章節1
連任總統的感想
1945年，羅斯福第四次連任美國總統，這在美國曆史上是破例的事。《先鋒論壇》報的一位記者去采訪他，請總統談談四次連任的感想。
羅斯福沒有立即回答，而是很客氣地請這位記者吃一塊“三明治”（夾餡麵包）。記者受寵若驚，高興地吃了。總統笑著請他再吃一塊。他覺得盛情難卻，就又吃了一塊。當他剛想請總統談話時，不料總統又請他吃第三塊。他已經吃飽了，但還是勉強地吃了，總不能拒絕總統的美意呀！這時羅斯福竟又說了一句：“請再吃一塊吧！”這位記者不得不一再申明說：實在吃不下去了……
這時，羅斯福才微笑著對記者說：“現在，你不要再問我對於這第四次連任的感想了吧！因為你剛才已感覺到了。”我來了
有個叫貝爾的作家，對政治家們頗有成見，不願和這些人來往。然而有一次，在一次聚會上，他受人之托，非得硬著頭皮介紹一位官員演講不可。
貝爾說：“我應邀來介紹這樣一個人，他因正直而受人尊敬，因人道而受人愛戴，因勇敢而受人欽佩。”他停了一下，又說：“這樣一個領袖，一個有遠見的人，卓越的協調者，偉大的政客，可惜他可能沒有來！”
人們全都愣了，目光一下子集中到這位官員身上。
這位官員居然麵不改色地站起來，微笑著走向講台。“諸位，”他說，“貝爾把我介紹得夠詳細的了，我沒有什麼可補充的。需要更正的是，我來了。因為他說我勇敢，我就來打腫臉充胖子吧。”
聽眾大笑起來，大家都對他的風趣和勇氣備加讚賞。
“真是罪該萬死”
作家歐希金在他的《夫人》一書中，寫到了美容產品大王盧賓絲坦女士。後來在一次他自己舉行的家宴中，一位客人不斷地批評他，說他不應該寫這種女人，因為她的祖先燒死了聖女貞德。其他客人都覺得很窘，幾度想改變話題，但是都沒有成功。談話越來越令人受不了，最後歐希金自己說：
“好吧，那件事總得有個人來做，現在，你差不多也要把我燒死了。”此語一出，馬上使他從窘境中脫身出來，隨後他又加了一句妙語：
“作家都是他的人物的奴隸，真是罪該萬死！”
預言
一天，有個人有意刁難瑞士大教育家彼斯塔洛齊，向他提出一個問題：
“你能不能從孩子一出生就看出小孩長大以後會成為一個什麼樣的人？”
彼斯塔洛齊回答得很幹脆：
“這很簡單。如果在繈褓中是個小姑娘，長大一定是個婦女；如果是個小男孩，長大就會是個男子漢。”
最好的作品
1852年，小仲馬的話劇《茶花女》初演受到熱烈歡迎。他打電報給當時流亡在布魯塞爾的大仲馬說：
“巨大，巨大的成功！就像我看到你的一部作品初上演所獲得的成功一樣……”
對於兒子在文學上巨大的成就，大仲馬自愧不如。他既有父親的高興，又有同行的妒忌。他風趣地回答說：
“我最好的作品就是你，我親愛的孩子！”
海明威的智答
有一次，海明威在哈瓦那的一個宴會上，又遇到一個才無半升、眼高過頂的作家跟他說話，海明威曾幾次想借故脫身，但那位作家糾纏不休，最後，那位作家便以爽快的口吻向海明威表示了他的願望，他說：“海明威先生，我早就有心為你寫篇傳記，希望你死了以後，我能獲得為你寫傳這一殊榮。”海明威尖刻地回答道：“我知道你想為我寫傳記，所以我就千方百計盡量想法子也要活下去！”
海明威躺在床上讀書，寫作已經成了習慣。
一天早上，有個記者要來采訪他，海明威把他請到臥室，夫人看見說：“你自己躺著，讓客人站著，這像話嗎？”海明威想了想，然後折中說：“好吧，叫仆人在這裏加個床位。”
沃勒的能力
英國抒情詩人埃德蒙·沃勒寫過一首詩，讚美奧利弗·克倫威，被許多人認為是一首以政治為題材的傑作。沃勒後來又寫了一首頌揚查理二世的詩，可這首詩被公認是下乘之作。查理二世對此大為不快。詩人對他解釋說：“陛下，詩人的虛構能力遠大於寫實能力。”
每天寫作
俄國19世紀最優秀的諷刺作家果戈理，總是天剛亮就起床，稍稍活動一下，就開始一天的工作。
一次，一個朋友問他：“您天天都寫嗎？”
果戈理肯定地說：“必須每天寫作。”
“如果有一天沒有寫呢？”朋友問。
“那也沒關係。拿起筆來，寫‘今天不知因為什麼我沒寫’，‘今天不知因為什麼我沒寫’。把這句話一遍一遍地寫下去，直到寫得厭煩了，你就要寫作了。”
醜角的臉
杜羅夫是俄羅斯十分著名的馬戲醜角演員。有一次，他去觀摩演出，間休時，一個很傲慢的觀眾走到他身邊，譏諷地問：“醜角先生，觀眾對你非常歡迎吧？”
“還好。”
“要想在馬戲班中受到歡迎，醜角是不是就必須具有一張愚蠢而又醜怪的臉蛋呢？”
“確實如此。”杜羅夫回答說，“如果我能生出一張像先生您那樣的臉蛋兒的話，我準能拿到雙薪。”
誰第一
南北朝時，南齊的齊高帝蕭道成，很喜歡書法，寫得一手好字，但趕不上當時的大書法家王僧虔。
一天，高帝找來王僧虔一起寫字，有一種試比高低的意思。
書法已畢，高帝問：“咱們兩人誰第一？”
王僧虔心想：若說自己第一，是“目無君主”；若說皇上第一，可判個“欺君之罪”。他很機警地回答：“我的字，在大臣中是第一的；陛下的字，在帝王中是第一的。”
高帝大笑，說：“你很會保護自己，為自己謀算呀！”
哭墓
南朝宋孝武帝劉駿，帶著一些朝官到殷貴妃墓去哭墓。皇上不能在那裏大哭大叫，就對左右說：“你們哭貴妃，誰哭得悲傷，就給誰厚賞。”
話剛說完，有個叫劉德源的人，馬上又哭又嚎，哭得鼻涕眼淚一塊流，皇上當時就封他為豫州刺史。
皇上又叫過羊誌，說：“該你哭了。”立刻，羊誌的眼淚嘩嘩地流下來了。事後，有人問他：“你的眼淚怎麼下得那麼快呀？”羊誌說：“我那天是哭自己家死去的女人呢！”
不受禮
北宋宰相呂蒙正，清廉正直，很討厭那些貪汙受賄的高官和拍馬送禮的下屬。
一天，有個在朝的官員，來到呂蒙正府上，給他送上一件禮物，並介紹說：“這是一麵家藏的古鏡，能照出方圓200裏內的東西。”
呂蒙正連看都沒看，說：“我的臉還不如一個碟子大，怎麼用得著能照200裏的鏡子呢？拿回去吧！”
官員隻好把這“廣角鏡”拿回去了。
吾從眾
米芾舉止癲狂，世人稱他米癲。他也確實有不少超出常人的舉動。比如，他在安徽無為當官時，見州署中有一塊奇石，就穿上官服，手舉笏板，向這石頭行跪拜之禮，還稱這石頭為“石丈”。
這隻是他癲狂事中的一件。
後來，米芾在揚州，應邀出席蘇軾的宴會。宴會正進行之中，米芾突然從座位上站起來，說：“世上之人，都說我米芾癲狂，沒有一個不這樣說的。今天，我要請教子瞻（蘇軾，字子瞻），你怎麼看？”
蘇軾看了看眾人，又看了看米芾，說：“吾從眾（我依從大家的意見）。”
蝗蟲來去豈聽指揮
一天，身為縣官的米元章正在內廳悠閑地讀書，突然一個公差氣喘籲籲地跑進來報告：“老爺，大事不好，田裏蝗蟲成災啦！”米元章聽了一驚，連忙細問，然後命令手下趕快備轎，親自去田頭察看。
一路上，他心急如焚（ｆéｎ）：今年風調雨順，家家戶戶盼著豐收，眼看到手的糧食要被蝗蟲吃掉，那可怎麼得了啊！到了田邊，隻見田裏黑壓壓的全是蝗蟲，已經有大片莊稼被蟲吃掉，米元章心如刀絞。他拉下轎上的一塊布簾，手一揮，大喊一聲“打！”，也顧不得身穿官服，就跳到田裏。這時，農民們也紛紛趕來，有的拿掃帚，有的用布袋，奮力撲打蝗蟲。