皮影戲是中國漢族民間的一門古老傳統藝術，也叫它“驢皮影”。千百年來，這門古老的藝術。皮影不僅屬於傀儡藝術，還是一種地道的工藝品。它是用驢、馬、騾皮，經過選料、雕刻、上色、縫綴、塗漆等幾道工序做成的。皮影製作考究，工藝精湛，表演起來生趣盎然，活靈活現。
淩源皮影屬中國北方皮影戲的一個重要支脈，在傳承與發展的過程中，形成了鮮明的藝術風格和獨特的藝術魅力——影人雕鏤玲瓏剔透、操縱表演惟妙惟肖、掐嗓演唱獨具特色。1996年，文化部命名淩源市為“中國民間藝術之鄉（皮影藝術）”。1999年9月17日，原文化部部長賀敬之在參觀淩源收藏的幾千卷影卷時說：“淩源的影卷可為全國之最”。
在全國皮影戲已經逐漸瀕臨失傳的現狀下，從1991年開始，遼寧省文化廳連續舉辦了四屆皮影戲彙演，這在全國是少見的。
第一屆：1991年9月在淩源舉辦。五個隊，六個劇目參演。淩源市皮影團的《火焰山》獲得一等獎。
第二屆：1994年9月在岫岩舉辦。四個隊，五個劇目參演。岫岩滿族自治縣皮影團的《多羅罕》，錦州市皮影團的《怒沉百寶箱》獲得一等獎。
第三屆：1998年7月在大連瓦房店舉辦。七個隊，七個劇目參演。瓦房店市皮影團的《紅蓮仙子》，淩源市皮影團的《紅蓮除霸》，岫岩縣皮影團的《小憨的傳說》獲得一等獎。
第四屆：2002年8月在沈陽市舉辦。七個隊，十一個劇目參演。朝陽市《雲陽關》獲得了各項一等獎。鞍山市的《孫悟空大戰毒梟女》，大連市的《鶴與龜》、《熊貓咪咪》和《白骨複生》，錦州市的《雪蘭與筆架山》和《破塔救母》都獲得了各個獎項。
老家有民謠說：驢皮造了反，藝人在上喊。花錢雖不多，熬紅百姓眼。
這四句民謠說的是皮影戲。小時候，村子裏沒有電燈，也沒有電視機，鄉親們的娛樂活動不多，看皮影戲就是最大的藝術盛事了。老早就聽說要來皮影班子演出，孩子大人都很興奮。皮影戲是黑暗中的精靈，演出要借助光影，白天是不能表演的。晚飯家家都吃得很快，孩子的屁股最是坐不住，扒拉一碗飯以後就往村街上跑。
胡同是根繩，拴著一家又一家。每一家都有孩子，孩子們把繩連起來。呼朋喚友，把村子弄出了喜色和動靜。大人其實也很急，都想趕緊去占個好地方。晚飯吃得馬虎不少，心已經野了，還不能表現出來，不忘了大人的風範，所以大人永遠沒有孩子的快樂多。
小時候喜歡聽故事，大人講的關於皮影戲的來龍去脈，大體也曉得。“皮影乃是佛祖留，未從開演燈打頭。大鑼好比開山斧，劈開三教並九流。”這四句詩說的是皮影戲的來曆。據說皮影戲的師祖是南海菩薩。從小就對菩薩敬畏，尤其是皮影班子的藝人們初一十五叩拜師祖的時候，我們這些小孩子就不敢出大聲，躲在邊上偷窺神聖莊嚴的一幕。