他就是金成之！隻見金成之頭不抬眼不睜地“嗯”了一聲，小保姆悄然退下去。
金成之抬起了眼皮，反複打量了李成華一陣子，眉開眼笑地走過來，拍了拍李成華的肩膀，又親自給他倒上一杯水，說：“小李啊，你來城裏打工，怎麼不跟我打聲招呼，讓你受委屈了。”李成華忐忑不安地看著這個肥得跟豬一樣的老家夥，真不知道他葫蘆裏賣的是什麼藥。金成之看到李成華滿心狐疑的樣子，嘴角掠過一絲不易察覺的微笑，接著又說：“你是青江縣老虎坳村李老栓的兒子吧？”李成華不禁暗暗大吃一驚，他對自己的情況居然了如指掌，有些木然地點了點頭。
金成之長歎一聲，“這個老李頭啊，兒子在城裏工作，怎麼也不跟我說一聲，他啊，還是那個倔脾氣。”李成華聽金成之的話，好像他跟父親挺熟的，自己怎麼從來沒聽父親提起過他？李成華試探著問：“你認識我爸爸？”金成之臉上掠過一絲苦澀：“豈止認識，他是我們家的恩人哪！”
“恩人！”這下子更讓李成華陷入雲山霧罩裏了。
金成之頓了頓，講出了一段辛酸的往事。
二十三年前的一天夜裏，金成之突然被一夥戴著紅袖章的人帶走了。事後得知，金成之有一個在國外的姐姐來了一封信。這封信被紅衛兵中別有用心的人查獲了，給他扣上了一個裏通外國的罪名，當成賣國特務給逮捕了。這對於結婚不久的金成之夫婦來說，真可謂是禍從天降。後來，雖然查無實據，但是像他這樣有“汙點”的人，也是重點防範對象，金成之夫婦很快就被注銷了城市戶口，下放到塞北的青江縣老虎坳村。
金成之的妻子下放後的兩個月產下一個男孩。塞外的早春依然寒風料峭，母子倆瑟縮在茅草屋裏，沒有人送一斤雞蛋，半斤紅糖。由於缺乏營養，奶水不足，兒子整天哭鬧不停，母子哭成了淚人。金成之也無計可施。
離她們不遠，住著李老栓兩口子，他們實在是看不下去了，就毅然地把金成之三口接到了自己的家裏，並騰出最溫暖的炕頭來讓她們睡。當時，李老栓的老婆也有一個三個月大的男孩，由於金成之妻子的奶水少，李老栓的老婆就經常用自己的奶水接濟他們的兒子。在李老栓的老婆精心照顧下，他們的兒子長得很健康，也很招人喜歡。
那時，生產隊正在修大壩，金成之每天都要出工。有一天，隊長兒子邀他在外麵喝酒，他喝醉了之後，就睡在別人家。隊長的兒子便悄悄地潛入金成之家，想來個“偷梁換柱”，嚐嚐城裏女人的味。當金成之的妻子發現時，他已經上炕了，妻子雖然盡力反抗，但還是被他強暴了。
酒醒後的金成之回到家時，一切都晚了。憤怒的金成之抄起斧頭，向隊長的兒子的頭部打了過去，那小子當場就昏了過去。當時以為他被打死了，為了活命，金成之夫婦連夜出逃，把兒子托付給了李老栓兩口子。
沒想到那個隊長兒子的命真大，居然沒有死。“主犯”已逃走了，再說隊長兒子幹的又不是啥光彩事，這事就不了了之了。可是禍不單行，一年後，金成之的兒子得了肺病，那年月，農村缺醫少藥，李老栓夫婦雖然盡全力搶救，但也沒有挽留住孩子的生命。後來，政治氣候有些變化，他們才得以回城。
最後，金成之又歎氣說：“你爸爸就是那種倔人，我後來找過他幾次，想幫幫他，他死活也不肯接受。說什麼沒有帶好我們的兒子，已經對不起我們，不能再麻煩我們了。可這怎麼能怪他啊！”
李成華像在聽天書一樣，聽著金成之的回憶，他對金成之說的將信將疑，父親可從來也沒有向自己說起過此事，可看金成之的樣子又不像在說謊。如果不是從骨子裏對當官的沒有什麼好印象，李成華倒是覺得，金成之對自己來說不像是一個位高權重的市長，而更像一個和藹可親的老人。
李成華仍然有些疑惑地問：“金市長，你早不幫我，晚不幫我，怎麼偏偏在這個時候幫我啊？” 金成之苦笑了一下，深邃的目光中透出一種悲哀，說：“我也是剛剛知道你在城裏的。”繼而又語重心長地補充道，“小李啊，在出租車公司裏，好好幹好你的本職工作，多賺點錢，孝敬孝敬你爸爸。別的事，千萬別多管，這個社會很複雜，有些事並不像你表麵上看到的那麼簡單。” 李成華低下了頭，金成之的話不能說沒有道理。
李成華離開時，金成之拍著他的肩膀，意味深長地說：“以後有什麼困難盡管到這裏來找我。看在我與你父親交情的分上，如果你想幫你金叔一把，那你金叔我決不會虧待你的。”