章節5
艱難的探密
弗朗茲不知所措，他又焦急又擔心，大腦的思維、理解能力、對所有一切來龍去脈的判斷能力，都統統喪失了。殘存的惟一記憶是絲蒂娜留下的身影和歌聲，但現在也看不到、聽不到了。
這有可能是他的幻覺在作怪嗎?絕對不是!絲蒂娜的聲音再微弱他也聽得出，絲蒂娜的身影再模糊他也認得出。
可是那可怕的想法又從腦海裏湧出來，他沮喪萬分，好像她又一次得而複失。
“她瘋了!”他喃喃道，“是瘋了……她竟然聽不出我的聲音……她不回答我的呼喚……瘋……瘋了!”
想起來這很有可能。
但是!如果自己能救她離開這裏，帶她回到克拉佳瓦自己的莊園，再盡心盡力地照料她，他相信自己無微不至的關懷和真誠的愛心一定能使她恢複理智。弗朗茲這麼尋思著，他的確有些精神失常，費了很長時間他才慢慢地恢複了理智。
他先努力使自己冷靜下來，然後再整理那混亂不堪的千頭萬緒。
“當務之急是逃離此地……”他自語道，“如何逃脫得了呢?……等下次門被打開時!……對……他們乘我昏睡之際把食物換掉的……我必須等……或者假裝又睡著了——”
一絲疑慮閃現在腦海中，水裏肯定投了麻醉藥……他之所以突然昏睡過去不能醒來，不知道睡了多長時間，可能水裏有鬼——一定小心別再喝它……連桌子的食物也不能動一下……把它們倒掉，他們就會來，然後……那會等到哪年哪月?……就是現在，太陽是正在升起呢，還是正在下沉呢?天是大亮著，還是黑著呢?
弗朗茲從這扇門走到那扇門，非常注意外麵的動靜……什麼聲音也沒有……隻有自己粗重的喘息聲。當他急火攻心時，在這濕重空氣的壓力下，耳鳴目眩，氣如牛吼，門縫裏好像滲不進一絲新鮮空氣。
空氣……猛然間，從右側一根柱子根部，一絲新鮮空氣掠過他敏感的嘴唇。
難道這裏有一個通風暗道嗎?
是的，有一個通道由於被柱子擋著他一直沒發現。弗朗茲沿著牆根悄悄地向那一縷微光走去。
這兒有個方圓5碼或6碼的露天小庭院，其圍牆有100英尺高，好像是一個水井的底部作為這個地牢的通風口和采光口。
弗朗茲看得出現在仍是白天，水井的口部有一小束亮光斜照在井壁上。太陽至少走了大半天的行程，因為這個被照亮的區域在慢慢變小。
現在大約是下午5點鍾了。
如此看來弗朗茲至少已經睡了有40個小時，他更加證實這是麻醉藥起的作用。他是前天6月11日離開維斯特的，那麼今天就應該是13日，而且它很快就要過去了。
盡管在這個縱深的地底下空氣很潮濕，弗朗茲還是貪婪地吸著，並感到清爽些了。但如果說他曾幻想過爬到這個高高的石頭圍牆上麵能夠逃跑的話，現在他清醒了，那圈光禿禿的圍牆是不可能逾越的。
他隻得回到地下室，既然現在隻有在門上想辦法了，就得認真研究研究那些門了。
第一扇門——曾經開著的那扇門——他看到過它的堅固，肯定是用門閂從外麵插入鐵的U形釘栓住的，因此想把它拉開將是白費功夫。
第二扇門——他聽到絲蒂娜聲音的那扇門——好像保存得不很完好，有的地方木板都爛透了，從那上麵挖個洞出去可能沒什麼問題。
“對——就這麼辦！”弗朗茲想著，他保持住冷靜，“就從這兒！”可他必須馬上行動，因為據他猜測在藥水的作用下，他一睡著或許會有人立刻到這個地下室來。
他進行得出乎意料地順利。固定門閂的鐵釘周圍木頭很潮濕，弗朗茲可以用刀把它們挖透，他幹得悄無聲息，還不時停下來聽一下，確信外麵沒有一絲聲響。
三個小時以後，門閂鬆動了，門開了，門裏發出尖銳刺耳的聲音。
弗朗茲又跑回小庭院去吸了一口不太有黴味的空氣。
這時陽光不再照進井口的頂端，太陽肯定將要落山了。井底一片黑暗，隻看到井口閃著幾顆星星，好像是框在鏡頭內的一小角景物一樣。幾絲雲彩隨著晚風飄移，雲邊緣上的一絲光影說明中旬半圓的月亮可能早已升起在東方的天際。
現在肯定9點多了。
弗朗茲更不敢怠慢，匆匆返回地下室吃了點東西，把水罐裏的水倒掉了，然後把刀別在皮帶上，從門口走了出去，隨手把門帶上。
現在，也許他會遇見那不幸的絲蒂娜在這個地下長廊中遊蕩。一想到她，他的心就像要從胸膛裏跳出來一樣。
他沒走幾步，就被一級樓梯絆了一下，正如他聽到的那樣，確有一個樓梯，他數了數，隻有60級，他從平麵走下來到這個地下室門檻是77級，這樣他得知是在地平麵以下大約8英尺的地方。
因為沒有別的選擇，他不得不繼續沿著這條漆黑的走廊走下去，他伸開手臂就能觸摸到兩邊的牆壁。
大約走了一個小時，他沒有碰到門或鐵柵欄等阻礙物。但是拐了很多彎使他弄不清他正朝哪個方向走去。他停下稍微歇息了一會，又繼續朝前走，他不知何時才能走到盡頭，卻摸到前麵擋著的一麵牆。
這是一堵磚牆。
他四下摸了一遍，沒有發現一絲裂縫，也沒有發現有洞孔的跡象。
這竟是一條死路。
現在一切希望都破碎了，弗朗茲絕望地大叫一聲，身子癱軟，坐在牆下麵。
但此時他碰到一塊鬆動的磚頭，它在牆的最底層，說明這裏有個裂縫。
他興奮地叫起來：“有辦法了，就從這兒出去!”
他把磚頭一塊一塊慢慢抽出來，突然從牆那邊傳出聲音來。
他警覺地停下了。
那聲音持續不斷，突然一束亮光通過破洞射進來。
弗朗茲趴在洞口斜著眼向那邊看去。
這裏是城堡古老的小教堂，時光的流逝和長久失修使它破敗不堪!頂部塌掉了一半，壓得陷入的主柱支撐著天花板，兩三個尖頂拱窗即將掉落，窗梁上美麗的花欞七零八落；一塊塊灑滿灰塵的大理石板蓋在地上，下麵埋葬著科茲家族的先祖；中央豎立著祭壇，刻著花紋的屏風擋住了塌掉的屋頂以阻避風雨；大門頂上懸掛著一口大鍾，鍾繩一直垂到地麵——有時可以把鍾敲得悠久回蕩，引起維斯特人的恐慌。
一個人剛走進這個被廢棄了的曆經喀爾巴阡山脈中風吹雨打的小教堂，此人手中提著一個燈籠，亮光正映在他臉上。
弗朗茲立刻認出他來了。
是奧凡尼克，魯道夫在偉大的意大利城鎮客居時聘為惟一伴侶的人，那個在大街上指手劃腳自言自語狂妄古怪的人，那個憤世嫉俗的科學家，那個總在異想天開搞些稀奇古怪的發明家。他順理成章地把所有的發明都帶來給魯道夫服務。
要說弗朗茲開始對魯道夫在喀爾巴阡城堡裏還有所懷疑的話，甚至在絲蒂娜出現之後，那麼當他看見奧凡尼克時便深信不疑了。
夜半更深，他鬼鬼祟祟地來到這個破爛的小教堂有何勾當呢?
弗朗茲沉住氣，想看清楚他到底在幹什麼——奧凡尼克彎下腰，提起一個圓柱形的鐵塊，在那上麵纏了一根電線，接著他從一個放置在小教堂角落裏的繞線圈軸上把電線拽來。他對自己的工作如此全神貫注，所以他沒有發現年輕的弗朗茲伯爵，就算弗朗茲靠近他。
唉!為什麼沒有提前把洞弄大些能使自己鑽過去呢?如果弗朗茲能靠近他，猛地製服奧凡尼克，然後就可以挾持著他帶他去城堡主塔了。
但或許是不幸中的萬幸。假如一擊不中，魯道夫就會因怕秘密泄露而殺了弗朗茲滅口。
過了幾分鍾，又一個人走了進來。
此人那令人終生難忘的外貌一點都沒有變。他好像沒有變老，燈籠映照著他那陰沉蒼白的臉，他那長長的灰白頭發梳在耳後披散著，他的雙眼在那幽暗的眼窩深處閃著寒光。
魯道夫走上前去看奧凡尼克幹得如何了。
以下是這兩個人之間的對話，語氣簡短而驚人。絕妙的合作
“與小教堂的電線接好了嗎，奧凡尼克？”
“剛接好。”
“棱堡暗炮台內的一切都準備妥當了嗎？”
“是的。”
“那現在棱堡與小教堂和城堡主樓串起來了嗎?”
“對。”
“儀器接通電流後，我們還有時間脫身吧？”
“有的。”
“你檢查過挖的那個通往烏爾幹山口的地下通道嗎？”
“是的。”
接著他倆沉默了幾分鍾，奧凡尼克舉起燈籠，照了照小教堂的縱深處。
“啊！我熱戀的古城堡！”魯道夫大聲地說，“你會讓他們付出慘重代價的，讓那些打擾我清靜的人！”
魯道夫用一種讓人不寒而栗的聲調說出以上這句惡毒的話。
“他們在維斯特怎麼說你都聽到了?”魯道夫問奧凡尼克。
“50分鍾前這根電線使我得知他們在金瑪阡客棧是怎樣商定的。”
“他們在今晚攻擊嗎？”
“不，要到清晨。”
“這個羅茲科何時趕到維斯特的？”
“兩小時前，他還帶來了卡爾斯堡的警察。”
“嗯！既然城堡已經保不住了，”魯道夫又道，“但至少它會把弗朗茲和他的夥伴們埋葬在一片廢墟下。”
過了一會他接著說：
“如何處理那根電線呢，奧凡尼克？他們會不會發現是它把城堡與維斯特村連在一起的？”
“他們什麼都別想發現。我會拆除它！”
現在看來是應該解釋一下發生在這個故事中的某些現象的時候了，其真相不應再隱瞞下去了。
在這個時代——應該指出這個故事發生在19世紀末——電的利用剛剛被譽為“宇宙的靈魂”，已達到極其完美的程度。著名的愛迪生及其弟子們完成了他們最偉大的發明。
在許多奇妙的電器中，電話發達到更加精密的地步，以致於電話的膜片所吸收到的聲音不用靠耳機都能聽得非常清晰。說的話、唱的歌、低聲私語，在很遠的距離之外都能聽見，兩個相隔千裏的人可以隨心所欲地交談，就好像他倆肩並肩地坐在一起密切交談一樣。
多年以前，與魯道夫形影不離的同伴奧凡尼克，已成為了在電的實際應用方麵一切用品的第一個發明者。但是，前麵也講過，他的那些傑出發明並沒有受到應有的重視。學術界把他當作瘋子，而實際上在這個行業他的確是個天才，因此這位遭人們冷落的發明家恨透了那些俗人。
魯道夫男爵就是在這種情況下認識了正處在貧寒孤獨中的奧凡尼克。他鼓勵他的發明，對他重金相贈，最終招納他作為他的職業隨從，條件是所有發明所得利益全歸魯道夫所有。
這兩個人，各自都有自己的習慣與嗜好，卻又同病相憐。自從他倆相互結識以來，便一直形影不離，甚至當魯道夫在意大利迷戀著絲蒂娜從一座城市跟隨到另一座城市時也沒有分開過。
當音樂狂魯道夫自我陶醉於無與倫比的女藝術家歌唱中時，奧凡尼克正專注於完成電學專家近幾年來的重大研究，完善電的應用，用來獲取最非凡的榮譽。
發生了那件聖卡羅劇院絲蒂娜慘死的事件後，魯道夫便銷聲匿跡了，沒人知道他後來怎樣了。其實，他離開那不勒斯後就在喀爾巴阡城堡裏隱居起來，他由奧凡尼克陪伴著，他十分樂意與魯道夫一同麵壁。
當決定在這個古老的城堡裏隱居時，魯道夫首先想到的是不讓本地的居民知道他回到了城堡，也不讓任何人來打擾他。當然他和奧凡尼克有辦法得到他倆的日常需求。實際上，在烏爾幹山另側的大路上有一條秘密通路，魯道夫的一個不為人知的忠實可靠的老仆人就是通過這條道路給魯道夫和奧凡尼克弄來生活所需要的一切用品。
實際上城堡的內部——特別是中央城堡主塔——沒有外觀上那麼破敗不堪，甚至比一般住宅更加舒適。這樣，如果有作實驗所需的所有材料的話，奧凡尼克就可以進行物理化學方麵意義重大的研究。他想利用這些研究成果阻止那些不受歡迎的來訪者。
魯道夫男爵對他的建議很感興趣，奧凡尼克製造了一個特殊儀器，利用它造出的隻能讓人認為是魔鬼在作亂的現象在這個地方製造恐怖。