黑孩從沒喝過酒，見父親給，也沒推辭，接過酒瓶喝了一大口，嗆得咳了幾聲。第一次嚐到酒的辛辣，也感覺到肚子裏清涼的河水和辛辣的酒攪和在一起，有了熱熱的舒暢，就笑出了聲，也為在石頭城新奇的見聞而高興。
回到家時，天快亮了。家裏的酥油燈還亮著，母親抱著熟睡的孩子坐在屋裏一直等著黑孩父子歸來。父親一路上把一瓶酒喝完了，到家時已經有點醉了，搖搖晃晃地進屋倒頭便睡。
母親想問一下到石頭城去的事，隻好問黑孩。黑孩對母親問的上學一事回答不上來，隻對母親說，他在石頭城見到“電視”了，講了動畫片裏狗、鳥和牛會說話的事。母親沒有去過石頭城，更不知道電視是何物，她也沒心思知道這些，她想知道兒子上學的事又沒法知道，就叫黑孩快去睡。黑孩沒有一點睡意，找借口去喂棗紅馬，就去了畜牧圈，他心裏一直想著動畫片裏動物說話的事，他已經等不及了，就想知道他家的狗和羊，還有犛牛會不會說話。
黑孩先叫醒了自家的黃狗，拍著狗的腦袋，一聲一聲地問它，叫狗說話。黃狗睡眼惺忪地望著黑孩說不出一句話來，問得急了，隻嗚嗚地低聲叫著，連“汪汪”聲都懶得叫，氣得黑孩罵它笨，連話都不會說。黑孩又去犛牛圈裏，把犛牛一個個弄醒，犛牛們見是自家小主人，都懶得站起來，趴在地上不解地望著黑孩，黑孩問遍了所有犛牛，也沒有聽到犛牛們說出一個字來。他拍犛牛把手都拍疼了，一個勁地罵犛牛們笨，犛牛們還是一聲不吭，倒是那些羊們，被黑孩拍犛牛腦袋的聲音驚醒，在圈裏慌慌地走動，擠在一起，此起彼伏地“咩咩”叫開了。羊的叫聲引來了母親，母親到羊圈裏看到黑孩胡鬧，叫黑孩去睡覺，黑孩很不情願，他覺得羊都叫了，可能還有希望可母親硬抱著他回屋了。
後來，黑孩才知道，要到石頭城裏上學，需要好多“普盧”（錢），這些都是石頭城學校門口那個老人告訴父親的，所以父親那天一直很沉悶。黑孩當時沒注意聽那個老人說的話，他一直不知道上學也要普盧。
父親提出讓黑孩上學，是六月份的事。高原上的六月還在圈裏窩冬，都沒辦法出去放羊。那天，父親想鍛煉一下已經八歲的黑孩，將剛套住的兩隻雪雞交給黑孩，叫他拿到蓋孜河邊的公路邊去賣。公路上不時有汽車過往，司機最愛買高原上的雪雞了。黑孩曾跟著父親在公路邊賣過，他問父親要賣多少錢？父親說當然是越多越好了。黑孩提著雪雞到公路邊去賣，好不容易等到一輛車，他舉著雪雞大聲喊叫，一點都不膽怯。可等車停下，司機問黑孩價錢時，他卻說不出話來了，他不懂錢的麵值，隻能一個勁地對司機說著“普盧、普盧”。司機比劃著問他，黑孩猶豫了好久才伸出一隻手。他認為一隻手是個大數字。司機沒還價，掏出一張50元的鈔票。黑孩望著司機手中的錢，沒有接，搖了搖頭。
司機給黑孩講了半天，說這是50元，是你要的價，你嫌少了？是一隻手的錢呀。
黑孩還是搖頭。
語言不通，急得司機想走，又舍不得雪雞。最後還是車上的另一個人機靈，叫司機掏了五張10元的鈔票。這回黑孩接了，在手裏捏著，見比前麵多了幾張，想了想，從中抽出兩張退給司機。
黑孩是個聰明的孩子，平時放羊時數羊會幾個數字，他認為他把雪雞賣了個好價錢，由一張錢變成了三張，他也沒有貪心多收別人的錢，他是個老實的孩子。
回到家，黑孩把賣雞的錢交給父親時，把交易的事比劃學說了一遍。父親意識到什麼，愣了半天，才說：“你該上學了。”父親也沒上過學，知道不上學識字的害處，想著叫兒子上個學吧。
黑孩高興極了，他曾見到別的小孩去上學了，但他不知道上學具體幹什麼。他隻知道，隻有上學才可以去石頭城，那是個別人描繪的他想象不出的大地方，他做夢都想去的。
黑孩盼著八月，那個陽光燦爛的季節，一個充滿誘惑的季節，在黑孩的印象裏，八月的高原，到處是青草，綠遍了山野，空氣裏全是清香的草味。他可以在那個時候去石頭城，去全高原惟一有學校的地方，見到許許多多的人了。
可去了一趟石頭城，上學的事卻沒有辦妥，黑孩還以為那天去石頭城的學校裏，父親已經和那個老人說好了。黑孩沒想到，他沒有報上學校。
“普盧，我會想法子的，現在學校放了假，上學還要一陣子呢。”父親對黑孩說，“你等著吧，我一定讓你上學。”
黑孩不語。
“我說的話會算數的，孩子。”父親又說。
黑孩心裏踏實了些，有父親的這句話，黑孩又趕著牛羊去放牧了。但他的心裏總是不太暢快，到了牧場，牛羊都散開，埋頭吃草，黑孩躺在草坡上，望著冰山發呆，溫暖的夏陽照在他身上，不一會，他全身躁熱起來，身上穿著羊皮袍子，本來是不會熱的，這種羊皮袍夏天太陽曬不進去，冬天寒風鑽不進去，冬暖夏涼。高原上的人一年四季就穿著羊皮袍子，戴著羊皮帽子，別人是享受不到這種穿戴的。
黑孩全身熱得直冒汗，他真想把羊皮袍子脫了，可他試了幾次，沒敢脫。胡大是有眼的，人不可光著身子麵對胡大，那是對胡大的不恭，否則胡大會降罪給你，這個父親早給他講過，他不敢頂撞胡大。黑孩身上像火燒似的，他受不了了，就走到蓋孜河邊，掬起清涼的水潑到臉上降溫，這一招還挺管用，冰涼的雪水澆在臉上，多清爽呀。黑孩就這樣用手掬水時，突然看到自己兩手掬起的一汪清水變成了黑色，並且這黑色在慢慢擴大，漫延到河水裏。他盯著河水裏的黑影，黑影在慢慢地移動，像浮在河水裏隨水漂流似的，可河水是向下流動，黑影卻往上遊移動。黑孩抬起頭，看到瓦藍的天空下，一隻蒼鷹鋪展開羊皮袍似的兩扇大翅膀，正在緩慢地滑動著。河水裏的黑影正是那隻蒼鷹的影子。不緊不慢又異常平穩，兩個翅膀根本不扇動，卻掉不下來。
一看到鷹，黑孩心裏一動：那不就是電視裏動畫片中會說話的鳥嗎？在經曆了對狗、犛牛說話得不到回答的沮喪之後，黑孩一直不甘心，他就不信電視裏的狗、牛們能說話，他家的狗、牛就不會說話。他一直怪自家的狗和犛牛太笨，像自己的小弟弟一樣笨，會走幾步路了還不會說話，整天讓母親抱在懷裏。自己家的狗、牛們笨，天上的鳥不會也笨吧？黑孩想著，就揮動著雙臂，向天空中的鳥（鷹）大聲叫著“啊——啊啊”。鷹在天上滑動著，似一朵烏雲，根本不理會黑孩，黑孩大聲喊叫：“你聽到了嗎？我是跟你說話呀。”
鷹在盤旋。
“啊——啊——啊。”黑孩喊著。
鷹還在盤旋。
“啊——啊——啊。”黑孩的喊聲在空曠的山穀裏回響著，在鷹的周圍回旋，卻聽不到它的回複。黑孩仰著頭。脖子早就酸了，可他不願放棄這次機會，一直喊叫著，直到後來他的嗓子都喊啞了，凝望著瓦藍的天空上，那個烏雲一般的蒼鷹。他快哭了。
黑孩是在失望，直至快絕望的時候，聽到蒼鷹發出“啊——啊——”兩聲尖厲而長久的叫聲的。那兩聲叫似鋒利的鐵器在堅硬的冰麵上劃過一般，直刺黑孩的耳膜，震得黑孩全身都麻木了。黑孩隻覺得眼前一黑，看到一個巨大的黑影從天空快速跌落下來，在接近草地的一瞬，又旋風一般衝天而起，刺向了藍天。
那是蒼鷹捕獲獵物的一瞬間，也同時留下了黑孩最渴望的嘯叫聲。
黑孩高興極了，他終於聽到蒼鷹的話語了，這種話語和他呼叫蒼鷹的喊聲一樣：“啊——啊！”
太興奮了，黑孩的深眼窩裏湧出了兩串熱淚。淚水以挺直的鼻梁為界線，分成兩股，流經他醬紅色的臉頰，滴在腳下的草地上。他看到草很綠，綠得有些發黑。
童稚的黑孩開始了無休無止的和他家牛羊，還有黃狗的對話。不管在什麼地方，他都對它們實施著教它們話語的工作。
他對狗說：“啊，你開口呀，先從‘啊’開始學。”
他對犛牛說：“啊，你也說‘啊’。”
他對羊也這麼教。他從小就是母親這麼教會說話的，並且他的弟弟正在由母親教著，已會了一些簡短的話語。
父親見黑孩這樣，勸他別傻了，牛羊咋會說話呢。
黑孩認真地對父親說：“可那天連天上的鳥都說話了。”
“咋會呢？”父親說。
“石頭城的電視裏的牛、狗，還有鳥都會說話，”黑孩對他的父親說，“你那天也親眼看到的。”