芒種。螳螂生。
天邊滾動著赤橙色的雲彩，不停地變換著。連綿的屋宇是無盡的黛色，重重疊疊似乎是無形的牢籠，可是這裏卻有著坐擁天下的權力。劉煥站在山丘的高處，俯視著腳下的城池。
風起。
天高。
遠山如黛。
不知什麼時候起，他開始喜歡在這樣的傍晚來到這牧場邊的山丘上，默默看著遠處的風景，直至夕陽西沉繁星滿天。
“怎麼樣了?”劉煥聽見身後的腳步聲，並沒有回頭。
“軍中傳來密報，胡人率軍八千襲營，所幸軍中沒有大傷亡。”仇夜回道，“還有，十一王在前次戰鬥中受傷嚴重，這場戰鬥親自指揮後直吐鮮血暈死過去。”
“怎麼？既然十一受傷了，莫齊言為什麼不操持？”劉煥微微蹙眉。
\"聽說莫將軍、十一王的貼身侍從還有一個不知名的小軍醫不知跑到何處了，知道胡人走了之後才回來。而這次的襲擊純屬在意料之外，莫將軍私自率軍率著兩千人燒了胡人的軍糧。”
“消息準確嗎？”劉煥的聲音有些疑惑，莫齊言雖然有些不知規矩，還不至於這麼草率大意。
“準確，這個暗探是王爺您的親信。”仇夜回道。
“還有，和他們一同的小軍醫是什麼身份，他的底細你們清楚嗎？讓齊言他好好查查，不要輕易相信。”劉煥說道。然後他忽然想到了什麼，微微一笑，再無方才的嚴肅，“回府，本王要去素心院轉轉。”
仇夜不語，讓開了路。這王爺心裏，到底想的是什麼？說愛，他卻逼著她跳入滄江。說恨，卻時時掛念著她。對於那個女人，王爺到底是愛是恨。
因為喝了幾盅酒，劉煥步履蹣跚走進院子，腳下春末的落葉踩得咯吱咯吱作響。素心院裏很久沒人打掃了。
他看著花架下紫藤榻，鋪滿了已經枯萎的花瓣。他恍惚看見那個身著青蓮衣衫的女子躺在這裏眉目惺忪，仿佛是一幅畫一樣美麗靜謐。他緩緩拂去落花，坐在榻邊上緩緩靠了上去。
睡意朦朧之間似乎有人在輕推他：“煥，煥。”
劉煥睜開眼睛，看見那個麵目秀雅的女子，竟然是素梔。他微微一愣，失態地坐起來看著她：“素素，你終於回來了。”然後緊緊擁她入懷，他聞見她勁上的梔子香，笑著說道：“你這丫頭，怎麼現在才回來。”
尚婷知道他喝醉了把她認成了祝素梔，聽了不禁有些苦澀。那個阿涼，尚婷知道她美麗素雅，那時在揚州的時候，誰的風采會蓋過她？那時她是真心和她交朋友，可是現在不知為什麼，她竟然會開始恨他。尚婷默了半晌輕聲說道：“你……還愛我嗎？”
劉煥此時意識朦朧，他依舊擁著她，在她耳邊說道：“我恨你。”
尚婷一愣，微笑道：“為什麼？”
“因為你，你讓我開始在天下的權力開始左右。你在折磨我知道嗎？因為你，我竟然有了從來就沒有的內疚感，對你，我所做的一切。我很內疚，隻想好好彌補。好在你回來了。”他斷斷續續的喃喃著，“我已經不在乎什麼七珠了。就算沒有它，我也一樣可以實現我的壯誌。我……我隻要你好好的。”
說罷，他忽然沒了聲音，似乎睡著了，隻是仍然死死摟著她不鬆手。尚婷偷偷拭去滑落的淚水，早知如此，她就不該一時興起來到這素心院，也不該看見劉煥情不自禁靠近。
尚婷仰著頭，防止自己的淚水滑落。可是竟然越來越急，越來越多。她知道自己犯了一個嚴重的錯誤，千不該萬不該愛上這個不好惹的主兒。
她心裏念頭一轉，眼眸裏春光蕩漾，在他耳邊呢喃道：“那，我要你好好愛我……”她說著，嫵媚一笑，伸手勾上他的脖頸……
軍營主帳。卯正。
玄色地毯上直排長跪著三個人，莫齊言，飛翎，淩霖。
趙飛立在一側，皺著眉頭踱著步：“莫將軍，你也太過草率了，這樣的事怎麼也不商量一下，讓我軍措手不及。要不是仗著我軍人多勢眾，還不一定可以取勝。”
莫齊言有些納悶：“我就搞不清楚了，他們沒有軍餉怎麼敢打。”
“也許，胡人隻是一個障眼法呢？”淩霖忍不住提出了看法。
莫齊言想了半晌，猛地拍著大腿說道：“敢情他們還保留著一些沒有給我們瞧見啊。這胡人真是狡
詐。”趙飛看著他恨恨的模樣，氣道：“莫將軍，你得好好去給大將軍請罪了。淩霖，你有什麼看法？”
冷不丁提到她的名字，肅梔抬頭看著趙飛：“趙將軍，小的隻是一個小雜役，不懂這些。”
“你也不用謙虛，我看你冷不防提出來的建議都是一陣見血的。”趙飛說道。