積極躲避危險 爭辯不能贏得榮耀
一個人的行動必須隨著周圍狀況的變化而改變。爭辯不能贏得榮耀，反而會受到更大的損失。有些人表麵上讚同你，實際上卻在背後辱罵你。所以，不要和別人爭辯，為什麼要去做不能為自己帶來好處的事呢？
1688年，英國建築師雷恩爵士為西敏斯特市設計了富麗堂皇的市政廳。市長住在二樓，但是，他擔心三樓會掉下來，壓到他的辦公室。
於是，他要求雷恩再加兩根石柱作為支撐，加固房子的結構。雷恩很清楚市長的恐懼是杞人憂天，但是，他還是建造了兩根石柱，市長為此感激萬分。
多年以後，人們才發現這些石柱根本沒有頂到天花板。雷恩這位傑出的建築師為了滿足市長的要求，就按照他說的做了，並沒有和他爭辯，他知道爭辯是沒有用的。實際上多出來的兩個柱子對他的設計藝術也沒有影響，相反，當人們看到這兩根柱子的時候，更加讚賞他了。
話多無用，行動和示範則有力得多。石柱是假的，但是雙方都得到了滿足。市長可以鬆一口氣，而後世將會了解雷恩的設計是成功的——建造石柱並沒有必要。
1502年，偉大藝術家米開朗基羅來到佛羅倫薩，他要用一塊別人認為已經無法使用的石頭雕出手持彈弓的年輕大衛。
工作進行了幾天後，索德裏尼進入了工作室。他自以為是行家，在仔細的“品鑒”了這項作品後，他站在這座大雕像的正下方說：“米開朗基羅，你的這個作品誠然很了不起，但它還是有一點缺陷，就是鼻子太大了。”
米開朗基羅知道索德裏尼的觀視角度不正確。但是，他沒有爭辯，隻是讓索德裏尼隨他爬上支架，在雕像鼻子的部位開始輕輕敲打，讓手上的石屑一點一點掉下去。表麵上看起來他是在修飾，但事實上他根本沒有改動鼻子的任何地方，經過幾分鍾後，他說：“現在怎麼樣？”
索德裏尼回答：“現在才是最完美了。”
索德裏尼是米開朗基羅的讚助人，米開朗基羅冒犯他沒有任何意義，但如果改變鼻子的形狀，很可能就毀了這個藝術品。對此，他的解決辦法是讓索德裏尼調整自己的視野（讓他靠鼻子更近一點），而不是讓他意識到自己的錯誤。
米開朗基羅找到一種方法，原封不動地保住雕像的完美，同時，又讓索德裏尼相信是自己使雕像更趨完美的。通過行動而非爭辯，米開朗基羅贏得了勝利的雙重力量：沒有人遭到冒犯，而自己的觀點也得到證實。
一個人的行動必須隨著周圍狀況的變化而改變。爭辯不能為自己贏得榮耀，反而會帶來更大的損失。有些人表麵上讚同你，實際上卻在背後辱罵你。所以，不要和別人爭辯，為什麼要做不能為自己帶來好處的事呢？
爭辯不能起到任何作用。當人們麵紅耳赤地爭辯時，說起話來就會不管不顧，也忘了是否會傷害對方。如果和你爭辯的人是多年的摯友，那麼，為一時的爭執而失去一個好朋友的損失就太大了。因此，空談無用，還不如幹脆利索地做幾件實事。
言不可果腹，更不能充饑。空言是鏡中摘花、水中撈月，明智的人是不會這樣做的。他們會用實際的行動證明自己的觀點，而不會和別人展開唇槍舌劍。
時時警惕朋友
不要輕易地因為友誼而解除武裝，否則，最難應對的戰爭將在這裏爆發。相反，當麵對敵手時，不要忘記妥協的可能。
公元959年，大將趙匡胤成了宋朝皇帝。立國後不久，趙匡胤對他的大臣說：“你們戰功顯赫，我寢食難安，如果你們也有機會和我一樣‘黃袍加身’，你們也一樣不會拒絕的。在座的各位若是肯交出兵權，你們將在最好的條件中安享餘生。不過不是在我身邊，而是在家裏。”
他的話讓將領們十分震驚，他們也明白“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理。第二天，所有的將領都退隱還家了，過著安逸的生活。趙匡胤將一群極可能會背叛他的“友善”豺狼，轉變成了溫馴的綿羊，鞏固了他的帝位。
公元971年，南漢的劉後主經過多年的叛亂之後，終於投降。趙匡胤不但沒有殺害他，反而賜予他極高的地位，同時邀請他入殿喝酒敘情。劉後主今怕趙匡胤在酒裏下毒，他哭喊道：“請陛下赦臣一死，不要讓我喝這杯酒。”趙匡胤聽了他這句話，就將劉後主的酒一飲而盡。從此之後，劉後主成為他最信賴和最忠誠的朋友。
當時，中國分裂成許多小國，當吳越王戰敗時，趙匡胤的臣子將他陰謀殺害宋太祖的證據交給趙匡胤。吳越王晉見太祖時，趙匡胤對他十分禮遇，並交給他一封信，囑咐他在返國途中打開。在回去的路上他打開信封，發現裏麵記載的全是他謀反的文件。趙匡胤的寬宏氣度使他臣服，最後吳越王成為宋太祖最忠誠的屬國。
宋太祖明白登上王位的同時也進入了虎口。與他一起打天下的將領和朝廷的大臣會成為最危險的人，所以，宋太祖以榮華富貴賄賂他們，以此奪走他們的權力。這比起殺害他們要好得多，其他將領及其後代也不會尋求報複。
趙匡胤極少依賴朋友，而是多利用敵人，這正是他的成功之所在。朋友的胃口會越來越大，他們會因嫉妒而不平衡；敵人並無奢望，當他得到一切時，例如出乎意料地被免去死罪，就會感恩戴德，同時會死心塌地追隨赦免他的人。這些過去的敵人最終會成為可信賴的朋友。