道：“油嘴滑舌，快快去吧。”
與常曉娥打過招呼，盧霖滿心歡喜的出門直奔柳府而去。不一刻就到了柳家府邸所在的朝陽街，轉過街口，還沒仔細看，就聽見一個急切的聲音叫道：“我說兄弟，你怎麼才來，急煞哥哥了。”聲音來的非常突然，嚇的盧霖一個哆嗦。抬眼看去，見柳光傑提著袍襟，邊叫邊向他招手。
心下暗罵，盧霖快步走到他跟前，道：“柳兄，什麼事這麼著急。”柳光傑拽住他手臂就走，叫道：“快點，都等你開席那。”盧霖奮力掙出手臂，站定身子，笑道：“哥哥別急，你先給我說怎麼回事，要麼兄弟去了可就出醜了。”柳光傑一陣苦笑，道：“行，邊走邊說。”
兩人快步前行，柳光傑道：“是這麼回事。兄弟你給我畫的那幅畫，今天我當著眾人麵獻給了老爺子。老爺子看了那就一個喜歡，當場就和眾人一塊欣賞。賀客裏麵都是有身份的人，沒有不懂畫的，都說怎麼怎麼好，怎麼怎麼妙。老爺子就問是誰畫的，我想這事也沒壞處，隻能從實交代。“盧霖笑道：“你可真給我惹了麻煩，要是再有人求畫，你可得幫我攔著點。”柳光傑不好意思的笑道：“老爺子說這畫什麼筆法輕靈，技法新穎，出類拔萃等等。一聽說是你畫的，有人就說你僅有十八九歲的年紀，說什麼年輕有為，滿腹經綸等等，都把你誇上天去了。老爺子這下好奇心更重，非要見見你是個什麼樣的人。宴席都讓候著沒開，就讓我請你，哥哥可是等的著急了。”
一番話下來，盧霖暗暗咂舌：“這下次可真想不出名都難。得，看在銀子的份上，說不得再辛苦辛苦，給諸位爺們糊弄一番，掙出宅子的錢再說。”
進門轉過照壁，就見一個年輕人在門口等著，看見盧霖二人過來，忙道：“二弟，盧公子請來了。”柳光傑笑道：“哥哥放心，我與盧兄弟鐵打的關係，這不是來了。”轉身向盧霖引見：“這是我大哥柳光英。大哥，這就是盧兄弟。